La inhalación (o inspiración ) ocurre cuando el aire u otros gases ingresan a los pulmones.
La inhalación de aire, como parte del ciclo de la respiración , es un proceso vital para toda la vida humana. El proceso es autónomo (aunque hay excepciones en algunos estados patológicos) y no necesita control ni esfuerzo consciente. Sin embargo, la respiración puede controlarse o interrumpirse conscientemente (dentro de unos límites).
La respiración permite que el oxígeno (que los humanos y muchas otras especies necesitan para sobrevivir) ingrese a los pulmones, desde donde puede ser absorbido al torrente sanguíneo.
Ejemplos de inhalación accidental incluyen la inhalación de agua (por ejemplo, al ahogarse), humo, comida, vómitos y sustancias extrañas menos comunes [1] (por ejemplo, fragmentos de dientes, monedas, pilas, piezas pequeñas de juguetes, agujas).
Legal [ cita necesaria ] - helio, óxido nitroso (" gas de la risa ")
Ilegal [ cita necesaria ] - varias drogas recreativas gaseosas, vaporizadas o en aerosol , llamadas inhalantes
Diversas investigaciones especializadas utilizan la inhalación de sustancias conocidas con fines de diagnóstico. Los ejemplos incluyen pruebas de función pulmonar (por ejemplo, prueba de lavado de nitrógeno , pruebas de capacidad de difusión ( monóxido de carbono , helio , metano )) y radiología de diagnóstico (por ejemplo, isótopos radiactivos de xenón ).
Los gases y otros fármacos utilizados en anestesia incluyen oxígeno, óxido nitroso, helio, xenón y agentes anestésicos volátiles . Medicamentos para el asma , crup, fibrosis quística y algunas otras afecciones.
La inhalación comienza con la contracción de los músculos adheridos a la caja torácica; esto provoca una expansión en la cavidad torácica. Luego tiene lugar el inicio de la contracción del diafragma torácico , lo que resulta en una expansión del espacio intrapleural y un aumento de la presión negativa según la ley de Boyle . Esta presión negativa genera flujo de aire debido a la diferencia de presión entre la atmósfera y el alvéolo.
La entrada de aire a los pulmones se produce a través de las vías respiratorias . En la salud, estas vías respiratorias comienzan por la nariz . [2] [3] Es posible comenzar con la boca, que es el sistema respiratorio de respaldo. Sin embargo, la respiración bucal crónica provoca o es un signo de enfermedad. [4] [5] [6] Terminan en sacos microscópicos sin salida ( alvéolos ) siempre abiertos, aunque los sistemas nerviosos simpático y parasimpático pueden cambiar los diámetros de las distintas secciones . Por lo tanto, la presión del aire alveolar siempre está cerca de la presión del aire atmosférico (alrededor de 100 kPa al nivel del mar) en reposo, y los gradientes de presión que hacen que el aire entre y salga de los pulmones durante la respiración rara vez exceden los 2 a 3 kPa. [7] [8]
Otros músculos que pueden participar en la inhalación incluyen: [9]
La hiperinflación o hiperaireación es cuando el volumen pulmonar aumenta anormalmente, con un mayor llenado de los alvéolos. Esto da como resultado una mayor radiolucidez en los rayos X, una reducción de las marcas pulmonares y una depresión del diafragma. Puede ocurrir en la obstrucción parcial de una vía aérea grande, como por ejemplo en el enfisema lobular congénito , la atresia bronquial y los tapones mucosos en el asma . [10]
Yoguis como BKS Iyengar recomiendan tanto inhalar como exhalar por la nariz en la práctica del yoga , en lugar de inhalar por la nariz y exhalar por la boca . [11] [12] [13] Les dicen a sus alumnos que "la nariz es para respirar, la boca es para comer". [12] [14] [15] [11]
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