El inglés sencillo ( en términos sencillos ) es una forma de escribir o hablar el idioma inglés destinado a ser fácil de entender independientemente de la familiaridad con un tema determinado. Suele evitar el uso de palabras raras y eufemismos poco comunes para explicar el tema. La redacción en inglés sencillo está destinada a ser adecuada para casi cualquier persona y permite una buena comprensión para ayudar a los lectores a conocer un tema. [1] Se considera parte del lenguaje sencillo .
El término deriva del modismo del siglo XVI "en inglés sencillo", que significa "en lenguaje claro y sencillo" [2] , así como del latín planus ("plano").
Otro nombre para el término, términos sencillos, se deriva del modismo "en términos sencillos", que se refiere a un lenguaje redactado con la suficiente sencillez para que un profano o una persona común sin experiencia en el tema pueda entender.
En 1946, el escritor George Orwell escribió un ensayo titulado " La política y el idioma inglés ", donde criticaba los peligros del inglés escrito contemporáneo "feo e inexacto" . El ensayo se centra particularmente en la política, donde la pacificación puede ser utilizada en el sentido de "... las aldeas indefensas son bombardeadas desde el aire, los habitantes expulsados al campo, el ganado ametrallado, las chozas incendiadas con balas incendiarias... ".
En 1948, el Tesoro de Su Majestad pidió a Sir Ernest Gowers que proporcionara una guía a los funcionarios para evitar escritos pomposos y demasiado elaborados. Escribió: "la escritura es un instrumento para transmitir ideas de una mente a otra; el trabajo del escritor es hacer que el lector capte su significado con facilidad y precisión". [3]
La guía de Gowers se publicó como un pequeño libro de bolsillo, Plain Words, una guía para el uso del inglés en 1948, seguida de una secuela, The ABC of Plain Words , en 1951, y un libro de tapa dura que combina ambos, The Complete Plain Words , en 1954, que nunca ha dejado de imprimirse desde entonces. Gowers argumentó que el inglés jurídico era un caso especial y dijo que la redacción jurídica:
...es una ciencia, no un arte; pertenece más bien al ámbito de las matemáticas que a la literatura, y su práctica requiere un largo aprendizaje. Es prudente dejarlo en manos de una rama jurídica especializada del Servicio. La única preocupación del funcionario común es aprender a comprenderlo, actuar como intérprete ante la gente común y tener cuidado de no dejar que su propio estilo de escritura se vea contaminado por él... [4]
Hay una tendencia hacia un lenguaje más sencillo en los documentos legales. Plain English Campaign ha estado haciendo campaña desde 1979 "contra la jerga , la jerga y la información pública engañosa". La campaña ha ayudado a muchos departamentos gubernamentales y otras organizaciones oficiales con sus documentos, informes y publicaciones. Creen que todo el mundo debería tener acceso a información clara y concisa." [5] Las normas sobre " Condiciones abusivas en contratos con consumidores " de 1999 exigen un lenguaje "sencillo e inteligible". [6] [7]
Una investigación sobre los atentados de Londres de 2005 recomendó que los servicios de emergencia siempre utilizaran un inglés sencillo. Descubrió que la verbosidad puede dar lugar a malentendidos que podrían costar vidas. [8]
La Agencia Nacional de Alfabetización de Adultos (NALA) [9] [10] es el líder nacional en formación y provisión de inglés sencillo en Irlanda. Desde 2005, NALA ha apoyado a organizaciones y departamentos gubernamentales para que utilicen un inglés sencillo a través de su capacitación, guías de estilo y trabajo de edición. En 2019, NALA vio su trabajo de lobby dar sus frutos cuando un Proyecto de Ley de Lenguaje Sencillo (2019) recibió apoyo de todos los partidos, pero las discusiones sobre el Brexit y luego el COVID-19 suspendieron el proyecto de ley. La NALA y otros defensores del inglés sencillo esperan que el proyecto de ley se promulgue pronto. Mientras tanto, NALA continúa apoyando los esfuerzos nacionales e internacionales para hacer que la información sea accesible para todos (particularmente aquellos con necesidades de alfabetización y aritmética).
A principios de 2020, NALA desarrolló una guía AZ en inglés sencillo sobre los términos de COVID-19 y continúa brindando apoyo y asesoramiento a quienes desean mejorar la calidad y claridad de su información. También apoya y contribuye firmemente a la evolución de los estándares internacionales de lenguaje sencillo.
En Estados Unidos , el movimiento del lenguaje sencillo en la comunicación gubernamental comenzó en la década de 1970. La Ley de Reducción de Trámites se introdujo en 1976, [11] y en 1978 el Presidente Carter emitió órdenes ejecutivas destinadas a hacer que las regulaciones gubernamentales fueran "rentables y fáciles de entender para quienes debían cumplirlas". [12] Muchas agencias tienen ahora políticas de larga data que exigen un lenguaje sencillo; [13] en 2010, esto se convirtió en un requisito federal con la Ley de Escritura Sencilla . [14] [15]
En redacción jurídica, a David Mellinkoff, profesor de la Facultad de Derecho de UCLA , se le atribuye ampliamente el mérito de haber lanzado por sí solo el movimiento del inglés simple en el derecho estadounidense con la publicación de 1963 de The Language of the Law. [16] [17] En 1977, Nueva York se convirtió en el primer estado en aprobar una legislación que exigía un inglés sencillo en los contratos y arrendamientos de consumo. [18] En 1979, Richard Wydick publicó Plain English for Lawyers . El estilo de escritura en inglés sencillo es ahora un deber legal para las empresas que registran valores según la Ley de Valores de 1933 , debido a las reglas que la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) adoptó en 1998. [19] En 2011, PLAIN (Plain Language Action and Information Network) Directrices federales sobre lenguaje sencillo publicadas . [20]
El lingüista y profesor de la facultad de derecho, Peter Tiersma, escribió un artículo titulado Instrucciones para los jurados: Redacción de las instrucciones para el jurado de California en The Routledge Handbook of Forensic Linguistics en 2010. Describe la historia de los juicios legales y cómo se desarrollaron instrucciones modelo para el jurado para crear un atmósfera en la que los jurados reciben información pertinente a un caso para determinar las pruebas fácticas y la culpabilidad de un individuo acusado. A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, en California, un panel compuesto por jueces y abogados redactaba instrucciones modelo para el jurado . [21]
Estas instrucciones estandarizadas para el jurado fueron problemáticas, ya que estaban escritas en un lenguaje técnico en lugar de en un inglés sencillo. A finales de la década de 1970, Robert y Veda Charrow estudiaron la comprensibilidad de las instrucciones del jurado, donde se pedía a los individuos que resumieran verbalmente las instrucciones del jurado. Los participantes representaron sólo un tercio de la información relevante proporcionada en las instrucciones del jurado. Los Charrow identificaron además formas en que el lenguaje hacía que las instrucciones dadas a los miembros del jurado fueran difíciles de entender. Después de corregir las instrucciones para usar palabras más comprensibles, la comprensión mejoró en un 47%.
Tiersma proporciona ejemplos de instrucciones para el jurado tanto en inglés legal como en inglés sencillo. En el Libro de Instrucciones Aprobadas por el Jurado (BAJI), las instrucciones sobre el cuidado de los automovilistas cuando operan un vehículo de motor leen:
BAJÍ 5,50. Deber de los automovilistas y peatones que utilizan la vía pública
Toda persona que utilice una calle o carretera pública, ya sea como peatón o como conductor de un vehículo, tiene el deber de ejercer el debido cuidado en todo momento para evitar ponerse a sí mismo o a otros en peligro y utilizar el mismo cuidado para evitar un accidente que pueda causarle daño. podría producirse una lesión.
Un "vehículo" es un dispositivo mediante el cual cualquier persona o propiedad puede ser impulsada, movida o arrastrada por una carretera.Un "peatón" es cualquier persona que va a pie o que utiliza un medio de transporte propulsado por fuerza humana distinto de una bicicleta. La palabra "peatón" también incluye a cualquier persona que esté operando una silla de ruedas autopropulsada, un triciclo para inválidos o un cuadrilátero motorizado y, por motivos de discapacidad física, no pueda moverse como peatón, como se definió anteriormente.
Tiersma señala varios términos confusos y jerga formal utilizados en esta definición que serían difíciles de entender para los participantes del jurado. Destaca que "usar cuidados similares" es demasiado formal y que "peatonal" se define de manera atípica, incluidas las personas que utilizan sillas de ruedas y los "cuadrángulos motorizados". Las Instrucciones del Jurado de California: Penal (CACI) modificaron estas instrucciones y leyeron:
CACI 700. Estándar básico de cuidado Una persona debe tener cuidado razonable al conducir un vehículo. Los conductores deben estar atentos a los peatones, obstáculos y otros vehículos. También deberán controlar la velocidad y el movimiento de sus vehículos. La falta de cuidado razonable al conducir un vehículo es negligencia.
Las instrucciones CACI están en lenguaje común y son más directas. Se han criticado las instrucciones del jurado que son más directas, diciendo que el uso de palabras más comprensibles haría que el significado legal de las instrucciones fuera menos preciso, aunque estas críticas han sido refutadas. [22]
En la redacción médica, el lenguaje sencillo sirve para abordar a los pacientes en su nivel de conocimientos sobre salud. Como lo define el informe del Instituto de Medicina, la alfabetización sanitaria es "el grado en que los individuos tienen la capacidad de obtener, procesar y comprender información y servicios de salud básicos necesarios para tomar decisiones de salud adecuadas".
En abril de 2004, el Instituto de Medicina (IOM) y la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ) publicaron informes sobre alfabetización sanitaria citando los resultados de la Encuesta Nacional de Alfabetización de Adultos (NALS) de 1992 como motivo de preocupación. La NALS de 1992 indicó que casi la mitad de los estadounidenses demostraban habilidades de alfabetización limitadas. La NALS no analizó explícitamente la alfabetización sanitaria , pero sí abarcó tareas relacionadas con la salud. [23] En respuesta, los investigadores desarrollaron métodos para medir la alfabetización en salud, como la Escala de alfabetización en actividades de salud (HALS). Muchas organizaciones gubernamentales, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH), continúan investigando métodos y produciendo materiales para implementar un lenguaje sencillo y satisfacer las necesidades de alfabetización sanitaria. [23]
Usar un lenguaje sencillo además o en lugar de la terminología médica puede ayudar a los pacientes a tomar decisiones de salud informadas. [23] Los obstáculos potenciales para un alto nivel de alfabetización sanitaria pueden deberse a factores socioeconómicos, como la raza y la pobreza. [24] La investigación continúa desarrollándose sobre las mejores prácticas para el lenguaje sencillo en el campo médico. Mientras tanto, varias organizaciones tienen recursos disponibles, como las Herramientas de mejora de la alfabetización sanitaria de la AHRQ, el sitio web MedlinePlus de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos y la página de materiales y recursos en lenguaje sencillo de los CDC.
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