Los Ingenieros del RPI están compuestos por 21 equipos que representan al Instituto Politécnico Rensselaer en deportes interuniversitarios, incluidos baloncesto masculino y femenino, campo traviesa, hockey sobre hielo, lacrosse, fútbol, natación y buceo, tenis y atletismo. Los deportes masculinos incluyen béisbol, fútbol americano y golf. Los deportes femeninos incluyen hockey sobre césped y sóftbol. Los Ingenieros compiten en la División III de la NCAA y son miembros de la Liga Liberty para todos los deportes excepto hockey sobre hielo, que compite en la División I de la NCAA , como miembro de ECAC Hockey . [2]
Los equipos de la escuela fueron apodados originalmente "Ingenieros luchadores" en 1925, probablemente por un estudiante que escribía para el periódico, y se los llamó así debido a la energía de los jugadores. [3] En 1995, el apodo de algunos de los equipos de la escuela se cambió oficialmente de Ingenieros a Halcones Rojos; sin embargo, los equipos de hockey, fútbol, campo a través, tenis y atletismo eligieron conservar el nombre de Ingenieros. El nombre de Halcones Rojos nunca fue del agrado del alumnado; una mascota de los Halcones Rojos fue objeto de burlas con frecuencia por parte de los fanáticos que le arrojaban objetos y gritaban "¡Matad al pollo!". Finalmente, en 2009 el apodo se cambió de nuevo a Ingenieros. En contraste, la mascota oficial del hockey sobre hielo, Puckman (un disco de hockey antropomórfico con casco de ingeniero) siempre ha sido muy popular.
Durante los años 1970 y 1980, una de las ovaciones del RPI fue:
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Los orígenes del lacrosse masculino de RPI comenzaron en la década de 1930, cuando la escuela tenía un equipo de club; no se sabe mucho más sobre el equipo cuando era un club dirigido por estudiantes. En 1942, Ned Harkness comenzó a entrenar al equipo después de que la institución lo reconociera como un deporte universitario. El entrenador Harkness trabajaba a tiempo parcial como entrenador y a tiempo completo en un trabajo local en Troy, Nueva York. Después de una temporada, Harkness fue reclutado por la Fuerza Aérea Canadiense, dejando el equipo hasta su regreso en 1945. [6] En este punto, la lista de 13 hombres había crecido significativamente y el equipo comenzó a competir al más alto nivel con escuelas de todo el país, como Dartmouth, Princeton , West Point , Stevens, Yale y Williams. [6] El equipo de lacrosse masculino de 1948 representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres. Este equipo quedó invicto en los Estados Unidos ese año con un récord de 11-0, ganando el campeonato nacional. El equipo continuó con esta racha en Londres para vencer a varios equipos ingleses mientras también jugaba para empatar 5-5 con el equipo de estrellas británico, ganando 7 de los 8 partidos jugados, con un empate y ninguna derrota. [7] El comité de deportes olímpicos no incluye el lacrosse como un evento oficial, por lo que estos juegos se consideraron partidos de exhibición. A pesar de esto, el equipo de lacrosse de RPI recibió medallas de oro en los juegos de verano. [8] Este equipo masculino de 1948 mostró tal dedicación que, cuando durante un viaje en un autobús destartalado a un partido fuera de casa el autobús se averió, el equipo procedió a empujar el autobús durante "millas" antes de que llegara una empresa de remolque para remolcar al equipo y al autobús el resto del camino hasta el partido (que ganaron). [6] RPI también ganó el Trofeo Wingate Memorial como campeón universitario nacional (compartido con Virginia ) en 1952. [9] El futuro entrenador en jefe de la NHL, Ned Harkness, entrenó a los equipos de lacrosse y hockey sobre hielo, ganando campeonatos nacionales en ambos deportes.
Recientemente, el equipo de lacrosse masculino de RPI continúa la tradición del equipo de 1948 al ser una de las mejores escuelas de la división III del país. La NCAA clasificó a RPI en el puesto 17 del país antes de que se cancelara la temporada 2021 debido a la COVID-19 . [10]
El equipo de béisbol de los Engineers está siempre en la cima de la clasificación de la Liberty League y ha visto a ocho jugadores pasar a las filas profesionales, incluidos cuatro jugadores seleccionados en el draft de la MLB. (Ningún Engineer de RPI ha jugado en las mayores, pero Dave Lohrman y Bill Snyder, quienes fueron seleccionados en el draft de 1997, llegaron hasta la liga AAA). El equipo es entrenado por Karl Steffen (Ithaca '78). Los Engineers juegan sus partidos locales en el histórico Robison Field.
El rugby americano se jugaba en el campus a finales de la década de 1870. El fútbol intercolegial comenzó en 1886, cuando un equipo del RPI jugó por primera vez contra un equipo del Union College en un campo alquilado en West Troy (Watervliet). Desde 1903, el RPI y el cercano Union han sido rivales en fútbol, lo que la convierte en la rivalidad más antigua de este tipo en el estado. Los equipos han jugado para los Dutchman's Shoes desde 1950. El fútbol del RPI tuvo su temporada más exitosa en 2003, cuando terminó 11-2 y perdió contra St. Johns (Minnesota) en el juego de semifinales de la División III de la NCAA. [11]
El equipo de atletismo compite como parte de la División 3 de la NCAA y la Liga Liberty.
El Houston Field House es un estadio multiusos con capacidad para 4780 personas ubicado en el campus del RPI. Fue inaugurado en 1949 y es el hogar de los equipos de hockey sobre hielo masculino y femenino de RPI Engineers. El Field House fue renovado a partir de 2007 como parte del importante proyecto de mejora del campus para construir la East Campus Athletic Village. Las renovaciones incluyeron mejoras en los vestuarios, la incorporación de una nueva sala de pesas y una nueva sala de recepción especial dedicada a Ned Harkness. [12] Además, como parte de las renovaciones a través de una subvención del gobierno, se instalaron paneles solares en el techo para suministrar energía al edificio.
Como parte del Plan Rensselaer, el Instituto completó recientemente un importante proyecto para mejorar sus instalaciones deportivas con el East Campus Athletic Village. El plan incluía la construcción de un nuevo estadio de fútbol mucho más grande con 4.842 asientos, un estadio de baloncesto con asientos para 1.200, una nueva piscina de 50 metros, un complejo de atletismo cubierto, nuevas canchas de tenis, nuevas salas de pesas y un nuevo centro de medicina deportiva. [13] El Instituto comenzó a construirse el 26 de agosto de 2007 y se espera que la construcción de la primera fase dure dos años. [14] El costo estimado del proyecto es de $78 millones para la primera fase y de $35 a $45 millones para la segunda fase. [15] Desde la finalización del nuevo estadio, se han eliminado las gradas del campo de fútbol de la Clase de '86 en el campus central y el campo se ha convertido en un espacio abierto. En el futuro el nuevo espacio podría ser utilizado para ampliaciones de los edificios académicos, pero por ahora los miembros del equipo de planificación del campus prevén un "paisaje histórico con diferentes caminos y vías de acceso para estudiantes y vehículos por igual". [16]