El Ophel pithos es una inscripción de 3.000 años de antigüedad en un fragmento de una vasija de cerámica encontrada cerca del Monte del Templo de Jerusalén por la arqueóloga israelí Eilat Mazar .
El Ophel pithos se encontró en 2012 durante unas excavaciones y el hallazgo se anunció en el verano de 2013. Es la inscripción alfabética más antigua encontrada en Jerusalén. [1] Eilat Mazar ha fechado los tiestos en los que se escribió la inscripción en el siglo X a.C. La interpretación del fragmento es controvertida, con lecturas que varían desde afirmaciones sensacionalistas hasta un escepticismo minimalista. [2]
El fragmento proviene de un pithos , una gran vasija de cerámica sin cuello, [3] descubierta en un conjunto cerámico junto con otras seis grandes vasijas de almacenamiento que en conjunto formaban un relleno que se empleaba para reforzar la tierra debajo del segundo piso de un edificio. Los arqueólogos que excavaron el sitio lo identificaron como contemporáneo del período bíblico de David y Salomón , y lo fecharon en el siglo X a.C. [1] Según Shmuel Ahituv de la Universidad Ben-Gurion , la inscripción se enrollaba alrededor del hombro de la vasija, mostrando el final de la inscripción y una letra de su comienzo. [4]
Los expertos identificaron la escritura como un ejemplo de letras alfabéticas lineales semíticas del noroeste , Ahituv la identificó específicamente como una variedad de escritura protocananea o cananea temprana anterior al período de dominio israelita , [4] y la inscripción indiscutiblemente hebrea más antigua encontrada en Jerusalén por algunos 250 años. [3] Ahituv transliteró el texto para leer, de izquierda a derecha:
M, Q, P, H, N, L?, N. [1]
Así transliterada, esta combinación no produce ningún significado comprensible en ninguna lengua semítica occidental conocida . Los arqueólogos supusieron que, al no estar escrito en hebreo, el texto podría referirse al nombre de un jebuseo , la población que habitaba Jerusalén antes de que se estableciera el reino de David. [4]
Christopher Rollston estuvo de acuerdo con la lectura de Ahituv, frente a algunos estudiosos que sostienen que el guión era fenicio . [ ¿OMS? ] Rollston señala que en este período, la dirección de la escritura en semítico y fenicio del noroeste se estandarizó como sinistrógrada (de derecha a izquierda), mientras que el texto inciso es típico de la escritura alfabética temprana, es decir, dextrógrada (de izquierda a derecha). Rollston fecharía el texto en el siglo XI, que se encuentra a principios del final de la datación de Ahituv entre los siglos XI y X. [4]
La transcripción de Rollston,
M, Q, L, H, N, R ?, N.
produce un lexema significativo , o raíz semítica , a saber, qop , lamed , het , que significa "olla, caldero". También conjetura que la monja sucesora podría ser seguida no por L, sino por R, resh, sugiriendo un nombre atestiguado en el Tanaj , a saber, Ner, como evidencia del bíblico Abner ben Ner , el comandante del ejército de Saúl. [4]
Gershon Galil , por el contrario, opina que el texto es hebreo y debería fecharse en la segunda mitad del siglo X a. C., considerando que se lee sinistrógrado, de derecha a izquierda, y supuestamente ofrece dos lecturas alternativas:
(a) [nt]n [tt]n ḥlqm
lo que daría el significado, [Tus pobres hermanos – Tú] todos [les] daréis su parte. [5]
O
(b) […]m [yy]n hlq m[…],
dando el significado de "vino estropeado de...". [6] [7] La lectura preferida de Galil (b) toma la m inicial como letra final en una fórmula de año de reinado, esrim (veinte) o shloshim (treinta); la doble yod en yayin 'vino' como pista de su carácter hebreo meridional, mientras que halak sería una definición, propia de la clasificación enológica de Ugarit , referida al vino de menor calidad. La implicación sería que la jarra contenía vino pobre usado por la clase trabajadora reclutada por el rey. [8]
Douglas Petrovich está de acuerdo con Galil en que la inscripción es hebrea, debe leerse sinistrógrada y que los trazos remanentes sólo pueden restaurarse en yod-yod, ya que ninguna otra restauración es plausible. La principal diferencia en su opinión es que lee la letra visible inicial (desde la derecha) como una monja, en lugar de una mem. También está de acuerdo en que la inscripción fue escrita como una fórmula de etiquetado/fecha de año para un producto comercial (vino, en este caso), como lo ejemplifican las inscripciones en asas de jarras de Gabaón del siglo VII a. C., aunque considera que la inscripción probablemente diga: '[En el primer] año (de reinado): pseudo-[win]e de [el jardín de ??]'. [9] Sugiere que el pithos fue creado durante el año 1 de Salomón ya que David no controló Jerusalén en su año 1, y el reinado de Roboam probablemente sea demasiado tarde para el contexto arqueológico del conjunto de cerámica.
Lehmann & Zernecke, de la Unidad de Investigación sobre Hebreo Antiguo y Epigrafía de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz, Alemania, eligieron un enfoque metodológicamente diferente. [10] Para evitar cualquier presuposición y debido a que el tiesto no tiene un lexema diagnóstico decisivo que pueda dar una pista sobre el lenguaje en el que está escrito, Lehmann & Zernecke decidieron analizar la escritura sólo en relación con el proceso de escritura en sí y reconstruir la escritura rota. cartas únicamente sobre una base paleográfica estrictamente comparativa. Sugieren una lectura ya sea MQP-Ḥ-NM-Ṣ-N o N-Ṣ-MN-Ḥ-PQM, dependiendo de la dirección de escritura. Esto no se puede establecer sin una pista decisiva sobre el idioma, que en aquella época en Jerusalén no se limitaba únicamente al hebreo.
Daniel Vainstub propuso que la escritura podría no ser cananea, sino una antigua escritura del sur de Arabia . Propone una lectura de “šy lḏn ḫ̇; n”, sugiriendo que la única palabra completa “lḏn” se refiere al ladanum . Según esta propuesta, la inscripción es evidencia de que el comercio de incienso en el suroeste de Arabia se extendía hasta Jerusalén en ese momento, y la inscripción puede incluso referirse a la ofrenda de incienso en el templo de Jerusalén . [11]