El Sultanato de Darfur ( árabe : سلطنة دارفور , romanizado : Salṭanat Dārfūr ) fue un estado precolonial en el actual Sudán . Existió desde 1603 hasta el 24 de octubre de 1874, cuando cayó en manos del caudillo sudanés Rabih az-Zubayr , y nuevamente desde 1898 hasta 1916, cuando fue ocupado por los británicos y los egipcios y se integró en el Sudán angloegipcio . En su apogeo a fines del siglo XVIII y principios del XIX, se extendió desde Darfur en el oeste hasta Kordofán y las orillas occidentales del Nilo Blanco en el este, lo que le dio el tamaño de la actual Nigeria . [1]
Darfur está formada principalmente por llanuras semiáridas y pequeños ríos estacionales que no pueden sustentar una población densa. La única excepción es la zona de las montañas de Jebal Marra y sus alrededores . Fue desde sus bases en estas montañas desde donde una serie de grupos se expandieron para controlar la región. Según los registros escritos, los daju y los inmigrantes del siglo XIV, los tunjur, fueron los primeros en tener poder en Darfur. La transición del poder de los daju a los tunjur se facilitó a través del matrimonio.
Con el tiempo, los tunjur comenzaron a casarse entre los fur, de modo que nació el sultán Dali, una figura célebre en la historia de Darfur, que era fur por línea materna y, de este modo, acercó la dinastía al pueblo que gobernaba. Dali dividió el país en provincias y estableció un código penal que, bajo el título de Kitab Dali o Libro de Dali, aún se conserva y difiere en algunos aspectos de la ley sharia . Su nieto Suleiman (o "Sulayman", generalmente distinguido por el epíteto fur Solon, que significa "el árabe" o "el rojo") reinó de 1603 a 1637 y fue un gran guerrero y un musulmán devoto . Suleiman Solon es considerado el fundador de la dinastía Keira y del sultanato de Darfur. Durante el siglo XVII, los sultanes Keira introdujeron el sistema feudal hakura en Darfur.
El nieto de Soleiman, Ahmed Bukr (c.1682 – c.1722), hizo del Islam la religión del estado y aumentó la prosperidad del país fomentando la inmigración desde Bornu y Bagirmi .
La muerte de Bukr dio inicio a un prolongado conflicto sobre la sucesión. En su lecho de muerte, Bukr declaró que cada uno de sus numerosos hijos debía gobernar por turno. Una vez en el trono, cada uno de sus hijos esperaba convertir en heredero a su propio hijo, lo que dio lugar a una guerra civil intermitente que duró hasta 1785/1786 ( 1200 d. H. ). Debido a estas divisiones internas, Darfur perdió importancia y se vio envuelto en guerras con Sennar y Wadai .
Uno de los monarcas más capaces de este período fue el sultán Mohammed Terab, uno de los hijos de Ahmad Bukr. Lideró varias campañas con éxito. En 1785/1786 (1200 d. H.), dirigió un ejército contra el Funj , pero no llegó más allá de Omdurman . Allí fue detenido por el Nilo y no encontró medios de hacer que su ejército cruzara el río. Terab, que no estaba dispuesto a renunciar a su proyecto, permaneció en Omdurman durante meses y el ejército comenzó a descontentarse. Según algunas historias, Terab fue envenenado por su esposa por instigación de los jefes descontentos, y el ejército regresó a Darfur. Mientras intentaba que su hijo lo sucediera, el trono en su lugar pasó a su hermano Abd al-Rahman.
El sultán Abderramán estableció una nueva capital en al-Fashir , que significa "la capital", en 1790. La capital había sido trasladada anteriormente de un lugar a otro y luego a otro lugar llamado Kobb. Durante su reinado, Napoleón Bonaparte estaba en campaña en Egipto . En 1799, Abderramán escribió para felicitar al general francés por su derrota de los mamelucos . Bonaparte respondió pidiendo al sultán que le enviara 2.000 esclavos negros fuertes y vigorosos que tuvieran más de dieciséis años en la próxima caravana.
Su hijo Muhammad al-Fadl estuvo durante algún tiempo bajo el control de un eunuco enérgico, Mohammed Kurra, pero finalmente se independizó y su reinado duró hasta 1838, cuando murió de lepra. Se dedicó en gran medida a someter a las tribus árabes semiindependientes que vivían en el país, en particular a los rizeigat , a miles de los cuales mató.
Un relato de la vida y la geografía de Darfur fue escrito a principios del siglo XIX por Muḥammad al-Tūnisī (fallecido en 1857), quien pasó diez años como comerciante de El Cairo en el sultanato y describió el reino en detalle y con sus propios dibujos en el libro traducido como En Darfur . [2]
En 1821, el-Fahl perdió la provincia de Kordofán ante los egipcios bajo el mando de Mehemet Ali , que planeaban conquistar el Sudán. El Keira envió un ejército, pero fue derrotado por los egipcios cerca de Bara el 19 de agosto de 1821. Los egipcios tenían la intención de conquistar todo Darfur, pero sus dificultades para consolidar su control sobre la región del Nilo los obligaron a abandonar estos planes. Al-Fadl murió en 1838 y de sus cuarenta hijos, el tercero, Muhammad al-Husayn, fue designado su sucesor. Al-Husayn es descrito como un hombre religioso pero avaro. En 1856 se quedó ciego y durante el resto de su reinado, Zamzam Umm al-Nasr, la hermana mayor del sultán o ayabasi , fue la gobernante de facto del sultanato. Zamzam y otros miembros del círculo íntimo del sultán explotaron su debilidad para recuperar y saquear grandes extensiones de tierra, aterrorizando a los ciudadanos y debilitando al sultanato. [3]
En 1856, un hombre de negocios de Jartum , al-Zubayr Rahma , inició sus operaciones en las tierras al sur de Darfur. Estableció una red de puestos comerciales defendidos por fuerzas bien armadas y pronto tuvo un estado en expansión bajo su gobierno. Esta zona, conocida como Bahr el Ghazal , había sido durante mucho tiempo la fuente de los bienes que Darfur comerciaba con Egipto y el norte de África, especialmente esclavos y marfil . Los nativos de Bahr el Ghazal pagaban tributo a Darfur, y estos eran los principales artículos de mercancía vendidos por los darfurianos a los comerciantes egipcios a lo largo del camino a Asiut . Al-Zubayr redirigió este flujo de bienes a Jartum y al Nilo.
El sultán al-Husayn murió en 1873 y la sucesión pasó a su hijo menor, Ibrahim, quien pronto se vio involucrado en un conflicto con al-Zubayr. Después de conflictos anteriores con los egipcios , Al-Zubayr se había convertido en su aliado y en cooperación con ellos acordó conquistar Darfur. La guerra resultó en la destrucción del reino. Ibrahim fue asesinado en batalla en el otoño de 1874, y su tío Hassab Alla, que buscaba mantener la independencia de su país, fue capturado en 1875 por las tropas del jedive y llevado a El Cairo con su familia.
En 1898, con la caída de los mahdistas , el sultán Ali Dinar logró restablecer la independencia de Darfur. Darfur fue conquistada por el Imperio británico en 1916, oficialmente porque Dinar dio su apoyo al Imperio otomano durante la Primera Guerra Mundial . Dinar fue asesinado y su reino fue incorporado al Condominio Anglo-Egipcio .
Los ejércitos de Darfur experimentaron una evolución en tres etapas. Antes del siglo XVIII, estaban compuestos enteramente de bandas de guerra de leva, jóvenes armados con lanzas, escudos de piel y ocasionalmente cuchillos arrojadizos . Estaban comandados por un hombre mayor titulado ornang o ' aqid . En el siglo XVIII, se desarrolló un nuevo tipo de guerrero, el fursan con armadura pesada . [4] Formarían el pequeño núcleo de los ejércitos de Darfur. [5] Estos fursan estaban armados con espadas largas importadas de Solingen en Alemania , lanzas, mazas y, a veces, armas de fuego. La armadura corporal consistía en gambesones de fabricación local , armadura de malla de fabricación alemana, abrigos de seda, grebas y cascos. Los caballos eran de una raza nubia importada de Dongola Reach y se compraban con esclavos. Al igual que los jinetes, estaban armados con gambesones y armadura de malla, así como con armadura adicional para la cabeza. Todo este equipo tenía que ser organizado y mantenido por los jefes responsables del fursan . [6] En las décadas de 1850 y 1860, Darfur entró en la tercera etapa, cuando intentó construir un ejército basado en mosquetes. Si bien las armas de fuego ya se usaban en Darfur antes, fue solo entonces cuando se usaron tácticamente y en grandes cantidades. Sin embargo, estos experimentos terminaron con la invasión de al-Zubayr en 1874. Sultan Ibrahim murió en una carga de caballería. [7] Se dice que el ejército regular del estado revivido de Ali Dinar contaba con 7.700 hombres en 1903 y 5.000 en 1916 y manejaba una amplia gama de armas, que iban desde lanzas y escudos hasta cargadores de avancarga, escopetas y rifles Remington . [8]
Los sultanes y los nobles estaban custodiados por los korkwa , pajes armados que blandían lanzas y escudos de piel. [5]