La producción de café en Puerto Rico tiene una historia accidentada entre el siglo XVIII y el presente. La producción alcanzó su punto máximo durante el dominio colonial español , pero se desplomó cuando la isla fue anexada por los Estados Unidos en 1898. [1] En los últimos años, el comercio del café gourmet ha experimentado un crecimiento exponencial y muchas de las haciendas cafetaleras tradicionales del período colonial español fueron revivido. [2] El café puertorriqueño se caracteriza por ser suave y dulce. [3]
El café se introdujo por primera vez en Puerto Rico en 1736 [4] como un cultivo comercial menor durante el dominio colonial español desde la cercana Martinica , y se consumía principalmente localmente. A finales del siglo XVIII, la isla producía más de un millón de libras de café al año. A finales del siglo XIX, la producción de café alcanzó su punto máximo y la isla era el séptimo productor de café del mundo. [1] Utuado era el sitio más destacado en la producción de café antes de 1898. [5] Este rápido aumento en la cantidad y calidad del café producido en la isla se atribuye a inmigrantes de Europa que aportaron su experiencia para influir en su crecimiento. [1]
En 1898, Estados Unidos anexó la isla del control español y posteriormente se produjo una disminución en la producción de café, ya que se hizo más hincapié en el cultivo comercial de caña de azúcar . [1] Sin embargo, ahora hay un resurgimiento de la producción de café, con la reapertura de las haciendas tradicionales y la incorporación de áreas adicionales al cultivo. Se han iniciado nuevas plantaciones de café en la Cordillera Central, donde el contenido de nutrientes del suelo volcánico favorece la producción de café gourmet de alto valor. [2]
Las áreas productoras de café de la isla se extienden por todo Puerto Rico, y se encuentran en un rango de elevación de 2,400 a 2,780 pies (730 a 850 m) en el terreno montañoso central occidental que se extiende desde Rincón hasta Orocovis . También existe potencial para cultivar café en las elevaciones más altas en lugares como Ponce , con un pico de 4,390 pies (1,340 m) de altura. [3] Las principales zonas productoras de café se encuentran en los municipios de Yauco, Puerto Rico , Adjuntas , San Sebastián , Lares y Las Marías en la parte central noroeste del país. [6] En los últimos años, la producción se ha visto afectada por factores como la nubosidad, el cambio climático, el alto costo de producción y los efectos del malestar político. También se informa que aproximadamente la mitad de la cosecha sigue sin cosechar porque no hay recolectores disponibles. [3]
Coffea arabica es la principal especie de café cultivada; Las variedades populares son Bourbon, Typica, Pacas y Catimor. El consumo local representa un tercio de la producción.café de la República Dominicana y México para obtener cafés de calidad comercial destinados al consumo local en las comidas rápidas y en la mayoría de las cafeterías de las ciudades pequeñas. Sin embargo, la cantidad exportada es muy limitada. [3]
