La emigración de Ecuador es un fenómeno relativamente reciente, pero que ha tenido un enorme impacto en la demografía y la economía del país . El once por ciento de los ecuatorianos (1,5 millones de personas) vive fuera de Ecuador , principalmente en España y Estados Unidos . Se estima que entre 400.000 y 500.000 ecuatorianos vivían en Estados Unidos en 2003; se estima que casi 500.000 vivían en España en 2005. Los ecuatorianos también se han establecido en Italia , los Países Bajos , Francia y Canadá . Los ecuatorianos que viven en el extranjero envían 1.700 millones de dólares a sus familiares en Ecuador cada año; se estima que un millón de ecuatorianos dependen de estas remesas para obtener ingresos. Sólo las exportaciones de petróleo son una contribución mayor a la economía de Ecuador que las remesas, que superan en valor a las exportaciones de banano y los ingresos por turismo . [1]
Los ciudadanos ecuatorianos residen en más de 60 países. [ cita requerida ]
La emigración temprana desde Ecuador fue provocada por el colapso de la industria del sombrero panameño en Ecuador en la década de 1950. Los emigrantes en ese momento a menudo viajaban a la ciudad de Nueva York , donde muchos tenían conexiones con importadores de sombreros. [1]
En los Estados Unidos, los ecuatorianos están más concentrados en la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey; aproximadamente 90.000 ecuatorianos viven en Queens , particularmente en Corona y Jackson Heights . [1]
Alternativamente, algunos ecuatorianos llegaron con visas falsificadas o con pasaportes con visas legítimas pero con fotografías sustituidas. Los ecuatorianos generalmente pagaban el viaje pidiendo préstamos a prestamistas usureros y usando sus propiedades en Ecuador como garantía . [1]
Durante la crisis financiera de finales de los años 90 en Ecuador, se produjo una migración masiva a España. El número de ecuatorianos en España aumentó de menos de 10.000 en 1998 a 200.000 en 2002 y a más de 500.000 en 2005. Esta migración fue liderada inicialmente por mujeres. Los ecuatorianos volaron a España con visas de turista y se quedaron para buscar trabajo. España ofreció amnistía a los inmigrantes indocumentados en 2004 y 2005; 140.000 ecuatorianos legalizaron su situación.
Casi todos los ecuatorianos que emigran tienen la intención de regresar al Ecuador, [1] aunque muchos se han establecido de forma permanente.