La industria egipcia del tabaco , durante el período comprendido entre la década de 1880 y el final de la Primera Guerra Mundial , fue una importante industria exportadora que influyó en la moda mundial . Fue notable como un raro ejemplo de la periferia global que marcaba tendencias en el centro global en un período en el que la dirección predominante de la influencia cultural era la inversa, y también como uno de los primeros productores de bienes manufacturados terminados comercializados globalmente fuera de Occidente.
El desarrollo de una importante industria tabacalera en Egipto a finales del siglo XIX fue inesperado, dado que Egipto generalmente exportaba materias primas e importaba productos manufacturados, que el tabaco cultivado en Egipto siempre era de mala calidad y que el cultivo de tabaco en Egipto fue prohibido en 1890 (una medida destinada a facilitar la recaudación de impuestos sobre el tabaco).
Una de las razones del desarrollo de la industria fue la imposición de un monopolio estatal del tabaco en el Imperio Otomano , una medida diseñada para aumentar los ingresos del gobierno otomano. Esto dio lugar al traslado de muchos comerciantes de tabaco otomanos, normalmente de etnia griega , a Egipto, un país que era culturalmente similar y, de hecho, podría decirse que formaba parte de iure del Imperio Otomano, pero que estaba fuera del monopolio del tabaco como resultado de su ocupación de facto por el Reino Unido .
El fundador de la industria fue Nestor Gianaclis, un griego que llegó a Egipto en 1864 y en 1871 estableció una fábrica en el palacio de Khairy Pasha en El Cairo. [Nota 1] Después de que las tropas británicas comenzaron a estacionarse en Egipto en 1882, los oficiales británicos desarrollaron un gusto por los cigarrillos egipcios y pronto se exportaron al Reino Unido. [1] Gianaclis y otros industriales griegos como Ioannis Kyriazis de Kyriazi frères produjeron y exportaron con éxito cigarrillos utilizando tabaco turco importado para satisfacer la creciente demanda mundial de cigarrillos en las últimas décadas del siglo XIX. [2]
Los cigarrillos egipcios fabricados por Gianaclis y otros se hicieron tan populares en Europa y Estados Unidos que inspiraron una gran cantidad de lo que, en efecto, eran falsificaciones producidas localmente . Entre ellas se encontraba la marca estadounidense Camel , establecida en 1913, que utilizaba en su paquete tres motivos egipcios: el camello , las pirámides y una palmera . Los compatriotas griegos en Estados Unidos también importaban o producían este tipo de cigarrillos. Por ejemplo, S. Anargyros importó primero Deidades egipcias y luego produjo Murad , Helmar y Mogul , y los hermanos Stephano produjeron Ramsés II . [3]
Durante y después de la Primera Guerra Mundial, en Europa y Estados Unidos, los gustos se alejaron del tabaco turco y los cigarrillos egipcios y se inclinaron por el tabaco de Virginia . Lo que quedaba de la industria tabacalera griega en Egipto fue nacionalizada después del golpe de Estado egipcio de 1952. A partir de entonces, los cigarrillos fabricados en Egipto se vendieron solo en el país y se hicieron conocidos por su mala calidad (y su bajo precio).
Los cigarrillos que contenían tabaco turco (que incluye las variedades cultivadas en lo que hoy es Grecia) continuaron fabricándose y vendiéndose exclusivamente como "cigarrillos turcos" en los EE. UU. (marcas Murad , Helmar y otras), el Reino Unido (Sullivan & Powell, Benson & Hedges , Fribourg & Treyer , Balkan Sobranie) y Alemania (donde los llamados "Orientzigaretten" tenían la mayor participación de mercado antes de la Segunda Guerra Mundial). Hoy, el tabaco turco es un ingrediente clave en los cigarrillos de mezcla estadounidenses (Virginia, Burley , Turkish) introducidos con Camels en 1913.
Arthur Conan Doyle rindió un homenaje informal a la popularidad de los cigarrillos egipcios en su cuento de 1904 " Las gafas de oro ", donde un personaje entrevistado por Sherlock Holmes en una investigación de asesinato es descrito como un gran consumidor de ellos.
La abundante ceniza del cigarrillo finalmente ayuda a Holmes a resolver el misterio. [6]
Los anuncios de cigarrillos egipcios son parodiados en la novela gráfica de Hergé Los cigarros del faraón . Tintín tiene una pesadilla en la que unos personajes vestidos con atuendos del antiguo Egipto fuman cigarros mezclados con opio.
Una caja de lata de Kyriazi Frères aparece en la película Blade Runner 2049 de 2017 .
Una caja de cigarrillos de M. Melachrino et Co. aparece en el episodio "Amor" de " La pequeña casa en la pradera ", pero se usa como caja de regalo para un colgante camafeo que un personaje le da a otro.
Norma Desmond en Sunset Boulevard de Billy Wilder fumaba cigarrillos Melachrino. Escena del guión D-4 [1] [2]
Luego subimos de nuevo a la habitación, donde, al volcar la caja de cigarrillos, obtuve una excelente vista del piso y pude ver con bastante claridad, por las huellas en la ceniza del cigarrillo, que la prisionera había salido de su refugio en nuestra ausencia.