María de Portugal, duquesa de Viseu (18 de junio de 1521 - 10 de octubre de 1577; pronunciación portuguesa: [mɐˈɾiɐ] ) fue una infanta de Portugal , la única hija del rey Manuel I de Portugal y Leonor de Austria . Destacada mecenas de las artes y los edificios, la riqueza personal de María rivalizaba con la de su medio hermano, el rey Juan III de Portugal , convirtiéndola en la mujer más rica de Portugal y una de las princesas más ricas de Europa.
María de Avíz nació el 18 de junio de 1521, en Lisboa , Portugal . [1] Era la única hija del rey Manuel I de Portugal y de la infanta Leonor de Austria . Cinco meses después de su nacimiento, su padre murió a causa de la peste y fue sucedido por su medio hermano, Juan III de Portugal . Poco después, en mayo de 1523, su madre partió a España, dejando a María criada en Portugal en la corte de su medio hermano. [2] [3]
En 1525 su tía materna, Catalina de Austria , se casó con Juan III de Portugal. La Reina se hizo cargo de la crianza y educación de María, [1] a quien amaba como a una de sus propias hijas. La educación de María fue sorprendente para una mujer de su época, ya que entre sus maestras había académicas, como las humanistas Joana Vaz , Luisa Sigeia y Públia Hortênsia de Castro . Las lecciones incluyeron finanzas , arquitectura , literatura y varios idiomas. María, una de las infantas portuguesas más educadas, se convirtió en una famosa humanista y protectora de las artes. [4] [ página necesaria ] Su hogar se convirtió en un círculo intelectual que acogía a mujeres de letras. [5] Se rumoreaba que se enamoró del mayor poeta de Portugal, Luís de Camões .
Aunque no le faltaron pretendientes y tuvo varias propuestas de matrimonio, María nunca se casó. Su compromiso con el Delfín Francisco se negoció con el apoyo de su madre Leonor, [a] pero el príncipe murió en 1536. Después de su muerte, Leonor intentó arreglar un matrimonio entre María y el hermano menor del Delfín, Carlos II de Orleans , con la esperanza de que la posible unión permitiría a María unirse a ella en la corte francesa. [7] A pesar de los esfuerzos de Leonor, el matrimonio no se materializó porque a Carlos V y Juan III no les gustaba la idea de que la inmensa riqueza de María estuviera a disposición de Francia. [8] En 1537, María y su prima Cristina , duquesa viuda de Milán, fueron consideradas brevemente como posibles novias de Enrique VIII de Inglaterra . [9] Sin embargo, Inglaterra pronto abandonó cualquier persecución. María fue considerada como una segunda esposa de su primo y medio sobrino , el futuro Felipe II de España , [10] hijo de su tío, el emperador Carlos V , y de su media hermana Isabel . El asunto se consideró seriamente a partir de 1549, cuando su madre se instaló en Bruselas , pero estos planes se interrumpieron cuando María Tudor sucedió en el trono inglés en 1553 y Carlos V decidió casar a su hijo Felipe con un monarca. [11] [12] Otros candidatos para su mano fueron el archiduque Maximiliano de Austria ; [13] su padre Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ; [14] Jaime V de Escocia ; y el duque de Saboya .
Finalmente, el rey Juan III le dio a María su propia casa y el ducado de Viseu , [15] que su padre poseía antes de convertirse en rey. Bajo su gobierno, la ciudad continuó y prosperó sus diversas industrias de alfarería , bordado y cobre . Su riqueza personal finalmente rivalizó con la del rey, convirtiéndola en la mujer más rica de Portugal y una de las princesas más ricas de Europa.
Al recibir estos ingresos , María patrocinó varios proyectos de construcción, particularmente en Carnide y en el campo de Lisboa. Financió y supervisó la construcción de la Iglesia de Nossa Senhora da Luz y del Hospital de Nossa Senhora dos Prazeres, que actualmente alberga el Colégio Militar , los cuales aún cuentan con grandes relieves de su escudo personal. En Lisboa patrocinó la construcción de la Iglesia de Santa Engrácia , en São Vicente . La estructura original que ella ordenó construir sería completamente destruida en 1681, lo que daría lugar a la construcción de la nueva iglesia actual, que ahora sirve como Panteón Nacional de Portugal.
Después de la muerte de su medio hermano Juan en 1557, María fue a España para encontrarse con su madre viuda por primera vez en décadas. [16] Leonor pidió a su hija soltera que viniera a vivir con ella y su tía María , pero María rechazó la petición y sólo permaneció allí durante tres semanas antes de regresar a Lisboa. [15] Leonor murió muy poco después en su viaje de regreso a Jarandilla de la Vera desde Badajoz .
Durante el tumultuoso período de la minoría del joven rey Sebastián , una facción de la nobleza portuguesa quería que la duquesa de Viseu reemplazara a la reina viuda Catalina como regente , [ cita requerida ] pero estos planes fracasaron. María murió en Lisboa el 10 de octubre de 1577, [17] a la edad de 56 años. Inicialmente fue enterrada en el Convento Madre de Deus , pero sus restos fueron trasladados a la Iglesia de Nossa Senhora da Luz en 1597. [18]
