El incidente de infiltración submarina de Gangneung de 1996 comenzó el 18 de septiembre de 1996, cerca de la ciudad surcoreana de Gangneung , cuando los norcoreanos abandonaron su submarino en tierra y se escondieron dentro de la ciudad, lo que provocó una persecución de los beligerantes que duró 49 días. [2]
El incidente fue uno de los casos más graves de espionaje norcoreano que involucró a la Oficina de Reconocimiento (equipo de reconocimiento y 22º Escuadrón del Departamento Marítimo de la Oficina de Reconocimiento). [3] La incursión fue lanzada por espías armados norcoreanos para asesinar al presidente de Corea del Sur, Kim Young-sam , durante su visita a Chuncheon , el 5 de octubre de 1996. [ cita requerida ]
Meses después del inicio del incidente, Corea del Norte emitió una inusual disculpa por los hechos y la consiguiente pérdida de vidas. [4]
El 15 de septiembre de 1996, un submarino norcoreano clase Sang-O aterrizó un equipo de reconocimiento de operaciones especiales de tres personas en la costa este de Corea del Sur, cerca de Jeongdongjin , 20 kilómetros (12 millas) al sureste de Gangneung , Gangwon-do . Su misión era espiar las instalaciones navales de la zona para luego regresar. Sin embargo, la misión más importante fue el asesinato del presidente surcoreano, Kim Young-sam . [5] El "equipo de reconocimiento" junto al submarino debía ayudar a dejar al equipo de "asesinato", inspeccionar las instalaciones gubernamentales y regresar. [2] El "equipo de asesinato" debía asesinar al presidente Kim Young-sam en Chuncheon , una ciudad cercana. [ cita necesaria ] El presidente Kim planeaba visitar Chuncheon para inaugurar un evento deportivo nacional que se celebraría el 7 de octubre. [ cita necesaria ]
El submarino hizo un intento fallido de recoger al equipo el día 16 y regresó al día siguiente. El día 17 encalló en el intento, y todos los esfuerzos por liberarla fueron infructuosos. [2]
La tripulación decidió entonces destruir el equipo sensible del submarino iniciando un incendio en el interior. [2] Luego se dividieron en varios grupos sin ser vistos hasta que un taxista local pronto vio a un grupo alrededor de la 1:00 a. m., quien sospechó por su ropa y comportamiento y alertó a las autoridades, quienes se movilizaron rápidamente. [2] [6]
Siguió una persecución de 49 días, del 18 de septiembre al 5 de noviembre, que resultó en la captura o muerte de todos los comandos excepto uno, [2] que se cree que logró regresar a Corea del Norte. [ cita necesaria ]
Murieron cuatro civiles y 12 soldados surcoreanos (ocho muertos y cuatro en accidentes); 27 soldados resultaron heridos. De los 25 infiltrados norcoreanos, uno fue capturado, 11 fueron asesinados por los demás miembros por no cumplir con la responsabilidad de encallar el submarino, y 13 murieron en tiroteos con el ejército de Corea del Sur .
Los infiltrados poseían entre su arsenal rifles M16A1 (con munición OTAN de 5,56 mm ) y uniformes militares de imitación al estilo surcoreano. [7] [8] También se recuperaron barras de chocolate Nestlé Crunch . [9] Algunos de los cadáveres de los espías muertos fueron exhibidos a los medios de comunicación; [10] algunos vestían uniformes militares de estilo surcoreano como disfraces.
Aunque nunca se ha encontrado al último infiltrado, los funcionarios anunciaron el fin de la búsqueda el 5 de noviembre, creyendo que el comando había escapado a través de la frontera o había muerto. [11]
En medio de la persecución, al menos dos de los infiltrados norcoreanos pasaron una noche jugando videojuegos en una estación de esquí cercana ( Yongpyong Resort ), según sus diarios y rollos de película abandonados. [11] El complejo está ubicado a unas 18 millas de distancia de donde encalló su submarino. Los rollos de película mostraban fotografías tomadas de una variedad de instalaciones militares de Corea del Sur. [11] El diario cuenta además cómo la pareja vivió durante dos semanas en un refugio que cavaron en la ladera de una montaña antes de avanzar hacia el norte hasta la frontera. [11] En total, afirman haber viajado unas 80 millas en total durante la persecución. [12] En su camino hacia el norte, mataron a puñaladas a tres excursionistas civiles que encontraron y en un encuentro separado estrangularon a un soldado del ejército de Corea del Sur que se dispuso a recolectar leña. [11] Los cuerpos de los excursionistas fueron descubiertos poco después. Se creía que el soldado era un desertor hasta que encontraron a uno de los norcoreanos vistiendo su uniforme. [11]
Funcionarios surcoreanos tanto del partido gobernante como del partido de oposición, así como los principales periódicos, criticaron al ejército por no detectar el submarino. [13]
Corea del Sur : El presidente Kim Young-sam consideró el incidente una provocación importante y anunció que cualquier otra acción podría conducir a la guerra. [2] Corea del Sur : Kwon Young-hae, director del Servicio Nacional de Inteligencia , lo calificó de "provocación armada perpetrada para llevar a cabo una guerra de guerrillas". [13]
Corea del Norte : El 29 de diciembre Corea del Norte se disculpó por el incidente y la pérdida de vidas. [2]
ONU : El 15 de octubre, el Consejo de Seguridad de la ONU reprendió oficialmente a Corea del Norte por sus acciones. [14] China se sumó después de un cuidadoso escrutinio de la redacción. [14] La declaración fue la primera vez que el Consejo de Seguridad de la ONU se dirigió a la península de Corea desde el final de la guerra de Corea en 1953. [14]
El submarino clase Sang-O fue rescatado y permanece en exhibición en el Parque Tongil ( Unificación ) cerca de Gangneung .
Al principio, Corea del Norte se mostró reacia a asumir la responsabilidad, alegando que el submarino había sufrido un fallo en el motor y había quedado encallado. [ cita necesaria ] Sin embargo, el 29 de diciembre, Corea del Norte emitió una declaración oficial expresando "profundo pesar" por el incidente del submarino. [1] En reciprocidad, el gobierno de Corea del Sur devolvió los restos cremados de los soldados al Norte a través de Panmunjom al día siguiente, el primer evento de este tipo entre los países vecinos. [15] [2]
Algunos analistas sospechaban que la motivación detrás del asesinato de Choe Deok-geun , cónsul surcoreano en el Lejano Oriente ruso , era la represalia norcoreana por la pérdida de sus hombres. [16] [17] [18]
Lee Kwong-soo, el único norcoreano capturado, permaneció en Corea del Sur y, según se informa, se convirtió en instructor de la Armada de la República de Corea . [2]
37°43′07″N 129°00′16″E / 37.718680°N 129.004508°E / 37.718680; 129.004508