La Batalla de Yiling se libró entre los señores de la guerra Sun Quan y Cao Cao en el año 208 a finales de la dinastía Han del Este . La batalla fue una parte integral de la campaña de los Acantilados Rojos, ya que se libró inmediatamente después del importante enfrentamiento en Wulin (烏林; en la actual Honghu , Hubei ) durante la Batalla de los Acantilados Rojos . La Batalla de Yiling también fue el preludio de la posterior Batalla de Jiangling .
Inmediatamente después de la derrota de Cao Cao en Wulin en la Batalla de los Acantilados Rojos, Zhou Yu dirigió 30.000 tropas a la Comandancia Nan en un movimiento para capturar la ciudad capital de la provincia de Jing, Jiangling (江陵; en la actual Jingjiang 荆江, que no debe confundirse con el actual condado de Jiangling, Hubei). El ejército de Zhou Yu acampó en la orilla sur del río Yangtze . Antes de enfrentarse al general de Cao Cao , Cao Ren , Zhou Yu ordenó a Gan Ning que tomara Yiling (夷陵; actual Yichang , Hubei) como un movimiento preventivo para asegurar la entrada a la provincia de Yi (que abarca las actuales Sichuan y Chongqing ). [1] Además, si capturaban a Yiling, Cao Ren quedaría aislado del gobernador de la provincia de Yi, Liu Zhang , que estaba enviando refuerzos para apoyarlo. [2]
El comandante de Yiling, Xi Su (襲肅), era originalmente un oficial bajo las órdenes de Liu Zhang y odiaba a Cao Cao. Cuando las tropas de Gan Ning llegaron a Yiling, Xi Su se rindió sin luchar. Cuando la fuerza de Gan Ning alcanzó los 1.000 hombres (Gan tenía 700 hombres inicialmente), Zhou Yu quiso fusionar a Xi Su y sus 300 tropas en la unidad de Lü Meng para fortalecer la fuerza principal. Lü Meng rechazó la oferta y apeló a Sun Quan para que no reasignara a Xi Su y sus 300 hombres, sino que mantuviera a Xi Su con Gan Ning para reforzar las defensas en Yiling. Sun Quan aceptó la propuesta de Lü Meng. Cuando Cao Ren se enteró de que Yiling había caído, envió inmediatamente 6.000 jinetes para retomar la ciudad. Bajo una intensa presión, Gan Ning mantuvo la calma y estabilizó la moral de su ejército.
Cuando la petición de refuerzos de Gan Ning llegó a oídos de Zhou Yu, casi "todos señalaron que no había suficientes hombres para una fuerza de socorro". [3] Sin embargo, Lü Meng se puso de pie e instó a sus colegas a ir a apoyar a Gan Ning, y garantizó que Ling Tong podría defender su campamento principal por sí solo durante al menos diez días. [4] Zhou Yu siguió el consejo de Lü Meng y dejó que Ling Tong defendiera su posición actual mientras lideraba a Lü Meng y otros para ayudar a Gan Ning.
Ling Tong se encargó de enfrentarse solo a Cao Ren y Xu Huang para ganar tiempo y que Zhou Yu, Lü Meng y otros pudieran ayudar a Gan Ning en Yiling. Cao Ren no esperaba que Zhou Yu ignorara su enorme ejército en Jiangling, por lo que fue derrotado en Yiling, sufriendo más de 3.000 bajas. Mientras tanto, Ling Tong engañó a Cao Ren haciéndole creer que todavía quedaba un ejército considerable en el campamento principal de Zhou Yu, por lo que Cao no lanzó un asalto total contra Ling. En cambio, Cao Ren envió a Xu Huang a atacar Ling Tong, pero fracasó. En el camino de regreso al campamento principal, Lü Meng sugirió un plan para capturar caballos de guerra enemigos: lideraría a 300 soldados para bloquear la ruta de retirada del enemigo con haces de leña para que los caballos no pudieran pasar. Como Lü Meng esperaba, para escapar de la persecución de Zhou Yu, la caballería de Cao Ren abandonó sus corceles y huyó a pie de regreso a Jiangling. [5] Zhou Yu regresó con más de 300 caballos de guerra enemigos capturados y Yiling permaneció firmemente bajo el control de Sun Quan durante el resto de la guerra.
La caída de Yiling significó que las fuerzas de Sun Quan habían abierto la entrada a la provincia de Yi. También implicaba que Cao Ren, que estaba en Jiangling, ya no recibiría refuerzos de Liu Zhang.