El incendio de Table Mountain de 2006 fue un gran incendio en el Parque Nacional Table Mountain y sus alrededores en Ciudad del Cabo , Sudáfrica . Se desató aproximadamente a las 4 p. m. del 26 de enero de 2006 sobre la carretera Tafelberg y se propagó rápidamente debido a las condiciones secas y los fuertes vientos de hasta 60 nudos (110 km/h; 69 mph). Amenazó con extenderse a los suburbios densamente poblados de Tamboerskloof , Oranjezicht , Vredehoek y Gardens en el lado norte, así como a Camps Bay y Bantry Bay en el lado sur.
Janet Chesworth, una turista británica de 65 años , murió por inhalación de humo mientras caminaba cerca de la estación inferior del teleférico junto con su hija, Linda. [1] Un grupo de tres turistas alemanes fueron encontrados ilesos en la montaña, y dos turistas también fueron evacuados en helicóptero de la montaña mientras esperaban en una roca cerca de la estación superior del teleférico. También se informó que hasta dieciséis excursionistas quedaron varados en Table Mountain y Signal Hill . Varias casas fueron destruidas, así como tres automóviles a lo largo de Tafelberg Road. Se estima que 7 km2 de vegetación de fynbos fueron destruidos el primer día del incendio [2] y, según los funcionarios de conservación, aproximadamente entre el 40 y el 50% de la población mundial de árboles de hoja plateada , que se encuentran solo en Stellenbosch , Paarl , Lion's Head y el Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch , había perecido en el incendio. [3]
Tres helicópteros de Working on Fire, una iniciativa gubernamental y privada de alivio de la pobreza, bombardearon el incendio con agua durante la mayor parte de la tarde del día 26, pero tuvieron que abandonar la zona cuando oscureció. En ese momento, el fuego estaba siendo combatido por 150 bomberos y veinte bomberos de reserva, así como especialistas voluntarios en incendios forestales del Servicio Voluntario de Incendios Forestales . En la mañana del 27 de enero, se reanudó el bombardeo con agua por parte de seis helicópteros con la ayuda de un avión de reconocimiento cuando regresó la luz del día, y el fuego aparentemente estaba bajo control a primera hora de la mañana. [4] Más de cien bomberos trabajaron durante la noche para contener el incendio, y los vientos amainaron ayudando a acelerar el proceso.
Sin embargo, a primera hora de la tarde del día 27 el viento se levantó, avivando los focos de incendio que aún quedaban y al anochecer la montaña estaba en llamas y, a pesar de que se trajeron bomberos adicionales desde lugares tan lejanos como Clanwilliam y Mpumalanga , se predijo una larga noche de trabajo para el personal de emergencia. [5]
El día 28, alrededor de las 4:30 de la mañana, el fuego cortó una línea principal de suministro eléctrico que abastecía a algunos de los suburbios más altos, dejándolos sin electricidad hasta bien entrada la tarde. Para entonces, los bomberos también informaron que el incendio estaba completamente bajo control. Como el viento se mantuvo bajo durante la noche, no se produjeron más llamaradas.
Muchos ciudadanos de Ciudad del Cabo apoyaron a los bomberos con refrigerios y, en un caso, combustible. [6]
El 26 de mayo, un británico de 36 años, Anthony Cooper, de Gowerton , fue arrestado tras haber provocado supuestamente el incendio al tirar una colilla de cigarrillo encendida desde su coche mientras estaba parado en la montaña. Además de ser acusado de incendio provocado , se enfrentó a un posible cargo de homicidio culposo tras la muerte del turista británico. La ciudad de Ciudad del Cabo señaló su intención de presentar una demanda civil contra Cooper. [7] El 23 de mayo, después de que no se presentara por un cargo no relacionado de conducir bajo la influencia del alcohol dos días antes del incendio, la magistrada Ingrid Freitag emitió una orden de arresto contra Cooper y perdió provisionalmente su libertad bajo fianza. [8] Cooper afirmó que había llamado al número de emergencia nacional cuando se dio cuenta de que se había iniciado un incendio, supuestamente por sus propias acciones. [9] En enero de 2008, Cooper fue declarado inocente de provocar el incendio, sobre la base de una duda razonable. [10]
