La bandera de los Estados Unidos es la bandera de los Estados Unidos cuando se usa como insignia (un tipo de bandera marítima que identifica la nacionalidad, generalmente ondeada desde la popa de un barco o embarcación, o desde una instalación o facilidad de la Armada de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos o la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica en tierra). [1] El derecho marítimo internacional (véase el Tratado Internacional sobre el Derecho del Mar, artículos 91 y 92) establece que los buques tienen un "carácter nacional" y, por lo tanto, deben exhibir una bandera (insignia) que corresponda a este carácter nacional, especialmente cuando se encuentran en aguas internacionales o extranjeras. Los buques que están documentados formalmente bajo la ley federal de documentación de buques, los buques propiedad de organismos gubernamentales en los Estados Unidos y los buques en el ejército de los Estados Unidos tienen indudablemente carácter nacional estadounidense y, por lo tanto, izan adecuadamente una insignia estadounidense para mostrar su carácter nacional. Los buques numerados por los estados (ver 46 USC sección 411) y las embarcaciones pequeñas no registradas propiedad de ciudadanos estadounidenses y no registradas en otros países también pueden izar una bandera estadounidense para mostrar su carácter nacional.
La bandera de yate de los EE. UU. (una variación de la bandera nacional; ver más abajo) se usa a menudo en lugar de la bandera nacional por las embarcaciones de recreo de los EE. UU. cuando operan dentro de aguas de los EE. UU. Esta bandera fue requerida legalmente para los yates con licencia desde 1848 hasta 1980, y la práctica continúa entre todas las embarcaciones de recreo de los EE. UU. en aguas de los EE. UU. por uso y costumbre histórica de larga data. Además, algunas embarcaciones de recreo más pequeñas operadas por miembros de los Escuadrones de Poder de los Estados Unidos ondearán la bandera de los Escuadrones de Poder de los Estados Unidos como insignia en aguas interiores en lugar de la bandera nacional (ver más abajo). Todos los buques de carácter nacional de los EE. UU. deben mostrar la bandera nacional cuando operen en aguas internacionales y no estadounidenses.
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Alférez naval de facto de los Estados Unidos hasta el 14 de junio de 1777 .
La Gran Bandera de la Unión , conocida como la "Bandera de América", fue la insignia naval de facto de los Estados Unidos hasta el 14 de junio de 1777, cuando el Congreso adoptó la bandera de 13 estrellas . Fue izada por primera vez a bordo del buque insignia del comodoro Esek Hopkins , el Alfred, en el río Delaware por el teniente John Paul Jones el 3 de diciembre de 1775. [2]
El diseño actual de "barras y estrellas" se adoptó por primera vez cuando el Segundo Congreso Continental aprobó la Resolución de la Bandera del 14 de junio de 1777: " Resuelto, que la bandera de los trece Estados Unidos sea de trece franjas, alternadas en rojo y blanco; que la unión sea de trece estrellas, blancas en un campo azul, representando una nueva constelación". [3] Las leyes de la bandera posteriores han revisado el diseño a medida que nuevos estados se unieron a la unión. [4]
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La bandera de barco de 13 estrellas, 1912Dinamarca y los Países Bajos fueron los primeros países en saludar la bandera de la Gran Unión, cuando los barcos estadounidenses respondieron a los saludos con cañones de las autoridades de las Indias Occidentales a finales de 1776: en la Santa Cruz danesa en octubre y en la San Eustaquio holandesa en noviembre (aunque más tarde, el incidente mejor documentado de San Eustaquio en el que estuvo involucrado el USS Andrew Doria se considera tradicionalmente como el "primer saludo"). Francia fue el primer país en saludar a las barras y estrellas, cuando una flota frente a la costa continental francesa respondió a un saludo con cañones del capitán John Paul Jones al mando del USS Ranger el 14 de febrero de 1778. [5]
En el siglo XIX, las banderas eran bastante grandes; la bandera más grande en 1870 medía 19 por 36 pies (5,8 por 11,0 m). A principios del siglo XX, cuando los buques de guerra adoptaron formas distintivas y ya no se los podía confundir fácilmente con buques mercantes a distancia, las banderas comenzaron a encogerse y hoy son una fracción de su tamaño anterior: la bandera más grande para uso diario en los barcos mide ahora 5 por 9,5 pies (1,5 por 2,9 m). [6]
Durante el siglo XIX, para sus insignias de menor tamaño, la Marina de los EE. UU. utilizó una bandera de 13 estrellas que se conoció como "bandera de barco" debido a su uso predominante en barcos (es decir, lanchas, botes y embarcaciones auxiliares). La Marina parece haber comenzado esta práctica en la década de 1850 y está documentada formalmente en las Regulaciones de la Marina de 1864. La razón para el menor número de estrellas era para que las estrellas en una bandera de menor tamaño tuvieran mayor visibilidad a distancia. Debido a que ondeaban insignias de menor tamaño, los primeros submarinos y destructores de la Marina de los EE. UU. a principios del siglo XX también usaron las insignias de 13 estrellas. [6] En 1912, el presidente Taft reconoció formalmente el uso de larga data de la insignia de 13 estrellas por parte de la Marina en la Orden Ejecutiva 1637, que definió las dimensiones precisas de la bandera. Sin embargo, el reconocimiento formal de las "banderas de barco" duró solo cuatro años más, ya que el presidente Wilson, actuando a través del secretario de la Marina Josephus Daniels, suspendió la práctica en 1916 con la Orden Ejecutiva 2390, después de la cual se suponía que todas las insignias tendrían el complemento completo de estrellas. [7] Sin embargo, algunas de las banderas permanecieron en el sistema de suministro hasta la década de 1950. [8]
La Guardia Costera de los Estados Unidos ondea una bandera única para mostrar que tiene la autoridad para detener, abordar, examinar y confiscar embarcaciones. El Servicio de Aduanas de los Estados Unidos ondea una bandera muy similar, pero no tiene la insignia en la parte superior. Estas banderas tienen su origen en una bandera que se creó en 1799 que, en ese momento, estaba destinada a ser utilizada como insignia y de hecho se utilizó como tal (es decir, una bandera de pie de carácter nacional). Hoy, estas dos banderas se denominan "insignias", pero se ondean junto con la insignia nacional de los Estados Unidos y están subordinadas a ella en los buques de la Guardia Costera y de la Aduana. La mayoría de las pequeñas embarcaciones operadas por la Guardia Costera de los Estados Unidos muestran rutinariamente tanto la insignia nacional como la insignia de la Guardia Costera.
Estas dos banderas actuales tuvieron su origen en una bandera que fue diseñada por el Secretario del Tesoro Oliver Wolcott Jr. para su uso por la Revenue-Marine en agosto de 1799. El 1 de agosto de 1799, Wolcott Jr. , emitió una orden anunciando que en cumplimiento de la autoridad del Presidente, la insignia distintiva y el gallardete de la Revenue-Marine consistirían en "16 franjas perpendiculares, alternadas en rojo y blanco, la unión de la insignia sería las armas de los Estados Unidos en un azul oscuro sobre un campo blanco". Esto se hizo para evitar la confusión de los buques del Departamento del Tesoro con los de la Armada de los Estados Unidos . [9] A partir de 1799, esta bandera se utilizó como insignia nacional de la Revenue-Marine (a partir de 1894 conocida como el Revenue Cutter Service ) y, al mismo tiempo, también ondeó sobre las aduanas en tierra. El 27 de junio de 1895, el subsecretario del Tesoro, Charles Sumner Hamlin, emitió una orden por la que los buques del Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos debían llevar en adelante la bandera nacional en el pique principal y la bandera del servicio de guardacostas en el pique de proa. [10] Sin embargo, en junio de 1910, el presidente William H. Taft ordenó que la bandera simple continuara ondeando sobre las aduanas en tierra y ordenó que el Servicio de Guardacostas añadiera el emblema de su departamento al vuelo de la bandera para distinguir entre las diferentes ramas. La orden decía: "En virtud de la autoridad que me confieren las disposiciones de la Sección 2764 de los Estatutos revisados, por la presente prescribo que la bandera distintiva que ahora usan los buques del Revenue Cutter Service se marque con el emblema distintivo de ese servicio, en azul y blanco, colocado en una línea con el borde inferior de la unión, y sobre el centro de la séptima franja roja vertical desde el mástil de dicha bandera, de modo que el emblema cubra un espacio horizontal de tres franjas. Este cambio se realizará lo antes posible". [11]
A partir de 1910, el Servicio de Aduanas de los EE. UU. continuó utilizando la versión simple de la insignia de ingresos, mientras que el Revenue Cutter Service (que en 1915 se fusionó con el United States Life-Saving Service para formar la Guardia Costera ) utilizó la versión desfigurada (versión con la insignia).
La Guardia Costera de los Estados Unidos heredó la versión "con distintivo" de la insignia en 1915 y, en 1927, la insignia de los guardacostas se actualizó para utilizar el propio emblema de la Guardia Costera. La insignia de la Guardia Costera se modificó ligeramente en 1966. La Guardia Costera sigue utilizando la versión "con distintivo" o "desfigurada" de la insignia, aunque ahora la ondean los guardacostas y las instalaciones de la Guardia Costera junto con la insignia nacional de los Estados Unidos, y no como una insignia independiente.
El diseño de los cantones de ambas banderas (la de Aduanas y la de la Guardia Costera) (es decir, el águila y las estrellas) se modificó en 1951 para que se ajustaran a " las armas de los Estados Unidos ", como se especificó en la declaración de diseño original de Wolcott en 1799.
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Posible bandera mercante del siglo XVIII.La información sobre las primeras insignias civiles de los EE. UU. es escasa, pero hay evidencia de que en el momento de la Revolución estadounidense algunos barcos mercantes estadounidenses ondeaban una bandera de rayas horizontales de 13 franjas rojas y blancas alternas. [12] Estas banderas con rayas verticales son similares a las que ondeaban los Hijos de la Libertad [13] (Esas insignias también pueden haber servido como las primeras banderas navales de los EE. UU. junto con la Gran Bandera de la Unión utilizada como insignia naval ). En los primeros años de los Estados Unidos, las insignias aún no estaban estandarizadas, lo que dio lugar a una serie de variaciones conocidas, como la insignia Serapis utilizada por John Paul Jones .
Una modificación de la bandera y enseña nacional pero con un ancla enredada en un círculo de trece estrellas en el cantón , fue creada por Ley del Congreso en agosto de 1848 como bandera para ser utilizada por yates con licencia de los EE. UU. [14] [15] El diseño fue recomendado por el New York Yacht Club en 1849. [16] Los yates elegibles para la licencia inicialmente tenían 20 toneladas netas o más (luego reducidas a 15 toneladas netas) y de lo contrario eran elegibles para ser registrados como un buque estadounidense; la licencia permitía al yate proceder de puerto a puerto sin la formalidad de pasar por la aduana. La ley de 1848 usó la palabra "señal" para describir la bandera que un yate con licencia usaría para identificarse, y el uso de esta bandera era requerido por todos los yates con licencia ("Todos esos yates con licencia usarán una señal de la forma, tamaño y colores prescritos por el Secretario de la Marina"). El Secretario de la Marina aprobó una modificación de la "insignia estadounidense" como señal, y la Decisión del Tesoro N.º 2727 (24 de marzo de 1876) emitida por el Departamento del Tesoro confirmó que la bandera debía usarse como insignia ("Los yates con licencia están obligados por ley a usar la insignia estadounidense prescrita por el Secretario de la Marina"), y su uso como insignia fue reiterado en la Decisión del Tesoro 9426 del 11 de junio de 1889 (en referencia a la "insignia del yate"). Si bien los yates con licencia formal estaban legalmente obligados a enarbolar esta modificación de la insignia nacional, los yates estadounidenses sin licencia también comenzaron a enarbolar esta bandera como su insignia, y finalmente la Marina estadounidense confirmó que reconocía esta práctica para todos los yates estadounidenses. En 1939, el Secretario de la Marina aprobó la decisión del Juez Abogado General de la Marina "...de que un buque de la Marina debe devolver un chapuzón hecho por un yate que enarbole la bandera del yate y que la bandera del yate puede ser apropiadamente hecha objeto de un saludo con la mano que debe rendirse al abordar o abandonar un yate".
El requisito legal de que los yates con licencia enarbolen la insignia de yate que formaba parte de la legislación de los Estados Unidos (46 USC sección 109) fue derogado por la Ley de Documentación de Buques de 1980 (Ley Pública 96-594), que eliminó varias disposiciones legales relacionadas con la categoría, por entonces muy rara, de "yates con licencia" y trató a todas las embarcaciones recreativas documentadas de la misma manera. Sin embargo, debido a su uso prolongado por parte de todos los yates estadounidenses, así como al hecho de que el privilegio de no tener que pasar por un proceso de autorización que se extendió por primera vez a los "yates con licencia" en 1848, se había extendido desde hace mucho tiempo a todas las embarcaciones de recreo estadounidenses, independientemente de si están documentadas a nivel federal o numeradas por el estado (véase 19 USC sec. 1441), la insignia de yate es ampliamente enarbolada por muchos yates y embarcaciones de recreo estadounidenses en aguas estadounidenses en la actualidad, continuando una tradición que se remonta a mediados del siglo XIX. [17] [18] Los estados de Arkansas , [19] Maryland , [20] y Washington [21] han adoptado protocolos de bandera que establecen que la insignia de los EE. UU. "y la insignia de yate de los EE. UU., con un cantón de 13 estrellas, son intercambiables en todos los tipos de embarcaciones recreativas mientras se encuentren en aguas nacionales". De manera similar, la guía de banderas y etiqueta de banderas de los Escuadrones de Poder de los Estados Unidos, [22] preparada en consulta con la Guardia Costera , la Guardia Costera Auxiliar , el Club Náutico de Nueva York y otros, establece que la insignia de yate puede ondear como insignia en embarcaciones recreativas estadounidenses de todo tipo y tamaño en lugar de la insignia nacional en aguas nacionales, pero que la insignia nacional ordinaria debe usarse en aguas internacionales o extranjeras.
Los United States Power Squadrons (o USPS) son una organización educativa sin fines de lucro cuya misión es mejorar la seguridad y la diversión marítimas a través de clases de marinería, navegación y otros temas relacionados. En 1914, adoptó su propia bandera, que luego fue patentada en 1916. Esta bandera puede usarse como bandera de señales en el polipasto de señales, generalmente en el aparejo de estribor. A pesar de su nombre y la intención original de sus diseñadores, nunca fue reconocida por el gobierno o la marina de los EE. UU. como una insignia nacional; sin embargo, algunos barcos más pequeños usarán esta bandera en lugar de una insignia nacional, generalmente porque carecen de un mástil y no operan fuera de las aguas nacionales. [23] El manual de etiqueta de la bandera de los US Power Squadrons establece: "La ubicación preferida para ondear la insignia de USPS es la verga de estribor o la driza de cruceta. Puede usarse allí día y noche".
En abril de 1776, la Armada de Massachusetts adoptó como bandera un campo blanco adornado con un pino verde y el lema «Una apelación al cielo ». En 1971, el lema fue eliminado y la bandera fue designada «la bandera naval y marítima de la Commonwealth». [24]
Maine también tiene una bandera separada , que rara vez se ve. Presenta símbolos de la bandera actual y de la antigua, con un campo blanco y un pino verde. El pino verde tiene el ancla del marinero y las palabras "MAINE" y "DIRIGO" alrededor. Dirigo ( en latín , "yo dirijo" o "yo lidero") es el lema del estado de Maine.
Massachusetts y Maine son los únicos dos estados que tienen sus propias banderas marítimas. Estas banderas no son "insignias" en el verdadero sentido de la palabra porque no son banderas de carácter nacional y no se usan como tales; en cambio, son versiones especiales de la bandera estatal para usar a flote. Las leyes estatales que las crean no usan el término "insignia" para describirlas, sino que usan el término "bandera". La ley de Massachusetts describe la bandera como "La bandera naval y marítima de la Commonwealth", Mass. Gen. Laws Ann. cap. 2, § 3, mientras que la ley estatal de Maine dice: "La bandera que se conocerá como la bandera mercante y marina del Estado será blanca, en la parte superior de la cual en letras azules estará el lema "Dirigo"; debajo del lema estará la representación de un pino en color verde" Me. Rev. Stat. tit. 1, § 207. Aunque estas banderas están destinadas a ser utilizadas a flote, no son insignias y no deben llamarse como tales.