El Incidente de Haiphong o Masacre de Haiphong ocurrió el 23 de noviembre de 1946, cuando el crucero francés Suffren y varios avisos [4] bombardearon la ciudad costera vietnamita de Haiphong , matando a entre 2.000 y 6.000 vietnamitas. [1] [2] El incidente, también conocido como el Bombardeo de Haiphong, es considerado como el primer enfrentamiento armado de una serie de acontecimientos que conducirían a la Batalla de Hanoi el 19 de diciembre de 1946, y con ella al estallido oficial de la Primera Guerra de Indochina . [5] [6] [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el futuro del territorio vietnamita estaba en cuestión. Después de estar bajo años de dominio colonial francés seguido por el dominio japonés durante la guerra, Vietnam comenzó a buscar la independencia. [8] En concreto, los japoneses renunciaron a las reclamaciones francesas sobre el territorio vietnamita el 9 de marzo de 1945, declarando oficialmente que Vietnam era independiente de Francia y estaba bajo el control del emperador Bảo Đại . [9] Esto fue contrarrestado por una rebelión el 2 de septiembre de 1945, cuando Ho Chi Minh y su ejército guerrillero declararon el nacimiento oficial de la República Democrática de Vietnam . [9] Ho Chi Minh se convirtió en el líder del Partido Comunista de Vietnam y exigió una autonomía completa de Europa. [10]
Los franceses ignoraron estas reivindicaciones de autonomía y rápidamente se movilizaron para restablecer Vietnam como miembro de la Unión Francesa . Sin embargo, la colonización completa ya no era una opción debido a la dinámica de poder en el oeste y el 6 de marzo de 1946, después de recibir presión de los aliados occidentales, Jean Sainteny , Comisionado francés para el norte de Indochina, se reunió con Ho Chi Minh en Hanoi y firmó el acuerdo Ho-Sainteny . [11] El acuerdo le dio oficialmente a Vietnam la independencia como "un estado libre con su propio gobierno, parlamento, ejército y finanzas, formando parte de la Federación Indochina y la Unión Francesa ". [12] Además, el tratado permitió que los franceses tuvieran presencia militar en Vietnam durante los siguientes cinco años. [13]
En el momento de la firma, se pensaba ampliamente que Ho Chi Minh había hecho muchas concesiones a los franceses. Al permitir la presencia continua del ejército francés, Ho Chi Minh permitió la continuación del control colonial francés del pasado. [14] El periódico comunista Les Temps modernes criticó la firma del acuerdo, calificándolo de "la lamentable rendición de todos nuestros planes ideológicos y políticos [comunistas]". [15] Del lado francés, Thierry d'Argenlieu ilustró el optimismo francés con respecto al tratado en un comunicado que escribió al gobierno parisino: "A nivel francés, las fuerzas armadas tienen asegurada una recepción amistosa y nos anticipamos a cualquier reproche por iniciar hostilidades... Estamos salvaguardando plenamente los intereses económicos y culturales franceses ahora y en el futuro". [16] Las preocupaciones vietnamitas con respecto al acuerdo pronto se hicieron realidad cuando Francia comenzó a ejercer la misma autoridad colonial que había denunciado formalmente en el tratado. Francia creó un bloqueo naval virtual de Haiphong al seguir teniendo una fuerte presencia naval en el Golfo de Tonkín . [17] Eso llevó a los vietnamitas a buscar conversaciones de paz para frenar la influencia francesa en la región. Estas conversaciones de paz llegaron en forma de los Acuerdos de Fontainebleau , que tuvieron lugar en el Palacio de Fontainebleau y fueron dirigidas por Phạm Văn Đồng por los vietnamitas y Max André por el lado de los franceses, comenzando el 6 de julio de 1946. [18] [19] La conferencia en el palacio se llevó a cabo para discutir las disposiciones del Acuerdo Ho-Sainteny. [19] En la conferencia, los franceses se negaron a revisar el tratado original de ninguna manera. El liderazgo vietnamita, encabezado por Ho Chi Minh, acordó firmar un modus vivendi , posponiendo las conversaciones a una fecha posterior. [19] [20] Estas conversaciones nunca ocurrieron debido al estallido de violencia en noviembre.
En la mañana del 20 de noviembre de 1946, un barco de patrulla francés capturó un junco chino que intentaba llevar contrabando a Haiphong. [21] Aunque parecía una maniobra rutinaria, la captura del barco fue el comienzo de una cadena de eventos desafortunados. Los soldados vietnamitas reaccionaron a la captura disparando al barco francés desde la orilla, matando a 23 soldados. [17] [22] Inmediatamente estallaron enfrentamientos armados en tierra entre nacionalistas franceses y vietnamitas, y un grupo de entierro francés fue emboscado y perdió seis hombres más. [17] [22] Los franceses trabajaron de inmediato para disipar el conflicto y detuvieron el estallido al aceptar respetar la soberanía vietnamita en Haiphong el 22 de noviembre de 1946. [17]
Sin embargo, esto fue sólo el comienzo del incidente. Una vez que la noticia de la escaramuza llegó al almirante d'Argenlieu en París, envió un cable a Jean Étienne Valluy , comandante de las fuerzas francesas en Indochina, ordenándole que usara la fuerza contra los vietnamitas en Haiphong. Valluy, a su vez, envió una orden al coronel Debès, comandante de las tropas francesas en Haiphong, declarando: "Parece claro que nos enfrentamos a agresiones premeditadas cuidadosamente organizadas por el ejército regular vietnamita... Ha llegado el momento de dar una severa lección a quienes los han atacado traidoramente. Utilicen todos los medios a su disposición para hacerse dueños completos de Haiphong". [23] [24] Debès luego lanzó un ultimátum a los vietnamitas en Haiphong exigiendo una retirada de la sección francesa y de las secciones chinas de la ciudad, incluido el puerto. [24] En la orden, Debès invocó el acuerdo franco-chino del 28 de febrero de 1946 como justificación para exigir la evacuación vietnamita de partes de la ciudad. [24] Debès argumentó que el tratado otorgaba a Francia derechos de protección sobre los chinos en Vietnam y, por lo tanto, les daba jurisdicción para participar en el combate. [25]
Después de que los vietnamitas no lograron evacuar a tiempo, los franceses comenzaron un bombardeo de las secciones vietnamitas de la ciudad, utilizando tres avisos franceses : [26] Chevreuil ( balandra dragaminas clase Chamois ), [27] Savorgnan de Brazza y Dumont d'Urville . [28]
El papel del crucero Suffren en el bombardeo es controvertido, ya que algunas versiones de los hechos sugieren que el barco participó en el bombardeo y otras afirman que llegó después de que la acción ya se hubiera llevado a cabo. [29] El 28 de noviembre de 1946, el coronel Debès había tomado el control completo de la ciudad. [30]
Aunque los informes sobre el número total de víctimas del bombardeo varían ampliamente desde más de veinte mil a menos de cien. [31] Hoy en día, la estimación más comúnmente citada es alrededor de 6.000 muertes según lo informado por el sociólogo francés Paul Mus . [31] La historiadora Georgette Elgey considera que esta estimación es quizás excesiva, ya que representa el 10% de la población de la ciudad, pero sin embargo describe el incidente como, con mucho, el más mortífero de la guerra. [32]
El Viet Minh difundió una estimación de entre 10.000 y 20.000 muertos. Los servicios de inteligencia franceses también difundieron en secreto esta cifra con la intención de demostrar que el Estado comunista vietnamita no podía proteger a su población del ejército francés. En una carta de diciembre de 1946, Ho Chi Minh informó de unos 3.000 muertos durante el incidente en el que se produjo el combate. El general Valluy estimó que hubo 300 muertos. El cónsul estadounidense informó de unos 2.000 muertos. [1]
A cambio, las fuerzas francesas perdieron entre 20 y 29 hombres que murieron en Hai Phong entre el 20 y el 23 de noviembre. [33]
Inmediatamente después del bombardeo, el gobierno francés buscó la paz. Toda la violencia terminó en la tarde del 22 de noviembre y las tensiones parecían haberse aliviado. Este no fue el caso. Menos de dos semanas después del bombardeo, después de recibir presiones de París para "dar una lección a los vietnamitas", el general Morlière ordenó una retirada vietnamita completa de la ciudad, exigiendo que todos los elementos militares del Viet Minh fueran evacuados de Haiphong. [31] [34] A principios de diciembre de 1946, Haiphong estaba bajo completa ocupación militar francesa. [25]
Las acciones agresivas de los franceses con respecto a la ocupación de Hai Phong dejaron en claro a los ojos del Viet Minh que los franceses tenían la intención de mantener una presencia colonial en Vietnam. [35] [36] La amenaza de que los franceses establecieran un estado separado en el sur de Vietnam sitiando la ciudad de Hanoi se convirtió en una prioridad para el Viet Minh. [36]
El 2 de diciembre, como último esfuerzo por mantener las buenas relaciones entre las dos naciones, el comisario francés Sainteny (del acuerdo Ho-Sainteny ) visitó Hanoi para llegar a un acuerdo de alto el fuego. Esto resultó infructuoso, ya que la insistencia francesa en mantener el control militar completo de Haiphong paralizó todas las negociaciones. [34] La elección del 16 de diciembre del socialista Léon Blum como primer ministro de Francia ofreció esperanzas a Ho Chi Minh y a los vietnamitas, ya que los socialistas franceses tenían una política mucho más tolerante hacia la independencia vietnamita. [6] Esa esperanza resultó ser infundada, ya que cuando Blum asumió el cargo la violencia entre vietnamitas y franceses ya estaba generalizada.
Mientras las relaciones entre Francia y Vietnam seguían empeorando, Ho Chi Minh hizo un llamamiento a la paz entre las dos naciones el 12 de diciembre, afirmando que «ni Francia ni Vietnam pueden permitirse el lujo de una guerra sangrienta». [37] Sin embargo, Ho no recibió todo el apoyo en su llamamiento a la paz. Võ Nguyên Giáp , líder del ejército vietnamita, estaba convencido de que era inevitable una confrontación abierta. Giap estaba seguro de que la toma de Haiphong indicaba la intención de Francia de atacar y apoderarse de Hanoi. [38] Esto llevó a Giap a centrarse en armar a las milicias de Hanoi en preparación para un ataque. [39] Los medios de comunicación vietnamitas reflejaron las preocupaciones del general Giap. En un artículo del 10 de diciembre de 1946, un periódico de Hanoi afirmó: «Ha llegado la hora grave. El Comité de Hanoi del Frente Việt Minh llama al pueblo a estar tranquilo, a estar unido y a estar listo para levantarse cuando el gobierno dé la orden [de rebelarse contra los franceses]». [25] El pueblo vietnamita, a su vez, reaccionó al pedido de preparación, construyendo barricadas en las calles de Hanoi y participando en escaramuzas armadas con legionarios franceses . [40]
El ultimátum final a los vietnamitas se emitió el 19 de diciembre, cuando el general Morlière ordenó a la milicia líder del Viet Minh, Tu Ve ("autodefensa"), que se desarmara por completo. [37] Esa noche, se cortó toda la electricidad en Hanoi y la ciudad quedó en completa oscuridad. [41] Los vietnamitas (en concreto, la milicia Tu Ve) atacaron a los franceses desde el interior de Hanoi con ametralladoras, artillería y morteros. [42] Miles de soldados franceses y civiles vietnamitas perdieron la vida. [6] Los franceses reaccionaron asaltando Hanoi al día siguiente, lo que obligó al gobierno vietnamita a refugiarse fuera de la ciudad. [43] El propio Ho Chi Minh se vio obligado a huir de Hanoi a una zona montañosa más remota. [2] El ataque puede caracterizarse como un ataque preventivo contra los franceses después de que la toma de Haiphong pusiera en peligro las reclamaciones vietnamitas sobre Hanoi y todo Vietnam. El levantamiento en Hanoi intensificó la agresión entre los franceses y el Viet Minh hasta convertirla en la Primera Guerra de Indochina .