La dotación de recursos minerales de la República Centroafricana incluye cobre , diamantes , oro , grafito , ilmenita , mineral de hierro , caolín , cianita , lignito , piedra caliza , manganeso , monacita , cuarzo , rutilo , sal , estaño y uranio . De estos productos básicos, solo se produjeron diamantes y oro en 2006; la agricultura de subsistencia fue el pilar de la economía. [1]
En 2006, la Organización Mundial del Comercio estimó que el sector minero representaba alrededor del 7% del producto interno bruto . Los diamantes en bruto y la madera eran los principales productos de exportación del país. [1]
Sin embargo, en diciembre de 2014, el informe del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos [2] sobre las condiciones laborales en todo el mundo contenía una Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso que mencionaba a los diamantes como un bien producido en esas condiciones de trabajo en la República Centroafricana.
La producción de oro y diamantes, que es mayoritariamente artesanal, procede de las regiones de Berberati , Haute-Kotto y Haute-Sangha . En 2006, la producción de diamantes aumentó a unos 420.000 quilates (84 kg) desde los 383.294 quilates (76,6588 kg) revisados en 2005; las exportaciones de diamantes, que se destinaron principalmente a Europa e Israel , ascendieron a unos 416.000 quilates (83,2 kg) y se valoraron en 59 millones de dólares.
La producción y el comercio de diamantes y oro están supervisados por la Oficina de Evaluación y Control de Diamantes y Oro (BECDOR). La BECDOR mantiene la base de datos de producción de diamantes y oro del país y evalúa el valor de las parcelas de diamantes que provienen de las diversas empresas exportadoras de diamantes (conocidas colectivamente como oficinas de adquisición) que operan en el país.
Axmin Inc. de Canadá continúa explorando en busca de oro en el país. A principios de 2006, GBM Gold Ltd. del Reino Unido completó un estudio de prefactibilidad para el Proyecto de Oro de Passendro . A continuación, se llevó a cabo un estudio de factibilidad a cargo de Senet (pty) Ltd. de Sudáfrica , que se puso en marcha durante el tercer trimestre de 2006. El estudio de prefactibilidad había previsto una operación a cielo abierto con una planta de procesamiento de carbón en lixiviación por gravedad que procesaría alrededor de 3 millones de toneladas métricas por año (Mt/año) de mineral con una producción estimada en alrededor de 6.200 kilogramos por año (kg/año) de oro (según se informa, 200.000 onzas troy).
Otras empresas que exploran en busca de oro en el país incluyen Prospero Minerals Corp. (anteriormente Corumel Minerals Corp., antes de 2006), Tamija Gold & Diamond Exploration Inc. de Estados Unidos y Pan-African Resources Plc, con sede en Londres.
A AXMIN Inc. se le quitó su licencia para extraer oro en Ndassima en 2019. En su lugar, se le otorgó a Midas Ressources , una empresa dirigida por Wagner Group . [3]
En 2006, Energem Resources Inc. de Canadá siguió centrándose en el desarrollo de prospectos de diamantes adecuados dentro de sus concesiones de Bangana, Bria, Kotto y Quadda en las prefecturas de Haute-Kotto y Bamingui-Bangoran . Los planes de la canadiense Vaaldiam Resources Ltd. de explorar en busca de yacimientos de kimberlita con contenido de diamantes en el país siguieron suspendidos durante el año, ya que la empresa se centró en otras áreas de exploración prioritarias en otras partes del mundo.
Otras empresas que exploran diamantes incluyen Pangea Diamondfields Plc ( Isla de Man ), que planeaba invertir 3,2 millones de dólares en una planta de muestreo a granel para su área de concesión del proyecto Dimbi ( Basse-Kotto ), y Gem Diamonds Ltd. (Reino Unido), que tenía permisos de exploración y minería para el proyecto del río Mambéré cerca de la ciudad de Berberati .
En 2006, la República Centroafricana no produjo combustibles minerales y dependió de importaciones para satisfacer sus necesidades energéticas. United Reef Ltd. de Canadá obtuvo los derechos para un permiso de exploración petrolera en el país mediante un "acuerdo de explotación" con RSM Production Corp., con sede en Denver , en 2004. No pudo continuar con sus actividades de exploración en 2006. La empresa declaró fuerza mayor tras la falta de avances en la resolución de una disputa contractual entre RSM y el gobierno. El permiso de exploración de la empresa era para las cuencas de Doseo y Salamat, en la parte norte del país.
En 1966 se descubrió uranio en la región de Bakouma , en la parte oriental del país, y se realizaron más prospecciones en las zonas de Berbérati y Bangassou ; no se ha llevado a cabo ninguna explotación debido a los altos costos iniciales y a las deficiencias del transporte. Las reservas se estimaron en 18.000 toneladas.
Se han explotado yacimientos de hierro estimados en 3,5 millones de toneladas en Berbérati y Bangassou , pero la producción ha cesado.
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