Los teyas eran un pueblo nativo americano que vivía cerca de lo que hoy es Lubbock, Texas , y que entró en contacto por primera vez con los europeos durante la expedición de Francisco Vásquez de Coronado en 1541. Se desconoce la afiliación tribal y el idioma de los teyas, aunque muchos estudiosos creen que hablaban una lengua caddoana y estaban relacionados con la tribu wichita , con la que se topó Coronado en Quivira .
Teyas era el nombre con el que los llamaban los indios Pueblo del Río Grande . [2]
El término Teyas no debe confundirse con el pueblo Tejas , otro término para los Hasinai , una tribu Caddo. [1]
Los estudiosos difieren en sus conjeturas sobre la identidad de los teyas y su lengua. Algunos antropólogos e historiadores especulan que eran apaches . Otros estudiosos creen que estaban relacionados con los pueblos del Río Grande , tal vez hablando una lengua tano . Es posible que más tarde los españoles los conocieran como jumanos . Sin embargo, es posible que jumano fuera solo una descripción genérica de los indios de las llanuras en lugar de referirse a una tribu distinta.
Los teyas tenían estrechas relaciones comerciales con los pueblos, pero a Coronado le dijeron que, en la década de 1520, destruyeron varias aldeas de los pueblos en la cuenca de Galisteo, cerca de la actual Santa Fe, Nuevo México . Eso implica que los teyas eran numerosos, poderosos, tenían una amplia presencia y que participaban en la política de los pueblos, lo que fortalece el caso de que eran tanoans. [3]
Sin embargo, un reducido grupo de expertos cree que los teyas eran hablantes de lengua caddoana relacionados con los pueblos wichita que Coronado encontró en Quivira, en el centro de Kansas .
Los teyas pueden no haber sido nómadas de tiempo completo de las llanuras; también pueden haber habitado aldeas agrícolas más al este. Las tribus agrarias de la región comúnmente se aventuraban en las llanuras para largas cacerías de búfalos. Los arqueólogos han encontrado los restos de muchas aldeas agrícolas de la época ( fase Wheeler , incluido el sitio arqueológico Edwards , que se cree que es Caddoan), cerca del río Washita en el suroeste de Oklahoma . La proximidad de los teyas a las aldeas Washita sugiere una relación. [4] La descripción de los teyas como pintados y tatuados también apunta a que eran Caddoans, ya que a los wichita se les llamaba "gente mapache" por su costumbre de tatuarse alrededor de los ojos, una costumbre que compartían los teyas. [5]
Es posible que los teyas no hayan sido ninguno de los grupos mencionados anteriormente, sino que hayan sido un grupo coahuiltecano o tonkawa . La mayoría de estas tribus residían en el sur y el centro de Texas. Un anciano que dijo haber conocido a españoles anteriormente, probablemente Cabeza de Vaca, da crédito a un origen sureño de los teyas.
Es posible que nunca se determine la identidad étnica de los teyas, pero, de ser así, sería de gran utilidad para desentrañar las complejidades del período protohistórico en las llanuras del sur. Los indios escanjaque , aguacane e iscani posteriores pueden descender de los teyas.
En 1541, el conquistador español Francisco Vásquez de Coronado dirigió una expedición a las Grandes Llanuras desde los pueblos de Río Grande en Nuevo México . El objetivo de Coronado era encontrar un país rico llamado Quivira.
Al atravesar el Panhandle de Texas, Coronado se encontró con dos grupos de indios: los querechos y los teyas. Los querechos eran cazadores nómadas de búfalos, casi con certeza apaches , y habitaban el Llano Estacado . Los teyas vivían en los cañones debajo del acantilado en el borde oriental del Llano. Los querechos y los teyas eran enemigos. El descubrimiento de artefactos españoles en un sitio arqueológico a 35 millas al noreste de Lubbock hace que Blanco Canyon, cerca de las cabeceras del río Brazos, sea el lugar probable donde Coronado encontró por primera vez un gran asentamiento de teyas. [6]
Los teyas fueron descritos como cazadores nómadas de búfalos que vivían en tiendas de campaña. Sin embargo, contaban con recursos adicionales. Los cañones tenían árboles y arroyos y los teyas cultivaban o recolectaban frijoles, pero los cronistas de Coronado afirman que no "sembraban maíz ni comían pan, sino carne cruda". Los españoles notaron la presencia de moras, rosas, uvas, nueces (probablemente pecanas) y ciruelas.
Después de este primer contacto, Coronado viajó cuatro días más y se encontró con un asentamiento llamado Cona, que se extendía durante tres días a lo largo de un pequeño río en un cañón de dos o tres millas de ancho. No está claro si Coronado siguió el río Brazos río abajo o viajó a un cañón diferente para visitar Cona.
"El país estaba bien ocupado", dijeron los cronistas.
Los cronistas de Coronado describen a las Teyas como arqueras inteligentes y formidables. Una de ellas disparó una flecha que atravesó ambos hombros de un bisonte, "lo que sería un buen tiro para un mosquete". Las mujeres estaban bien vestidas y eran modestas, cubriendo todo su cuerpo con una enagua debajo de una capa con flecos y mangas. Una de las mujeres era "tan blanca como una dama castellana, excepto que tenía la barbilla pintada como una mujer morisca". Coronado comentó que "se tatúan el cuerpo y la cara, y son gente grande de apariencia muy fina". [7]
Uno de los acontecimientos más intrigantes fue el encuentro de Coronado entre los teyas con un anciano ciego y barbudo (la barba es una rareza entre los indios), que dijo que había conocido a cuatro españoles mucho más al sur. Probablemente se refería a Cabeza de Vaca , que con tres compañeros de barco atravesó el sur de Texas casi una década antes que Coronado. [8]
Los teyas, o al menos su nombre, desaparecieron de la historia poco después de que Coronado los encontrara. Es posible que los apaches los hayan expulsado de su hogar en el oeste de Texas cuando avanzaban. [9] Es probable que se fusionaran con los apaches lipanes , quienes a su vez se fusionaron con los apaches mescaleros en el Nuevo México actual. [1] Si los españoles se encontraron con descendientes de los teyas más tarde en un lugar diferente, no fueron reconocidos como las mismas personas con las que se encontró Coronado. [9]