El Punch-up en Piestany fue una pelea entre Canadá y la Unión Soviética durante el último partido del Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 1987 en Piešťany , Checoslovaquia (ahora Eslovaquia ), el 4 de enero de 1987. El incidente resultó en la expulsión. de ambos equipos, y aunque los soviéticos ya habían sido eliminados de la contienda por la medalla, la descalificación le costó a Canadá una medalla, potencialmente la de oro. La pelea es famosa porque los funcionarios apagaron las luces de la arena en un intento desesperado de poner fin al tumulto de 20 minutos. Gran parte de la culpa recayó en el árbitro noruego Hans Rønning, que había sido seleccionado para el partido por su percibida neutralidad más que por su experiencia.
Tras la pelea, la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) suspendió a los jugadores implicados durante 18 meses y a los entrenadores durante tres años. Las suspensiones de los jugadores se redujeron posteriormente a seis meses tras una apelación, lo que permitió que varios jugadores de ambos equipos regresaran para el torneo de 1988 en Moscú . Ambas naciones ganaron medallas en 1988: Canadá se llevó el oro y los soviéticos la plata.
La pelea elevó dramáticamente el perfil del Campeonato Mundial Juvenil de Hockey en Canadá, donde ahora es uno de los eventos más importantes del calendario deportivo anual. El ferviente nacionalismo mostrado por el analista de la Canadian Broadcasting Corporation, Don Cherry, condujo a un fuerte aumento de su propia popularidad entre los fanáticos canadienses. Varios jugadores de ese partido pasaron a jugar en la Liga Nacional de Hockey , entre ellos Brendan Shanahan , Theoren Fleury , Pierre Turgeon , Mike Keane , Everett Sanipass , Glen Wesley , Sergei Fedorov , Alexander Mogilny y Vladimir Konstantinov , con tres (Shanahan, Fedorov, Turgeon) finalmente será incluido en el Salón de la Fama del Hockey .
Canadá y la Unión Soviética habían entablado una rivalidad cada vez más intensa desde que los soviéticos surgieron por primera vez en la escena internacional al ganar el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1954 . Desde 1963 hasta 1983, los soviéticos capturaron 17 títulos de campeonato mundial [1] en medio de repetidas acusaciones de Canadá de que sus equipos estaban formados por profesionales disfrazados de aficionados. Las acusaciones finalmente llevaron a Canadá a boicotear todos los campeonatos mundiales y torneos olímpicos de hockey entre 1970 y 1976. [2] Finalmente, se organizó la Serie Cumbre de 1972 , que enfrentó a las estrellas soviéticas contra las estrellas de la NHL de Canadá. Canadá ganó la serie de ocho juegos 4–3–1 cuando Paul Henderson anotó el gol de la victoria al final del partido decisivo. [3] Los soviéticos ganaron cómodamente una segunda Serie Cumbre contra las estrellas de la Asociación Mundial de Hockey en 1974. [4] La serie condujo a la creación de la Copa Canadá , un torneo celebrado cinco veces entre 1976 y 1991. Canadá ganó cuatro títulos. , perdiendo ante la Unión Soviética en 1981. [5] También desde 1976 hasta 1991, los mejores equipos de clubes soviéticos realizaron una gira por la NHL en lo que se conoció como la Super Serie . [6]
El Campeonato Mundial Juvenil se creó formalmente en 1977 y hasta ese momento había estado dominado por la Unión Soviética con siete campeonatos. [7] Hasta 1982, Canadá enviaba a su campeón de la Memorial Cup o a un equipo de estrellas. 1982 fue la primera vez que Canadá envió un equipo nacional juvenil, bajo los auspicios del Programa de Excelencia de Hockey Canadá . [8] Los canadienses ganaron ese torneo, y nuevamente en 1985. [9]
La "Guerra Fría" culminó en 1987 con Rendez-vous '87 , cuando el equipo nacional soviético jugó una serie de dos partidos contra las estrellas de la NHL en lugar del Juego de Estrellas de la NHL . La serie se dividió: la NHL ganó el primer juego por 4-3 y los soviéticos el segundo, por 5-3. [10] Siguió la Copa de Canadá de 1987 , que ganó Canadá dos juegos a uno, y el tercer juego se describió como el mejor en la historia del hockey. [11] El gol de la victoria lo marcó Mario Lemieux con un pase de Wayne Gretzky .
En 1987, el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey fue un torneo de todos contra todos . Los equipos con los tres mejores récords ganaron las medallas de oro, plata y bronce. [12] Finlandia había terminado su calendario con un récord de 5-1-1 para liderar el torneo. Canadá entró al juego con un récord de 4-1-1 y estaba empatado en el tercer lugar con Suecia , que también tenía nueve puntos; sin embargo, Canadá tuvo el desempate cara a cara contra los suecos y, por lo tanto, ya se había asegurado la medalla de bronce. . El equipo que luego ocupaba la medalla de plata era la nación anfitriona, Checoslovaquia , que fue el único equipo que venció a los canadienses y tenía un récord de 5-2-0. Por lo tanto, un empate entre canadienses y soviéticos no cambiaría la clasificación de medallas, ya que Checoslovaquia tuvo el desempate cara a cara sobre Canadá; sin embargo, una victoria canadiense contra los soviéticos habría garantizado a Canadá al menos la plata. Dado que Canadá y Finlandia empataron sus propios enfrentamientos cara a cara y por el primer lugar, si ambos hubieran terminado con once puntos, el campeonato habría sido determinado por los siguientes desempates, que eran el diferencial general de goles seguido de los goles marcados , de cara a la final. En el partido contra los soviéticos, los canadienses anotaron cuatro goles menos que los finlandeses y concedieron el mismo número. Por lo tanto, en pocas palabras, una victoria canadiense por cinco goles o más les aseguraría la medalla de oro. [13] [14] [15] La Unión Soviética, que entró al juego con un récord de 2-3-1, ya había sido eliminada de la contienda por la medalla. El enfrentamiento entre los dos equipos fue programado deliberadamente para ser el último partido del torneo, ya que los organizadores esperaban que al menos uno de los equipos jugara por la medalla de oro. [16]
La IIHF asignó al noruego Hans Rønning como árbitro para este partido. La asignación se realizó en base a su neutralidad a pesar de su inexperiencia arbitrando a nivel internacional. [17] Al enterarse de la asignación de Rønning, el representante canadiense Dennis McDonald buscó al supervisor de oficiales de la IIHF, René Fasel , con la esperanza de convencerlo de que seleccionara un árbitro diferente. [18] Aparte de la cuestión de su competencia para convocar un juego de esta magnitud, los canadienses estaban preocupados por Rønning después de un juego anterior en el torneo que dirigió entre Canadá y Estados Unidos . Tres días antes se había desatado una pelea salvaje durante el calentamiento previo al partido contra los estadounidenses. Los oficiales no estaban en el hielo cuando ocurrió el tumulto; sin embargo, Rønning expulsó a un jugador de cada equipo al azar por iniciar la pelea. Por regla general, cualquier jugador que se pelee en un partido de hockey internacional es automáticamente expulsado del resto del torneo. [19] El capitán canadiense Steve Chiasson fue excluido del partido contra los estadounidenses, así como del siguiente partido, tras recibir una penalización de partido . [20] Incapaz de convencer a los funcionarios de la IIHF para que cambiaran la asignación, McDonald estaba preocupado por cómo se jugaría el juego. [21] La inexperiencia de Rønning a ese nivel se identificó más tarde como una causa importante de la pelea, ya que varias infracciones con el palo por parte de ambos lados no habían sido sancionadas, lo que provocó que aumentara la ira entre ambos equipos. [14]
En el saque neutral inicial, Sergei Shesterikov le dio un codazo al canadiense Dave McLlwain , quien respondió controlando al jugador soviético. Ninguno de los jugadores recibió una sanción. [22] Cinco minutos después, Theoren Fleury anotó el primer gol para Canadá. Al celebrar el gol, Fleury se deslizó sobre el centro del hielo de rodillas actuando como si su bastón fuera una ametralladora y fingió "abrir fuego" contra el banquillo soviético. El presidente de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur, Murray Costello, lo calificó más tarde como un "acto incendiario, completamente innecesario, carente de cualquier tipo de respeto". [23] El primer período continuó de manera similar con ambos equipos atacando repetidamente a sus oponentes y Canadá emergiendo con una ventaja de 3-1. Entrevistado por la CBC durante el intermedio, Fleury describió el ambiente en el hielo: "Los muchachos están compitiendo por la medalla de oro. Todo el mundo está muy tenso. Los ánimos están a flor de piel. Es realmente duro ahí fuera... No lo puedo creer. Es tan tenso. Es tan tenso". [24]
Al comienzo del segundo período, el juego se detuvo para un momento de silencio en memoria de cuatro jugadores de Swift Current Broncos que murieron cuando el autobús de su equipo se estrelló en Saskatchewan cinco días antes. Hubo un descenso de intensidad en los cinco minutos de juego siguientes. [25] Sin embargo, justo después de la marca de los seis minutos, luego de una pelea menor que envió a dos jugadores de cada equipo al área de penalización, los equipos continuaron empujándose y acuchillándose entre sí. Cada equipo también anotó un gol, lo que le dio a Canadá una ventaja de 4-2 a mitad del juego. [26]
La pelea comenzó después de un enfrentamiento cuando Shesterikov chocó con Everett Sanipass faltando 6:07 en el segundo período, lo que resultó en una pelea entre los dos. [27] El jugador soviético Pavel Kostichkin también lanzó un corte a dos manos a Fleury, lo que llevó a otra pelea. [28] Estos altercados iniciales rápidamente se convirtieron en una pelea en línea que involucró a todos los patinadores en el hielo de ambos equipos. Al regresar de una pausa comercial, el comentarista canadiense Don Wittman subestimó la gravedad de los combates diciendo "bueno, hace unos momentos tuvimos una verdadera escaramuza después de un enfrentamiento". [27] Evgeny Davydov fue el primer jugador de cualquiera de los equipos en abandonar su banquillo para unirse al tumulto, lo que provocó que todos los jugadores de ambos equipos abandonaran sus banquillos. [14]
Mike Keane hizo pareja con Valeri Zelepukin , y el canadiense "luchó como si fuera por el título mundial", según Fleury. [29] En otra pelea, Vladimir Konstantinov asestó un cabezazo que le rompió la nariz a Greg Hawgood ; Brendan Shanahan lo describió más tarde como "el mayor cabezazo que he visto en mi vida". [30] Stéphane Roy fue golpeado por dos jugadores soviéticos. [31] Los jugadores restantes se emparejaron mientras los oficiales intentaban disolver la pelea. Hubo al menos una docena de peleas separadas en toda la superficie del hielo. [32] Incapaces de controlar la situación, Rønning y sus jueces de línea finalmente abandonaron el hielo bajo las órdenes de funcionarios checoslovacos. [33] En un intento desesperado por poner fin a la pelea, los oficiales del torneo apagaron las luces de la arena, dejando a los jugadores pelear en la oscuridad mientras los fanáticos silbaban ruidosamente en desaprobación por toda la situación. Todo el estadio gritó "My chceme hokej, my chceme hokej", que se traduce como "Queremos hockey, queremos hockey". Cuando las peleas finalmente terminaron, la IIHF declaró el juego nulo y sin efecto. [34]
La IIHF celebró una reunión de emergencia en una oficina del estadio para decidir cómo manejar el incidente. Cada equipo estuvo representado por un delegado y la reunión estuvo presidida por el presidente de la IIHF, Günther Sabetzki . Los delegados votaron 7 a 1 a favor de expulsar a ambos equipos del torneo, siendo el único voto disidente el del canadiense Dennis McDonald. [35] McDonald estaba indignado por la votación: desde la perspectiva de los canadienses, Finlandia , Checoslovaquia y Suecia podían ganar la medalla al eliminar a los dos equipos, los estadounidenses sólo prometieron apoyo si otras naciones apoyaban a Canadá, y Sabetzki apenas podía controlar su desdén por los canadienses. [36]
Después de votar para expulsar a los dos equipos, los funcionarios de la IIHF prohibieron a los soviéticos participar en el banquete del torneo y en la ceremonia de entrega de medallas, pero aun así invitaron a Canadá. McDonald declaró que los canadienses no estaban interesados, Sabetzki y los funcionarios checoslovacos ordenaron al equipo canadiense que abandonara la arena en media hora. [37] Fueron recibidos por soldados armados que los escoltaron a través de la frontera y fuera de Checoslovaquia. [38] La IIHF anuló la clasificación de ambos equipos. En palabras de McDonald, "era como si nunca hubiéramos estado aquí". [39] Sin embargo, los otros equipos mantuvieron los puntos que ganaron en los partidos contra ambos equipos. [40]
Ambos equipos intentaron culpar al otro por permitir que la violencia se saliera de control. El funcionario soviético Anatoly Kastriukov culpó a un entrenador canadiense de iniciar las hostilidades al correr hacia el banquillo soviético y golpear a uno de sus entrenadores asistentes en el estómago. [41] Los canadienses, mientras tanto, señalaron que Davydov fue el primero en salir del banco como la chispa que condujo a la pelea. [42] El comentarista de CBC, Don Cherry, fue uno de los primeros en plantear una teoría de conspiración de que los soviéticos lo habían hecho como un intento deliberado de expulsar a Canadá y, por lo tanto, perder una medalla. [43] [44] [45] [46] Alan Eagleson sugirió que la decisión de la IIHF habría sido diferente si hubieran sido los soviéticos los que competían por una medalla, y no los canadienses. [47] El administrador soviético Yuri Korolev lamentó que hubiera ocurrido el incidente, pero no admitió ninguna culpa. Sintió que el juego debería haber terminado en lugar de que ambos equipos fueran descalificados del torneo. [48]
La IIHF votó a favor de suspender a todos los jugadores involucrados de competir en eventos internacionales durante 18 meses, y a todos los entrenadores durante tres años. [12] Las suspensiones de los jugadores se redujeron posteriormente a seis meses, lo que permitió a los jugadores elegibles participar en el torneo de 1988, y a Alexander Mogilny jugar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 . La IIHF también consideró degradar a ambos equipos al grupo B o prohibirlos del torneo de 1988 como castigo adicional, pero dio marcha atrás porque el torneo del año siguiente se celebraría en la Unión Soviética, mientras que Canadá representaba los únicos ingresos por medios del torneo. generado en su momento. [49]
Entre los canadienses, sólo dos jugadores no fueron sancionados: el portero Jimmy Waite y el delantero Pierre Turgeon . Otro canadiense, Steve Nemeth, estaba en el hielo junto con Waite, pero ninguno de los dos lanzó un puñetazo. [50] [51] Waite sintió que no podía arriesgarse a ser expulsado por pelear bajo la creencia de que el juego se reanudaría y que el portero suplente canadiense, Shawn Simpson , estaba lesionado. [52] Nemeth luego solicitaría su reincorporación anticipada argumentando que no estaba peleando, sino tratando de ayudar a separar a los jugadores. [53] Turgeon fue el único canadiense que inicialmente no abandonó el banquillo hasta que el entrenador en jefe canadiense Bert Templeton lo convenció de ir al hielo. [50] Con respecto a no abandonar el banco, Turgeon declaró en 2017: "ese no era mi trabajo. No tenía que pelear". [50] Muchos de sus compañeros de equipo nunca perdonaron a Turgeon por no defender a sus compañeros de equipo. En palabras de Everett Sanipass : "Estoy buscando a alguien que ayude a (Stéphane) Roy a salir y miro hacia el banco. Allí está este perro Turgeon, sentado allí, con la cabeza gacha. No conseguiría mover el culo. desde el banco... simplemente sentado ahí cuando todos están fuera del banco soviético y al menos uno de nuestros muchachos está en verdaderos problemas para ser doblete". [54]
En el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 1988 en Moscú , Canadá y la Unión Soviética ganaron las medallas de oro y plata, respectivamente, ya que las plantillas de ambos equipos incluían a varios jugadores del torneo de 1987. [55] Desde el torneo de 1987, las dos naciones han mantenido su dominio del torneo. Canadá ha ganado 15 medallas de oro entre 1988 y 2020, mientras que la Unión Soviética y su sucesora, Rusia, han ganado seis. [9]
La asignación de Hans Rønning para arbitrar el juego fue vista por otros oficiales sobre el hielo como un guiño a los organizadores de Lillehammer , Noruega , que acababan de ganar el derecho a albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 y estaban observando el juego. [56] A los 38 años, Rønning esperaba que el torneo de 1987 estuviera entre sus últimas asignaciones internacionales. Rønning nunca dirigió otro partido internacional, aunque sí arbitró dos temporadas más en Noruega antes de retirarse. [57]
En Canadá, el sentimiento público apoyó ampliamente a los jugadores. Las encuestas de opinión realizadas después de la pelea mostraron que entre el 87% y el 92% de los encuestados apoyaban sus acciones. [58] La apasionada defensa de Don Cherry del equipo canadiense llevó a un fuerte aumento de su popularidad. [14] El propietario de los Toronto Maple Leafs, Harold Ballard, tenía medallas de oro especiales para el equipo canadiense. Ballard afirmó que "creo que los muchachos canadienses merecen la medalla de oro y voy a asegurarme de que la consigan. Imagínese cómo estos rusos [ sic ] diseñaron todo esto allí sólo porque tienen un pésimo equipo y Teníamos miedo de volver a casa terminando en sexto lugar". [59]
Los funcionarios de hockey canadienses criticaron a los jugadores por la pelea. En 2005, la sugerencia de una reunión para el equipo de 1987 fue recibida con un silencio incómodo y un "no lo creo" por parte de los funcionarios de Hockey Canada . [60] Inmediatamente después del torneo, se consideró que los funcionarios canadienses intentaban distanciarse del equipo: "La CAHA (Asociación Canadiense de Hockey Amateur) no hizo nada por estos niños", dijo el periodista Jim Cressman. "Estos niños fueron lo suficientemente buenos para formar parte de este equipo. Renunciaron a sus vacaciones, hicieron lo mejor que pudieron, se arriesgaron a lastimarse y terminaron en el lado equivocado de una mala decisión, y la CAHA básicamente les entregó sus boletos". [61] El subdirector general de los Winnipeg Jets, Mike Smith, estaba en el aeropuerto de Viena mientras los jóvenes canadienses esperaban su vuelo, y aprovechó la oportunidad para criticarlos por su juego en el torneo y por la pelea. [62]
Antes de Piešťany, el torneo juvenil tenía pocos seguidores en Canadá. Sólo un periodista canadiense viajó al extranjero para cubrir el torneo de 1987. Eso cambió en 1988, cuando los principales medios de comunicación canadienses enviaron reporteros a Moscú. El prestigio del torneo en Canadá siguió creciendo. Para el torneo de 2005, más de 100 reporteros canadienses cubrieron el torneo en Grand Forks, Dakota del Norte . [63]
La pelea fue vista como una vergüenza por los funcionarios soviéticos que se enorgullecían de la disciplina de sus equipos. Un alto funcionario, Anatoly Kostryukov, afirmó que "el departamento de hockey sobre hielo y la Federación de Hockey sobre Hielo de la URSS analizarán pronto la actuación del equipo soviético en el campeonato, y los culpables del incidente serán castigados estrictamente". [64] La agencia de medios soviética, Agencia Telegráfica de la Unión Soviética , fue muy crítica con la incapacidad del cuerpo técnico para controlar a los jugadores. El entrenador Vladimir Vasiliev fue despedido como entrenador de la selección juvenil soviética a consecuencia de Piešťany. [65]
De los 20 jugadores que vistieron para Canadá en ese partido, 19 pasaron a jugar en la Liga Nacional de Hockey. [66] ( Shawn Simpson fue seleccionado por los Capitals y se vistió para dos partidos para ellos, pero al final sólo jugó para su equipo asociado.) En 1987, sólo un soviético había jugado en la NHL, Victor Nechayev . Los jugadores de este equipo soviético estarían entre la primera ola de jugadores del Bloque del Este en llegar a la NHL con la caída del Telón de Acero . Cinco de ellos acabarían ganando la Copa Stanley . [67]