El Servicio de Seguridad del Estado (VSSE) (conocido en holandés como Staatsveiligheid ; en francés : Sûreté de l'État ) es una agencia de inteligencia y seguridad belga . Establecido en 1830, es el servicio de inteligencia más antiguo del mundo . La Seguridad del Estado es una agencia civil bajo la autoridad del Ministerio de Justicia , mientras que la agencia de inteligencia militar, el Servicio General de Información y Seguridad , opera bajo la autoridad del Ministerio de Defensa . [1] El actual Administrador General es Jaak Raes, después de que su predecesor Alain Winants ocupara el cargo entre 2006 y 2014. [2] El VSSE participa en varias relaciones internacionales de cooperación de inteligencia, como el Club de Berna y el CTG . Tiene contactos con más de 90 servicios hermanos en cuatro continentes. [3]
El objetivo principal de la Seguridad del Estado es la recopilación, análisis y procesamiento de toda la inteligencia que pueda resultar relevante para la prevención de cualquier actividad que pueda suponer una amenaza para la seguridad interna o externa del Estado, el orden democrático y constitucional o las relaciones internacionales, la realización de investigaciones de seguridad y el desempeño de tareas en relación con la protección de determinadas personas importantes. [4] Esta última misión fue transferida a la Policía Federal belga en 2016. [5] La Seguridad del Estado también es uno de los principales proveedores de inteligencia sobre amenazas al centro de fusión de análisis de amenazas de Bélgica, la Unidad de Coordinación para el Análisis de Amenazas (CUTA/OCAD/OCAM). [6] En los últimos años, las actividades de la Seguridad del Estado se han centrado en la amenaza terrorista que emana de Daesh. [7]
A los pocos días de la independencia belga , se creó una "Administración de la Seguridad Pública" ( Administration de la Sûreté Publique ) para proteger al incipiente estado contra los intentos del rey holandés Guillermo I de reprimir a los rebeldes belgas. La Seguridad Pública tendría dos direcciones, una sería la policía extranjera y la otra el servicio de seguridad. Como servicio de seguridad, la Seguridad Pública tenía que proteger al estado belga contra los espías holandeses y los republicanos. La recopilación de información se producía sólo internamente: el espionaje en el extranjero se consideraba una posible violación de la neutralidad del país , que fue impuesta por los demás estados europeos como condición para la independencia belga. El servicio inició contactos con servicios de inteligencia extranjeros casi desde el principio, estableciendo estrechas relaciones con otros servicios secretos europeos. Después de la paz con los Países Bajos, el servicio se centró en elementos subversivos y frustró con éxito un intento de golpe de estado republicano instigado por Karl Marx en 1848. Otros éxitos incluyen la formación de un servicio de inteligencia exterior improvisado durante la guerra franco-prusiana de 1870 para apoyar al ejército belga, que estaba de guardia ante una posible invasión de Bélgica.
Desde finales de la década de 1870 y, sobre todo, durante la de 1880, la preocupación principal de la Seguridad Pública fue el auge de los movimientos socialistas. Su libertad frente al control político, debido a la falta de un marco legal y a que los políticos preferían mantener su servicio secreto a distancia, llevó al servicio a participar activamente en operaciones de provocación. En 1886, esto dio lugar a un escándalo cuando un informante pagado fue sorprendido planeando un atentado con bomba: el llamado caso Pourbaix, condujo a un recorte del presupuesto de la Seguridad Pública. Sin embargo, poco después hubo que aumentar los fondos de nuevo, ya que una ola de atentados terroristas por parte de anarquistas rusos azotó Europa. Durante esta época, el servicio de inteligencia belga estableció una relación muy estrecha con la oficina parisina de la Okhrana rusa .
Al estallar la Primera Guerra Mundial , la Administración de Seguridad Pública destruyó sus archivos para evitar que cayeran en manos enemigas. No se sabe nada de su historia durante la guerra. En el frente, se fundó en 1915 un servicio de inteligencia militar que realizaba todo el trabajo de inteligencia y coordinaba la actividad de la resistencia. Poco después del final de la guerra, surgiría la rivalidad entre la Seguridad Pública y su homólogo militar, conocido hoy como Servicio General de Información y Seguridad ( ADIV/SGRS ), ya que las actividades de ambos servicios se solapaban en ocasiones. El servicio de inteligencia militar había recibido la misión de contraespionaje, pero después de que fuera suspendido en 1923 debido a un escándalo relacionado con la ocupación belga de Renania , la Seguridad Pública tuvo que retomar el control. En 1929, una reforma administrativa convirtió a la policía extranjera en un departamento independiente y la Seguridad Pública recibió el nombre que todavía tiene hoy: Seguridad del Estado (Veiligheid van de Staat/Sûrete de l'Etat).
En la década de 1930, la Seguridad del Estado se vio ocupada por los extremistas de izquierda y derecha, y por un aumento de la actividad de espionaje alemana. La amenaza alemana hizo que el gobierno belga restableciera el servicio de inteligencia militar en 1937. Cuando la guerra se hizo inminente, los dos servicios se unieron brevemente bajo el mismo ministerio. Después de la invasión alemana , la inteligencia belga siguió al gobierno en el exilio a Londres para asumir la coordinación de la resistencia una vez más. Esto se vio obstaculizado por la ruptura entre el gobierno y el rey Leopoldo III , que había decidido quedarse en Bélgica y caer así en manos de los nazis. El gobierno, reacio a confiar en el servicio de inteligencia militar debido a su lealtad a su comandante en jefe hecho prisionero de guerra, favoreció a la Seguridad del Estado. Esto exacerbó enormemente la rivalidad entre los dos servicios, cuya animosidad mutua obligó al gobierno a nombrar un Alto Comisionado para coordinar sus acciones.
En 1944, la Seguridad del Estado regresó a Bélgica con el MI6 y el servicio secreto holandés, al que se le permitió instalarse en Bruselas mientras esperaba la liberación de los Países Bajos. El servicio desempeñaría un papel sustancial en el seguimiento y castigo de quienes habían colaborado con los alemanes. Después se produjo una grave crisis política, ya que muchos belgas se opusieron al regreso del cautiverio del desacreditado Leopoldo III. La Seguridad del Estado tuvo que vigilar a las fuerzas opositoras, especialmente al naciente movimiento comunista. El inicio de la Guerra Fría desplazó la atención casi por completo hacia el comunismo. La amenaza del espionaje soviético tendría prioridad cuando Bélgica se convirtió en el país anfitrión de la sede de la OTAN . Con la ayuda británica y estadounidense, la inteligencia belga se amplió significativamente para hacer frente a la oleada de espías del Pacto de Varsovia . Como el contraespionaje requería el gasto de personal y recursos dedicados, a partir de la década de 1970, el espectro del terrorismo internacional volvería a acechar a Europa. Bélgica, país de tránsito conveniente, a menudo figuraba en la actividad terrorista, lo que dio a la Seguridad del Estado un papel clave en muchas operaciones antiterroristas exitosas. A pesar de ello, a partir de 1982 Bélgica fue víctima de una oleada de violencia. Los ataques del grupo terrorista comunista Cellulles Combattantes Communistes (CCC) coincidieron con una serie de incidentes cometidos por una banda de gánsteres (que finalmente adquirió el nombre de "Les tueurs du Brabant" o " Bend van Nijvel "), que gradualmente intensificó el nivel de violencia empleado. Mientras que el CCC fue neutralizado eficazmente en el plazo de un año, los asesinos de Brabant continuaron con sus sangrientas actividades antes de desaparecer en noviembre de 1985 después de su asalto más violento en un supermercado que se cobró 28 víctimas mortales. El caso, así como la identidad de los perpetradores, siguen sin resolverse.
En un intento de investigar los traumáticos acontecimientos, las actividades de la Seguridad del Estado fueron objeto de escrutinio. Las revelaciones sobre los vínculos entre ciertos oficiales de inteligencia y organizaciones de derecha coincidieron con indicios de que los asesinos de Brabant estaban realmente vinculados a la operación Stay Behind liderada por la OTAN , conocida en Italia como Gladio , y que fue coordinada en las naciones participantes por sus servicios secretos. Las investigaciones parlamentarias posteriores descubrieron que el aparato de seguridad belga tenía fallas en el sentido de que estaba fragmentado y no estaba supervisado. Por lo tanto, la principal recomendación fue proporcionar un marco legal para que operaran los servicios de inteligencia y seguridad, y colocarlos bajo supervisión parlamentaria. La Seguridad del Estado entró en la era posterior a la Guerra Fría ensombrecida por la incertidumbre sobre su futuro. A pesar de una desmoralización generalizada entre el personal debido a esto, el servicio continuó contrarrestando con éxito las operaciones restantes del KGB en Bélgica. Durante la mayor parte de la década de 1990, el servicio intentó reorganizarse y revitalizarse. [8]
Cuando en 1998 entró en vigor la Ley de Servicios de Inteligencia, la Seguridad del Estado finalmente tuvo un marco legal que determinaba su mandato y competencias para cumplir con sus misiones. [9] La sensibilidad del trabajo de inteligencia, después de los escándalos de la década de 1980, había llevado a los legisladores a posponer la autorización para utilizar medios técnicos intrusivos para recopilar inteligencia. En cambio, los servicios de inteligencia belgas solo estaban autorizados a trabajar con fuentes humanas (HUMINT). La recopilación técnica de inteligencia no estaba permitida, lo que colocaba significativamente a los servicios de inteligencia belgas por detrás de sus homólogos extranjeros en términos de recopilación y eficacia. Esto no cambió hasta 2010 con la introducción de la Ley de Métodos Especiales de Inteligencia ( Bijzondere Inlichtingenmethoden , 'BIM', ver más abajo). Hasta entonces, la policía belga tenía capacidades superiores, habiéndosele permitido utilizar escuchas telefónicas y métodos de vigilancia técnica en 2003 (había sido la intención proporcionar a los servicios de inteligencia competencias similares, pero este trabajo quedó inacabado hasta 2009). Naturalmente, esto provocó un gran descontento con la Seguridad del Estado, que tuvo que ceder su lugar como socio internacional preferido de Bélgica para la lucha contra el terrorismo. [10]
Otro motivo de frustración fue la instalación de un centro de fusión de inteligencia sobre amenazas en 2006, como consecuencia de un acuerdo europeo para establecer dichos centros como reacción a los ataques terroristas en Madrid y Londres en 2004-2005. Temiendo la competencia e incluso la posible obsolescencia, el jefe de Seguridad del Estado, Koenraad Dassen, intentó activamente perjudicar la creación de la Unidad de Coordinación para el Análisis de Amenazas (CUTA). [11] Sin embargo, Dassen intentó levantar el velo de secreto de la Seguridad del Estado, publicando por primera vez un informe de actividad pública en 2005, el mismo año en que la Seguridad del Estado celebró su 175 aniversario con una conferencia y un libro sobre su historia y actividades. [12] Sin embargo, el servicio se sintió avergonzado por la fuga de una terrorista kurda, ya que los oficiales de la VSSE habían sido puestos a la tarea de protegerla mientras estaba bajo arresto domiciliario. Dassen dimitió, afirmando que proteger a los sospechosos no era una tarea adecuada para la inteligencia, sino un trabajo para la policía.
En esos años, el servicio de inteligencia belga se estaba adaptando a la supervisión del Comité I, un comité de revisión parlamentaria . La reorganización y modernización del servicio se estaba produciendo lentamente y una primera auditoría de rendimiento realizada por el Comité I encontró una serie de fallos. Sin embargo, la raíz del problema era una falta crónica de financiación y un desinterés político en los servicios de seguridad. [13] Fue necesaria una reorganización sustancial cuando finalmente se permitió al servicio realizar operaciones de vigilancia técnica, lo que requería no solo el equipo para hacerlo, sino también la mentalidad adecuada para satisfacer las demandas de justificación adecuada del uso de los métodos otorgados por la ley BIM de 2010. [14]
En la década de 2010, la VSSE descubrió que el espionaje estaba en aumento como nunca antes, como resultado de la valiosa y sensible información presente en Bruselas, sede de varias instituciones de la UE . La CUTA y la VSSE fueron los primeros servicios de seguridad en advertir sobre la amenaza de los combatientes extranjeros que regresaban a su país en los primeros días del conflicto sirio . A medida que el número de combatientes extranjeros crecía, el servicio rápidamente se vio abrumado y las solicitudes de apoyo financiero adicional no fueron atendidas por el gobierno incluso después de que la VSSE proporcionara la información que frustró una célula terrorista en la ciudad fronteriza de Verviers que planeaba un ataque poco después de la masacre de Charlie Hebdo . El ataque del 13 y 14 de noviembre de 2015 en París reveló que Bélgica era el centro de la actividad terrorista, una conexión que se confirmó sangrientamente el 22 de marzo de 2016 , con el bombardeo del aeropuerto nacional belga y un vagón de metro en el barrio europeo. [15] Las circunstancias que llevaron a que no se lograra prevenir los ataques fueron investigadas por una comisión parlamentaria que recomendó un aumento sustancial de la dotación de personal y los presupuestos de los servicios de seguridad y una mejor integración de los diferentes actores, así como mejoras en la gestión y el intercambio de información. Desde 2016, la VSSE ha aumentado sus capacidades antiterroristas, con la ayuda de inyecciones financieras largamente esperadas. La cooperación con los demás servicios de seguridad también se está produciendo a niveles de intensidad nunca antes vistos. Para apoyar aún más la comprensión pública de la labor del servicio de inteligencia, la VSSE celebró el 20º aniversario de su marco jurídico lanzando su sitio web y publicando, por primera vez en siete años, un informe de actividades. [16]
En 2022, la VSSE alertó al FBI sobre un terrorista iraquí, lo que frustró un complot de asesinato contra el expresidente estadounidense George W. Bush . [17]
El Servicio de Seguridad Belga ha tenido los siguientes directores (llamados 'administrateur général'):
Durante la década de 1980, una serie de incidentes, entre ellos los asesinatos en los supermercados de Brabant y las actividades de grupos terroristas como las Células Comunistas Combatientes y el neonazi Westland New Post, atrajeron la atención y las críticas sobre las actividades y la ineficacia de la policía y las agencias de inteligencia del país. [8]
En 1991, tras dos investigaciones gubernamentales, se creó un comité parlamentario permanente, el Comité I , para someter a la autoridad del parlamento federal belga estos organismos, que hasta entonces no estaban sujetos a ningún control externo. En 1998 se promulgó una legislación que regulaba las misiones y los métodos de estos organismos. [18]
Los servicios de seguridad belgas tienen competencias en virtud de la Ley de servicios de inteligencia del 30 de noviembre de 1998. Los servicios de inteligencia belgas no tienen competencias policiales y sólo pueden recopilar y analizar información. De acuerdo con la Ley de métodos especiales de inteligencia de 2010 ( Wet op de Bijzondere Inlichtingenmethoden , BIM), los métodos BIM permiten realizar vigilancia con medios técnicos e interceptar comunicaciones. Su uso está bajo la estricta supervisión del Comité I, durante y después de la operación, y puede ser suspendido por el organismo supervisor si el uso del método se considera ilegal. Los métodos BIM más intrusivos deben ser aprobados previamente por un comité independiente de tres magistrados especialmente designados, llamado Comisión BIM, y a su vez están sujetos a controles durante y después de la operación por parte del Comité I.
La mayoría de los métodos utilizados (entre 1500 y 2000 en los últimos años) se refieren a la localización e identificación de números de teléfonos móviles, en relación con la lucha contra el terrorismo. [19]
Medios relacionados con el Servicio de Seguridad del Estado (VSSE) en Wikimedia Commons
