La ingeniería de embalaje , también la ingeniería de embalaje , la tecnología de embalaje y la ciencia del embalaje , es un tema amplio que va desde la conceptualización del diseño hasta la colocación del producto. Todos los pasos del proceso de fabricación, y más, deben tenerse en cuenta en el diseño del envase de cualquier producto determinado. La ingeniería de paquetes es un campo interdisciplinario que integra ciencia, ingeniería, tecnología y gestión para proteger e identificar productos para su distribución, almacenamiento, venta y uso. Abarca el proceso de diseño, evaluación y producción de envases. Es un sistema integral de la cadena de valor que impacta la calidad del producto, la satisfacción del usuario, la eficiencia de la distribución y la seguridad. La ingeniería de paquetes incluye aspectos específicos de la industria de ingeniería industrial , marketing , ciencia de materiales , diseño industrial y logística . Los ingenieros de embalaje deben interactuar con investigación y desarrollo, fabricación, marketing, diseño gráfico, regulación, compras, planificación, etc. El paquete debe vender y proteger el producto, manteniendo al mismo tiempo un ciclo de proceso eficiente y rentable. [2]
Los ingenieros desarrollan paquetes a partir de una amplia variedad de materiales rígidos y flexibles. Algunos materiales tienen ranuras o pliegues para permitir el plegado controlado en formas de paquetes (a veces parecidos al origami [3] ). El embalaje implica extrusión , termoformado , moldeado y otras tecnologías de procesamiento. Los paquetes a menudo se desarrollan para fabricación, llenado, procesamiento y envío a alta velocidad. Los ingenieros de embalaje utilizan principios de análisis estructural y análisis térmico en sus evaluaciones.
Algunos ingenieros de embalaje tienen experiencia en otras disciplinas de ciencia , ingeniería o diseño , mientras que otros tienen títulos universitarios especializados en este campo. [4]
Los programas de empaque formales pueden enumerarse como ingeniería de empaque, ciencia de empaque, tecnología de empaque, etc. Hay programas BE, BS, MS, M.Tech y PhD disponibles. Los estudiantes en un programa de empaque generalmente comienzan con clases generalizadas de ciencias, negocios e ingeniería antes de avanzar hacia temas específicos de la industria, como estabilidad de la vida útil , diseño de cajas corrugadas , amortiguación , diseño de ingeniería , regulaciones de etiquetado, gestión de proyectos , seguridad alimentaria , [5] robótica , etiquetas RFID , gestión de calidad , pruebas de paquetes , maquinaria de embalaje, [6] [7] métodos a prueba de manipulaciones , [8] reciclaje , diseño asistido por computadora , [9] etc.