Un inmunoblasto es un linfocito que ha sido activado por un antígeno, que sufrirá aún más una expansión clonal para aumentar la cantidad de linfocitos capaces de unirse a ese antígeno . Los inmunoblastos son los miembros más inmaduros de las células protectoras implicadas en una respuesta inmune .
Las células B activadas pueden diferenciarse en células de memoria o células plasmáticas, mientras que las células T activadas pueden diferenciarse en células de memoria o células efectoras que ayudan en la respuesta inmune.
La mayoría de los linfocitos son pequeños y tienen un borde delgado de citoplasma, de 6 a 9 µm de diámetro, aproximadamente del mismo tamaño que los eritrocitos (diámetro 7,5 µm). Probablemente estén activados los linfocitos grandes (de 12 a 18 μm de diámetro), es decir, los inmunoblastos, células con un borde de citoplasma más pálido y ancho y que a menudo se confunden con monocitos . Tienen un citoplasma basófilo de moderado a abundante y un nucléolo único prominente, de ubicación central y con forma de trapezoide, que a menudo tiene finas hebras de cromatina adheridas a la membrana nuclear ("patas de araña"). En algunos casos, los inmunoblastos muestran algunas características morfológicas de las células plasmáticas . Los centroblastos se distinguen de los inmunoblastos por ser células linfoides grandes que contienen una cantidad moderada de citoplasma , núcleos vesiculares redondos u ovalados (es decir, que contienen pequeños sacos llenos de líquido), cromatina vesicular y 2 a 3 nucléolos pequeños a menudo ubicados adyacentes a la membrana nuclear . Tanto los inmunoblastos como los centroblastos derivan de células B. [ cita necesaria ]