La fíbula de Meldorf es una fíbula germánica de tipo caja de resorte encontrada en Meldorf , Schleswig-Holstein en 1979. Aunque se desconocen las circunstancias exactas de su recuperación, se cree que procede de una tumba de cremación, probablemente la de una mujer. Por razones tipológicas, se ha datado en la primera mitad del siglo I d. C. y posiblemente tenga la inscripción rúnica más antigua encontrada hasta la fecha.
La inscripción, hallada en la base de la fíbula y realizada con la técnica del trémolo o punción de ensayo, sigue siendo objeto de un intenso debate. La controversia gira principalmente en torno a si los grafemas deben entenderse como caracteres rúnicos, protorúnicos o latinos. Los hallazgos de Vimose , en particular un peine con la inscripción harja, que data de alrededor del año 160 d. C., se consideran generalmente los artefactos rúnicos más antiguos encontrados hasta ahora. Si la inscripción en la fíbula de Meldorf es rúnica, entonces tiene implicaciones de gran alcance en relación con la cuestión del origen y desarrollo del Futhark antiguo .
Düwel y Gebühr (1981) sugieren que la inscripción contiene cuatro runas, que se leen (de izquierda a derecha) hiwi , que interpretan como "para el cónyuge" o "mater familias". Los cognados atestiguados y las palabras relacionadas incluirían: sajón antiguo y alto alemán antiguo hīwa , "cónyuge"; sajón antiguo y alto alemán antiguo hīwiski , "familia"; sajón antiguo hīwian y alto alemán antiguo hīwan , "casarse"; gótico heiwa- en heiwa-frauja , "amo de la casa" o "marido". Sin embargo, esta interpretación ha sido ampliamente criticada por ser epigráfica y lingüísticamente irregular (Odenstedt 1989, Mees 1997).
La interpretación de Düwel ganó renovada atención con el descubrimiento de Wijnaldum B, un pequeño colgante de oro de posible origen mediterráneo que data de alrededor del año 600 d. C., en Leeuwarden , Frisia, en 1990. En el reverso hay una inscripción rúnica que Looijenga (1997) y Düwel (2001) interpretaron como hiwi , "para la mater familias". Sin embargo, Looijenga (2021:383, n.7) ha retractado su interpretación de la inscripción, ya que ahora la ve solo como si tuviera rasguños sin sentido.
Odenstedt (1989) interpreta la inscripción como compuesta en alfabeto latino , que se lee (de derecha a izquierda) IDIN , que traduce como un nombre personal, cuyo género sigue siendo incierto; si es femenino "para Ida", si es masculino "para Iddo". Seebold (1994) también está de acuerdo con esta interpretación.
Mees (1997), al igual que Düwel, interpreta la inscripción como rúnica, pero en su lugar se lee (de derecha a izquierda) iṛiḷi , que traduce como "al maestro (de las runas) ".
Otras lecturas posibles incluyen el latín nidi , el latín rúnico irih , hiri , o el latín rúnico iwih , iþih , hiþi .
El peroné se conserva en Gottorp , Schleswig-Holstein.