El incidente de Tsushima ocurrió en 1861 cuando los rusos intentaron establecer un fondeadero durante todo el año en la costa de la isla de Tsushima , un territorio japonés situado entre Kyushu y Corea . [1]
El 13 de marzo de 1861, la corbeta rusa Posadnik (Посадник, 1856), capitaneada por Nicolai Birilev, llegó a la isla de Tsushima en la ensenada de Ozaki, y el capitán exigió derechos de desembarco. Este suceso desató el temor en el shogunato japonés , ya que los rusos ya habían intentado romper la política de aislamiento de Japón en la isla norteña de Hokkaido con los sucesos que involucraron a Adam Laxman en 1792, la quema de aldeas allí en 1806 y los sucesos que llevaron al arresto de Vasilii Golovnin en 1811. [2] En ese momento, solo unos pocos puertos japoneses estaban abiertos a los barcos extranjeros ( Hakodate , Nagasaki , Yokohama ), y Tsushima claramente no era uno de ellos, lo que sugiere intenciones hostiles por parte de los rusos. Si los rusos hubieran tomado el control, Tsushima podría haberse convertido en una base efectiva para una mayor agresión. Japón recibió ayuda británica para apoyar su política. [3] A medida que aumentaba la tensión, llegó un segundo barco ruso y los rusos solicitaron construir una base de desembarco y recibir suministros. [4]
El 13 de mayo de 1861, los rusos enviaron una lancha para explorar la costa oriental de la isla, a pesar de la presencia de dos buques de guerra del Dominio Saga , el Kankō Maru y el Denryū Maru , así como un buque de guerra británico. [4] El 21 de mayo de 1861, tuvo lugar un enfrentamiento entre los marineros rusos de una lancha y un grupo de samuráis y granjeros, en el que un granjero murió y un samurái, que pronto se suicidó, fue capturado por los rusos. [4] A mediados de julio, el bugyō de Hakodate Muragaki Norimasa fue directamente al Consulado ruso en Hakodate, exigiendo la salida del barco al cónsul ruso Goshkevitch. [5]
Como esta estrategia no funcionó, los japoneses pidieron a los británicos que intervinieran, ya que también tenían interés en evitar que los rusos extendieran su influencia en Asia. [5] El almirante Hope llegó a Tsushima con dos buques de guerra el 28 de agosto, y el 19 de septiembre de 1861 Posadnik finalmente tuvo que abandonar Tsushima. [6]
A finales de la década de 1850 se produjo un período de expansión rusa en el Mar de Japón , con el establecimiento de un puesto en el estuario del Amur en 1850, la adquisición del actual Krai de Primorie mediante el Tratado de Aigun (1858) y la Convención de Pekín (1860), y el establecimiento de Vladivostok en 1860.
En 1858 la Armada Imperial Rusa arrendó una franja de la costa de la bahía de Nagasaki a través del pueblo de Inasa como fondeadero de invierno para la emergente Flota del Pacífico de la Flotilla china (todos los fondeaderos nacionales se congelaban en invierno). [7] El comandante de la flotilla, el almirante Ivan Likhachev, se dio cuenta de los peligros de basar la flota en un puerto extranjero, [8] y decidió establecer una base permanente en Tsushima. [7] Era consciente de que los británicos habían intentado establecer su bandera allí en 1859 y habían realizado estudios hidrográficos alrededor de la isla en 1855. [9] En 1860 solicitó el visto bueno del gobierno de San Petersburgo ; el cauteloso ministro de Asuntos Exteriores, Alexander Gorchakov , descartó cualquier incursión contra los intereses británicos, [9] mientras que el almirante general Konstantin Nikolayevich sugirió hacer un trato privado con el jefe del Dominio Tsushima-Fuchū , siempre y cuando no molestara a "Occidente". [9] En caso de fracaso, las autoridades rusas negarían todo conocimiento de la expedición. [10]
De acuerdo con la voluntad de Likhachev y el consejo de Konstantin, Posadnik partió de Hakodate el 20 de febrero de 1861 y el 1 de marzo llegó al pueblo de Osaki en la costa occidental de la bahía de Asō (bahía de Tatamura en los informes históricos). [11] Sō Yoshiyori , jefe del clan Sō , informó inmediatamente al gobierno de Bakufu , sin embargo, el cauteloso gabinete de Andō Nobumasa retrasó su respuesta y Yoshiyori tuvo que actuar por su cuenta. [11] Birilev, capitán de Posadnik , hizo contacto personal con Sō, intercambió regalos de cortesía y obtuvo el consentimiento de Yoshiyori para inspeccionar la bahía de Imosaki; Posadnik llegó allí el 2 de abril. [11] La tripulación desembarcó, izó la bandera rusa y comenzó a construir viviendas temporales, un muelle de desembarco y se preparó para reacondicionar el barco que necesitaba reparaciones en su hélice y tubo de popa. [11] Los funcionarios japoneses acordaron tácitamente establecer de facto una base naval e incluso asignaron un equipo de quince carpinteros locales para ayudar a los rusos; [11] estos últimos recompensó a Sō con un regalo de pequeños cañones navales. [12] Likhachev inspeccionó la bahía dos veces, el 27 de marzo a bordo del Oprichnik y el 16 de abril a bordo del Svetlana y registró un comportamiento amistoso de los japoneses, [11] sin embargo, en abril la situación cambió irreversiblemente. [12]
El 12 de abril de 1861, cuando los rusos desembarcaron de sus lanchas , un grupo de campesinos locales liderados por Matsumura Yasugorō intentó bloquear la entrada y hacer retroceder a los rusos. [12] En el enfrentamiento que siguió, Yasugorō fue asesinado, dos campesinos japoneses fueron tomados como rehenes, el resto huyó; no se registraron muertes rusas. [12] Sō apaciguó a la población, ordenándoles que esperaran un pronunciamiento del Bakufu , y no tomó ninguna medida. [12] Las fuentes rusas no dicen nada sobre la presencia de buques de guerra japoneses o británicos en el área. [13]
Oguri Tadamasa, el mensajero del Bakufu, llegó a Tsushima en mayo y cortésmente le dijo a Birilev que se fuera; Birilev explicó que no se movería a menos que su propio almirante le ordenara retirarse. [12] Después de 13 días de espera en vano, Oguri se fue; dejó una carta permitiendo contactos entre Birilev y la administración local sin prejuicios contra futuras acciones radicales por parte de los japoneses. [12] Birilev usó el permiso al máximo y persuadió al consejo de funcionarios japoneses para que emitiera una carta que aceptara la presencia naval rusa en Tsushima. Los ancianos de Tsushima otorgaron la costa entre Hiroura e Imosaki exclusivamente a los rusos y acordaron prohibir la entrada a cualquier otra nación extranjera. [12] La carta, sin embargo, decía claramente que todas estas concesiones dependían de la buena voluntad del gobierno central. [12] Este último se opuso vehementemente al acuerdo y llamó al enviado británico Rutherford Alcock para pedir ayuda. [12] Alcock envió inmediatamente dos barcos bajo el mando del vicealmirante James Hope . [13]
Likhachev, siguiendo las instrucciones de Konstantin, ordenó una retirada general y envió el mensaje a Tsushima con el Oprichnik . [13] Birilev y Posadnik abandonaron Tsushima el 7 de septiembre de 1861, mientras que Oprichnik y Abrek se quedaron en el puerto; ambos se marcharon a finales de septiembre de 1861. [13] Likhachev dijo más tarde que el fracaso tuvo su lado positivo: "No permitimos la conquista británica de las islas", [13] una opinión indirectamente apoyada por reuniones personales contemporáneas entre Gorchakov y el embajador Francis Napier ; este último, sin embargo, nunca dio una respuesta definitiva sobre los planes británicos en Tsushima. [13] Likhachev fue degradado de su mando y presentó una dimisión voluntaria, que fue rechazada; el almirante recibió el mando de un escuadrón de la Flota del Báltico . [13] La Armada rusa permaneció en Nagasaki hasta la finalización de la base de Port Arthur en China . [14]
Moeshart, Herman J. (1996). La ocupación rusa de Tsushima: un trampolín hacia el liderazgo británico en Japón, en: Ian Neary (Ed.), Líderes y liderazgo en Japón (Japan Library, ISBN 1-873410-41-7 )