La incursión fronteriza de Candelaria de 1919 fue una invasión militar estadounidense de México para encontrar, enfrentar y neutralizar a un grupo de bandidos mexicanos liderado por Jesús Rentería. Rentería había secuestrado a dos pilotos de la Patrulla Aérea Fronteriza del Ejército de los Estados Unidos que se habían estrellado al sur de la frontera entre Estados Unidos y México y los había rescatado exitosamente de regreso a los Estados Unidos.
Estados Unidos y México habían visto durante casi una década una serie de incidentes violentos en su frontera relacionados con la Revolución Mexicana y la Guerra de los Bandidos . En junio de 1919, fuerzas estadounidenses y mexicanas se enfrentaron cerca de El Paso, Texas , en la frontera, en lo que se conoció como la Batalla de Ciudad Juárez . Este conflicto es singular por el hecho de que el ejército mexicano y el ejército estadounidense unieron fuerzas para luchar contra la facción revolucionaria villista liderada por Pancho Villa . Fue la segunda batalla más grande de la Revolución Mexicana que involucró a Estados Unidos y se considera la última batalla de la Guerra Fronteriza. [2]
Los pilotos de la Patrulla Aérea Fronteriza del Ejército de los Estados Unidos , el teniente Harold G. Peterson, piloto, y Paul H. Davis, observador-artillero de Marfa Field, Texas, estaban en una patrulla de rutina en el área de Big Bend de Texas el domingo 10 de agosto de 1919 por la mañana. Su misión era patrullar a lo largo del Río Grande desde Lajitas hasta Bosque Bonito y luego aterrizar en Fort Bliss . Al llegar a la desembocadura del Río Conchos en Ojinaga, Chihuahua , confundieron los Conches con el Río Grande y lo siguieron muchas millas hasta México antes de verse obligados a descender por un problema con el motor. Pensando que todavía estaban en el Río Grande, los aviadores eligieron un lugar en el lado "americano" del río para aterrizar. El terreno era accidentado y el avión quedó destrozado. Habiendo enterrado las ametralladoras y las municiones para mantenerlas fuera del alcance de los bandidos, Peterson y Davis comenzaron a caminar río abajo, pensando que llegarían al puesto de avanzada de la Caballería estadounidense en Candelaria, Texas . [4]
Cuando Peterson y Davis no llegaron a Fort Bliss el domingo por la tarde, los hombres asumieron que habían regresado a Marfa Field o habían realizado un aterrizaje forzoso. Cuando desaparecieron el lunes, se inició una búsqueda. Sobrevolando la ruta de patrulla, los 1.er tenientes. Frank Estell y Russell H. Cooper supusieron que Peterson y Davis podrían haber seguido por error a los Conches hasta México. La región a lo largo del río Conches casi hasta la ciudad de Chihuahua se agregó al área cubierta por aviones de búsqueda. El martes por la tarde, Peterson y Davis vieron un avión volando por las Conches, pero estaban entre una espesa maleza y no pudieron atraer la atención de la tripulación. La búsqueda continuó hasta el domingo 17 de agosto de 1919. Luego, el capitán Leonard F. ("Two-Gun") Matlack, al mando de la Tropa K, 8.º de Caballería , en Candelaria, recibió la noticia de que Peterson y Davis estaban detenidos para pedir un rescate. [4]
Los volantes habían sido hechos prisioneros el miércoles 13 de agosto por un villista llamado Jesús Rentería. El bandido envió la nota de rescate a un ranchero de Candelaria, junto con telegramas que obligó a los aviadores a escribir a sus padres y al Secretario de Guerra de los Estados Unidos, al Comandante General del Departamento Sur y al oficial al mando de las fuerzas estadounidenses en la Gran Región. Distrito de curva. Rentería exigió 15.000 dólares (263.600 dólares en 2024) a más tardar el lunes 18 de agosto, o los dos estadounidenses serían asesinados. [4] [5]
El Departamento de Guerra autorizó el pago del rescate, pero aún quedaba la cuestión de conseguir 15.000 dólares en efectivo para entregarlos antes de la fecha límite. Los ganaderos de la zona suscribieron rápidamente el importe total, que procedía del Banco Nacional de Marfa. La negociación a través de intermediarios resultó en un plan para que el Capitán Matlack cruzara la frontera el lunes por la noche con la mitad del dinero del rescate para la liberación de uno de los cautivos. La reunión se desarrolló según lo previsto y al cabo de cuarenta y cinco minutos Matlack regresó con el teniente Peterson. [4]
Matlack luego tomó los $7,500 restantes para conseguir al teniente Davis. En el camino a la cita escuchó a dos de los hombres de Rentería hablar de matarlo a él y a Davis tan pronto como se pagara el resto del dinero del rescate. En la cita, Matlack sacó un arma, les dijo a los mexicanos que le dijeran a Rentería que “se fuera al infierno” y se fue con Davis y el dinero. Evitando la emboscada, Matlack y Davis cruzaron con seguridad a los Estados Unidos. Interrogados por el coronel George T. Langhome, comandante del ejército en el distrito de Big Bend, Peterson y Davis sostuvieron que habían sido capturados en el lado estadounidense de la frontera y que no habían cruzado a México. [6] [7] [8]
Al amanecer del martes 19 de agosto de 1919, el Capitán Matlack cruzó una vez más la frontera, esta vez al frente de las Tropas C y K, 8.º de Caballería, en persecución de Rentería y sus hombres. [8] Los aviones del Servicio Aéreo exploraron delante de la caballería buscando detectar a los bandidos. También recogieron información sobre el estado de los senderos y la ubicación de los pozos de agua, y la transmitieron a las tropas mediante mensajes. [6] Las tropas del 8º de Caballería llegaron a un fortín y fueron atacadas desde el interior. Los hombres del 8.º de Caballería irrumpieron en la casa, mataron a cuatro y capturaron a dos, mientras que otros dos pudieron escapar en medio de la confusión. [1] El republicano de Arizona enumeró a tres de los cuatro mexicanos asesinados como Jesús Janir, Francisco Janir y José Fuentes. [1]
Mientras volaban a unas doce o quince millas al oeste de Candelaria el martes por la tarde, los tenientes Estell y Cooper vieron a tres jinetes en un cañón y descendieron para verlo mejor. Cuando los hombres en tierra dispararon contra el DH-4, Estell hizo otra pasada con sus ametralladoras disparando. Luego Cooper abrió con sus Lewis Guns y mató a uno de los hombres, supuestamente Rentería. [6] [9]
La búsqueda de miembros de los hombres de Rentería continuó hasta el 23 de agosto. Mientras el gobierno mexicano de Venustiano Carranza protestaba por la invasión de su territorio, las fuerzas estadounidenses regresaron a Estados Unidos. [6] [10]
En 1920, el presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson , autorizó al capitán Leonard F. Matlack a que se le concediera el puesto y rango de capitán en la lista de retirados. [11]
Notas
Referencias
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )