Un intercambio inteligente (スマートインターチェンジ, Sumāto Intāchenji ) es una característica de las autopistas japonesas que proporciona acceso exclusivo hacia y desde la autopista para vehículos equipados con cobro de peaje electrónico (ETC). La característica aumenta la accesibilidad hacia y desde la autopista en áreas menos pobladas y al mismo tiempo reduce los costos de construcción y mantenimiento. Se pueden construir intercambios inteligentes agregando caminos de conexión entre las carreteras locales y áreas de servicio, áreas de estacionamiento o paradas de autobús preexistentes ubicadas a lo largo de las autopistas o construyendo intercambios más simples que los implementados anteriormente en Japón.
El objetivo de un intercambio inteligente es aumentar la accesibilidad a áreas que no fueron atendidas por intercambios a gran escala para distribuir los beneficios económicos, logísticos y de recuperación de desastres que proporciona una carretera de alta velocidad más allá de las áreas más densamente pobladas. [1] Esto a menudo se logra agregando caminos de conexión entre las carreteras locales y áreas de servicio, áreas de estacionamiento o paradas de autobús que se encuentran a lo largo de las autopistas. Luego, las carreteras de conexión se equipan con puertas que permiten el libre flujo del tráfico que utiliza el pago ETC. [2] En el pasado, las autopistas de peaje de Japón implicaban intercambios complejos, como el intercambio híbrido continuo verde-T para agilizar el número de puntos donde se cobraban los peajes en efectivo. El auge de ETC y la introducción de intercambios inteligentes ha permitido que se construyan nuevos intercambios inteligentes con un diseño más simple de intercambio en forma de diamante , lo que resulta en menores costos de construcción y mantenimiento. [3] El costo promedio de instalar un nuevo intercambio a lo largo de una autopista es de 35 mil millones de yenes, mientras que construir un nuevo intercambio inteligente cuesta alrededor de 20 mil millones de yenes. [4]
En octubre de 2004, se llevó a cabo un experimento en el intercambio inteligente Fukushima-Matsukawa de la autopista Tōhoku , que se instaló en el área de estacionamiento preexistente Fukushima-Matsukawa en la ciudad de Fukushima . Después de que el intercambio inteligente experimental se consideró exitoso, el intercambio inteligente Fukushima-Matsukawa, así como otros dieciséis en todo el país, se abrieron oficialmente al tráfico en todo el país en octubre de 2006. [4] En marzo de 2020, 136 intercambios inteligentes están operativos en todo Japón. autopistas. [5]