El Principado Soberano de los Países Bajos Unidos ( en neerlandés , antigua ortografía: Souverein Vorstendom der Vereenigde Nederlanden ) [2] fue un principado soberano de corta duración y precursor del Reino Unido de los Países Bajos , en el que se reunió con los Países Bajos Meridionales en 1815. El principado fue proclamado en 1813 cuando los vencedores de las Guerras napoleónicas establecieron una reorganización política de Europa, que finalmente sería definida por el Congreso de Viena .
Tras la liberación de los Países Bajos de Francia por las tropas prusianas y rusas en 1813, un gobierno provisional se hizo cargo del país. Estaba encabezado por un triunvirato de nobles holandeses, Frans Adam van der Duyn van Maasdam , Leopold de Limburg Stirum y Gijsbert Karel van Hogendorp . Este triunvirato de 1813 tomó formalmente el control del país liberado el 20 de noviembre y declaró el Principado de los Países Bajos Unidos un día después. [3]
Era una conclusión inevitable que cualquier nuevo gobierno tendría que estar encabezado por Guillermo Federico , hijo del último estatúder de la República Holandesa , Guillermo V. Aunque muchos miembros del gobierno provisional habían ayudado a expulsar a Guillermo V dieciocho años antes, la mayoría de sus miembros principales estuvieron de acuerdo en que sería mejor para los holandeses invitar a Guillermo Federico ellos mismos en lugar de que lo impusieran los Aliados. Después de recibir una invitación del Triunvirato, Guillermo Federico regresó de su exilio en Inglaterra. Desembarcó del HMS Warrior y aterrizó en la playa de Scheveningen el 30 de noviembre de 1813. Aunque el Triunvirato ofreció hacerlo rey, Guillermo Federico lo rechazó, y en su lugar se proclamó "Príncipe Soberano" de los Países Bajos Unidos el 2 de diciembre. También insistió en "una constitución sabia" para el país liberado. [4] [5] [6]
Más tarde ese año, se reunió una comisión presidida por Gijsbert Karel van Hogendorp y se le encargó redactar una constitución. El 29 de marzo de 1814, se reunió en Ámsterdam la llamada "Asamblea de Notables" para votar el borrador final. 474 de los 600 miembros de esta asamblea se presentaron a votar y solo 26 de ellos, en su mayoría católicos, votaron en contra, lo que resultó en que el borrador fuera aceptado por una amplia mayoría. [7] La constitución, que estaría en vigor durante más de un año, introdujo una monarquía centralizada en la que el príncipe tenía mucho poder, aunque contenía algunos elementos democráticos. Se introdujo un sistema unicameral de Estados Generales con sus 55 miembros elegidos provincialmente por los Estados Provinciales . Esos Estados eran a su vez elegidos por las ciudades, el campo y la nobleza. Los Estados Generales tenían derecho de iniciativa y debían aprobar o desaprobar toda la legislación propuesta. Sin embargo, el príncipe podía resolver muchos asuntos por decreto, lo que limitaba en gran medida la voz de los Estados Generales. El poder de las provincias y ciudades estaba considerablemente limitado en comparación con la República Holandesa . Se adoptaron varios derechos fundamentales del período francés . La constitución incluía la libertad de religión y había disposiciones legales y de procedimiento penal. [8] Guillermo Federico fue investido formalmente como príncipe soberano por la asamblea en la Nueva Iglesia de Ámsterdam el 30 de marzo. [9]
En los antiguos Países Bajos austríacos , conquistados por Francia en 1794 y anexados en 1795, los aliados también hicieron rápidos progresos, lo que planteó el problema de qué hacer con este país. Las treinta familias más importantes de Bruselas expresaron el deseo de restaurar la antigua Gobernación General de los austríacos, que fue instituida provisionalmente por los aliados en febrero de 1814 como su gobierno militar. Sin embargo, la propia Austria expresó poco interés en recuperar su gobierno. Por lo tanto, los aliados asignaron provisionalmente el país al nuevo estado holandés en los anexos secretos del Tratado de Chaumont . Esto se formalizó aún más en el Tratado de París del 30 de mayo de 1814, en el que Bélgica, en la orilla izquierda del río Mosa, fue asignada a los (futuros) Países Bajos, mientras que el destino de la orilla derecha se determinaría más tarde. [10]
Sin embargo, todavía estaba por decidir cómo se estructuraría esto, mientras que los representantes del pueblo belga habían expresado ciertas expectativas en Chaumont en febrero que también necesitaban ser respetadas de alguna manera. Estos "cabos sueltos" fueron solucionados en el protocolo que llegó a conocerse como los " Ocho Artículos de Londres ". En virtud de este tratado firmado el 21 de junio de 1814, Guillermo Federico recibió los antiguos Países Bajos austríacos. Se convirtió en Gobernador General de Bélgica el 1 de agosto, lo que llevó a la unión personal entre los Países Bajos del Norte y del Sur. A todos los efectos, Guillermo Federico había completado la búsqueda de tres siglos de la Casa de Orange para unificar los Países Bajos.
Guillermo Federico intentó posteriormente obtener el consentimiento de los representantes (cuidadosamente seleccionados) del pueblo belga a la constitución holandesa, pero se topó con la oposición de aquellos que desconfiaban de que se estuviera intentando socavar la posición de la Iglesia católica en esas provincias. No obstante, la reunificación se concretó el 16 de marzo de 1815, cuando Guillermo Federico fue coronado rey Guillermo I del Reino Unido de los Países Bajos en Bruselas . [11] [12]
52°19′N 5°33′E / 52.317°N 5.550°E / 52.317; 5.550