Las municiones insensibles son municiones diseñadas para resistir estímulos representativos de accidentes graves pero creíbles. La gama actual de estímulos son el shock (de balas, fragmentos y chorros de carga moldeados), el calor (de incendios o eventos térmicos adyacentes) y municiones detonantes adyacentes. Se puede reducir la vulnerabilidad de una munición mediante una serie de medios utilizados por sí solos o en combinación, como un material energético de vulnerabilidad reducida, características de diseño, adiciones o cambios en el embalaje, etc. [1] La munición aún debe conservar su efecto terminal y su rendimiento. dentro de parámetros aceptables.
Las municiones insensibles (IM) sólo arderán (en lugar de explotar) cuando se las someta a un calentamiento rápido o lento, balas , metralla , cargas moldeadas o la detonación de otra munición cercana. El término se refiere a ojivas , bombas y motores de cohetes , aunque las fuerzas armadas de diferentes países pueden tener sus propias definiciones.
Debido a "los accidentes y la posterior pérdida de vidas humanas, el costo de reparación y reemplazo de material, y el costo de la preparación y capacidad operativa, las mejoras en Municiones Insensibles (IM) son obligatorias por ley en los EE. UU." [2]
Se adoptan tres enfoques al diseñar municiones insensibles: en primer lugar, el dispositivo de alta energía puede protegerse y transportarse con algún tipo de protección externa. Algunos contenedores de transporte de municiones están diseñados para proporcionar cierta protección y aislamiento térmico . En segundo lugar, la química del relleno de alta energía se elige para proporcionar un mayor grado de estabilidad, por ejemplo mediante el uso de explosivos con aglomerantes plásticos . Por último, las carcasas de los dispositivos de alta energía pueden diseñarse de tal manera que permitan la ventilación o alguna otra forma de alivio de presión en caso de incendio.
Más allá de los tres enfoques anteriores, es necesario abordar otras amenazas al diseñar IM, por ejemplo, cocción lenta y rápida , detonación simpática , impacto de bala y fragmentos, e impacto de chorro de carga con forma . Los requisitos exhaustivos de pruebas para que los posibles candidatos de mensajería instantánea aborden estas amenazas son extremadamente costosos. Se están diseñando programas de modelado para simular la amenaza del impacto de balas y fragmentos en un esfuerzo por reducir los costos de las pruebas. Uno de los métodos más prometedores que los ingenieros y científicos del Departamento de Defensa de EE. UU. están empleando para ayudar a mejorar el rendimiento de la mensajería instantánea es el uso de programas avanzados de modelado multifísico . [2] Además, se está llevando a cabo otro esfuerzo para desarrollar un código numérico 2-D que simulará la amenaza de una cocción lenta y rápida. [3]
Las municiones insensibles casi siempre están llenas de explosivos altos insensibles ( IHE ) resistentes al fuego y a los golpes, como el triaminotrinitrobenceno ( TATB ) o diversas mezclas explosivas insensibles, o explosivos aglutinados con plástico/polímero , que son similares a los materiales reactivos . En particular, TATB no detonará si es impactado por fragmentos típicos o si se quema en un incendio.
Un nuevo IHE llamado Explosivo de Municiones Insensibles ( IMX-101 ) ha sido calificado y aprobado por el Ejército de EE. UU. para reemplazar al trinitrotolueno (TNT). Se dice que el IMX-101 tiene "la misma letalidad que el TNT tradicional, pero es mucho menos probable que explote si se deja caer, se le dispara o es alcanzado por una bomba colocada al borde de la carretera durante el transporte". [4] Este IHE ha sido probado y demostrado ser una alternativa más segura dentro de los proyectiles de gran calibre utilizados actualmente por el Ejército y la Infantería de Marina.
Otros explosivos de alta potencia insensibles incluyen nitroguanidina , 1,1-diamino-2,2-dinitroetileno ( FOX-7 ) y 4,10-dinitro-2,6,8,12-tetraoxa-4,10-diazatetraciclo[5.5.0.0 5,9 ,0 3,11 ]-dodecano ( TEX ). [5]
Los IHE suelen combinar grupos amino y grupos nitro en la misma molécula.
Dentro del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) y la Administración Nacional de Seguridad Nuclear , el término IHE tiene un significado muy específico. De hecho, según la definición del DOE, un explosivo o una mezcla explosiva (por ejemplo, explosivos adheridos a plástico ) no puede describirse como un IHE sin cumplir con pruebas rigurosas y criterios de calificación como se describe en la Norma Técnica "Seguridad de Explosivos" del DOE. [6]
Tras el accidente del Palomares B-52 de 1966 y el accidente del B-52 de la Base Aérea Thule de 1968 , los investigadores de accidentes expresaron su preocupación por el alto explosivo utilizado en los dispositivos nucleares , que habían detonado en el impacto. Se iniciaron esfuerzos para encontrar un explosivo que fuera lo suficientemente estable como para resistir las fuerzas involucradas en un accidente aéreo. [7] El Laboratorio Nacional Lawrence Livermore desarrolló la " Prueba Susan ", una prueba estándar diseñada para simular un accidente aéreo apretando y pellizcando material explosivo entre las superficies metálicas de un proyectil de prueba. Tras experimentos con este dispositivo, el Laboratorio Nacional de Los Álamos desarrolló un nuevo tipo de explosivo más seguro, llamado explosivo alto insensible (IHE), para su uso en armas nucleares estadounidenses. [8]
Los explosivos IHE pueden soportar impactos de hasta 1.500 pies por segundo (460 m/s), a diferencia de los HE convencionales, que detonarán a sólo 100 pies por segundo (30 m/s). [9]
Desde 1979, el ejército de los Estados Unidos dispone de explosivos de alta potencia e insensibles para su uso en sus armas nucleares; en 1991, el 25% del arsenal nuclear del país utilizaba IHE. [10] La mayoría de las armas nucleares estadounidenses modernas , y al menos las del Reino Unido , se fabrican utilizando diseños de municiones insensibles. Se trata casi exclusivamente de explosivos con aglomerante plástico TATB (LX-17-0 y PBX-9502 ). Los explosivos potentes convencionales todavía se utilizan en misiles y proyectiles de artillería nuclear donde el peso y el volumen son un factor (el IHE, por peso, contiene sólo dos tercios de la energía del HE, por lo que se necesita más para lograr el mismo efecto). [10]