El incendio forestal de Wooroloo de 2021 fue un incendio forestal de rápida propagación que comenzó el 1 de febrero en Wooroloo , a 45 kilómetros (28 millas) al noreste del distrito comercial central de Perth , en el condado de Mundaring , Australia Occidental . Para el 2 de febrero, la emergencia de incendios forestales se había extendido a los condados de Chittering y Northam , y a la ciudad de Swan . [2] Había destruido al menos 86 casas y 2 camiones de bomberos. [3] Para el 6 de febrero, el incendio forestal había recorrido 26 km (16 millas) desde su origen. El incendio coincidió con un cierre de cinco días de la región metropolitana de Perth que comenzó a las 6 p. m. del 31 de enero, debido a un caso de COVID-19 fuera de la cuarentena del hotel. En julio de 2021, la policía de Australia Occidental acusó a un hombre de incumplimiento del deber y de realizar una actividad que podría provocar un incendio, alegando que utilizó una amoladora angular que provocó chispas. [4]
En noviembre de 2020, la mayor parte de Perth registró precipitaciones récord para noviembre. Gidgegannup registró 137,8 milímetros (5,43 pulgadas) de lluvia, superando el récord anterior de 85,0 milímetros (3,35 pulgadas) establecido en 1985. [5] Esto provocó un gran crecimiento de hierba y plantas. Sin embargo, en diciembre de 2020 y enero de 2021, Perth registró menos de 5,0 milímetros (0,20 pulgadas) de lluvia, lo que provocó que la hierba y las plantas se secasen. [6]
El incendio comenzó cerca de Werribee Road, Wooroloo, el lunes 1 de febrero de 2021, y se informó por primera vez del incendio a las 12:02 p. m. [7] Las condiciones climáticas fueron duras con una temperatura diurna de 38 °C (100 °F) con fuertes vientos. [7] A la 1 p. m., se había emitido una advertencia de emergencia a los residentes de Wooroloo, Bailup y Gidgegannup, a quienes se les instó a evacuar. [7] Se abrió un centro de evacuación en Brown Park Complex en Swan View . [7] Se enviaron 500 bomberos y 95 vehículos para combatir el incendio, junto con aviones bombarderos de agua. [7] A las 3:42 p. m., se informó que 230 ha (570 acres) se quemaron mientras el incendio avanzaba en dirección noroeste. [8]
El fuego se estaba moviendo rápidamente durante el día y saltó a través de Toodyay Road (a 10 km (6,2 mi) de la fuente del fuego), y el Parque Nacional Walyunga (a 28 km (17 mi) de la fuente del fuego) se vio amenazado. [9] Los bomberos dijeron que los bomberos estaban luchando contra incendios puntuales que estaban apareciendo a unos 500 metros (1.600 pies) frente al incendio. [9] 120 caballos locales fueron reubicados del área del incendio al Centro Ecuestre Estatal por la tarde, pero tuvieron que ser reubicados en Middle Swan cuando el Centro Ecuestre se vio amenazado por el incendio. [9] A las 6 pm, se recibieron los primeros informes de casas destruidas y se informó que eran siete. [8] DFES informó a las 11 pm que 4.146 ha (10.240 acres) de tierra se habían quemado y emitió advertencias de emergencia para Gidgegannup, Brigadoon, Upper Swan y Bullsbrook. [8] Los servicios de bomberos registraron que un bombero sufrió quemaduras leves, otro sufrió inhalación de humo y dos camiones de bomberos fueron destruidos por el fuego. [7]
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El Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia (DFES) informó que el 80 por ciento de las propiedades en Tilden Park, Gidgegannup se habían perdido. [10] Más temprano en el día, se informó de la pérdida de 30 propiedades sin pérdida de vidas. [11] Un gran avión cisterna, el Marie Bashir , un avión 737 que puede transportar 15.000 litros (3.300 galones imperiales; 4.000 galones estadounidenses) de agua o retardante de fuego, estaba en camino desde el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur y debía llegar a Australia Occidental a las 5:00 p. m. [10] [11] El DFES emitió una alerta de humo que se extendió desde Joondalup en los suburbios del norte hasta Fremantle en el sur con cenizas cayendo en muchos suburbios sin incendios, incluidos los suburbios cercanos al distrito comercial central . [11] El incendio continuó en dirección oeste-suroeste. [11] A las 4 de la tarde, el incendio había quemado 7.300 ha (18.000 acres) con un perímetro de 80 km (50 mi). [12]
A las 6 de la tarde, las casas destruidas aumentaron a 59 y más de 8.000 ha (20.000 acres) fueron destruidas. [8] Un portavoz del DFES dijo que de las 59 casas perdidas, quince a veinte casas se perdieron en el lado este de Toodyay Road. [12] Al final de la tarde, los vientos eran del norte y los bomberos estaban tratando de construir cortafuegos en los flancos norte y sur de las áreas del incendio, ya que se esperaba que el viento cambiara al sureste en los próximos días. [11] Western Power había informado de 2.700 propiedades sin electricidad debido a la destrucción de las líneas eléctricas de esas áreas. [10] 308 caballos, evacuados de varias áreas en la zona del incendio el día anterior, fueron estabulados en el complejo Magic Millions. [13] Se informó de que un total de seis bomberos sufrieron heridas leves. [11]
En la sesión informativa de la mañana, el comisionado de bomberos Darren Klemm comentó que el fuego no se había movido mucho durante la noche, pero que estaban luchando con el fuego en el frente noroeste ya que el terreno montañoso obstaculizaba a los equipos y los bomberos. [14] Las condiciones climáticas continuaron siendo calurosas y ventosas. [15] Los vientos eran del sur al sureste a 15 a 25 km/h (9,3 a 15,5 mph) a última hora de la mañana, cambiaron al sur al suroeste a 35 a 40 km/h (22 a 25 mph) por la tarde antes de cambiar más tarde a 25 a 40 km/h (16 a 25 mph) con ráfagas esperadas de 70 km/h (43 mph) en las colinas durante la noche. [14] La temperatura diurna bajó a 34 °C (93 °F). [16] Los bombarderos de agua regresaron por la mañana y se utilizaron para establecer líneas de retardante por la mañana. [15] [14] Se confirmó que se perdieron cuarenta y tres casas en el área de Tilden Park, mientras que se registraron setenta y una como perdidas en total con más de 9.000 ha (22.000 acres) de tierra quemadas por la mañana. [15]
Por la mañana, se instó a los residentes de la finca Shady Hill y las afueras del este de Bullsbrook a tener listos sus planes contra incendios forestales. [16] Pero al mediodía, se pidió a los residentes de esas áreas que evacuaran en dirección norte cuando el viento cambió. [16] Se pidió a un total de 2000 residentes de Shady Hills y East Bullsbrook que evacuaran. [8] En el área al noroeste de Gidgegannup y al este del Parque Nacional Walyunga, los que quedaban ya no podían irse y se les dijo que se defendieran en el lugar. [16] La base RAAF Pearce , al noroeste del incendio, aunque no estaba bajo amenaza directa, se convirtió en una zona de vigilancia y acción. [16] Un portavoz de la Fuerza de Defensa Australiana dijo que la base aérea de Pearce había sido evacuada y que el único personal restante apoyaría el apoyo aéreo contra incendios forestales y que todas las municiones estaban almacenadas de forma segura y no representaban ningún riesgo. [17] Las pistas de la base estaban inutilizables para los bombarderos incendiarios porque se habían realizado trabajos en ellas. [18] Sesenta y nueve suburbios de Perth estaban en alerta y dieciséis en peligro inmediato. [8] Al final del día, se habían quemado 10.000 ha (25.000 acres) y 300 bomberos y 20 aviones participaron en el esfuerzo por frenar el incendio y se esperaba la llegada de un segundo gran camión cisterna desde Nueva Gales del Sur. [8] Durante la tarde y la noche hubo vientos de 60 km/h (37 mph) que estaban causando incendios puntuales a 200 m por delante del incendio principal. [8]
El escuadrón de incendios provocados de la policía de Australia Occidental anunció que habían establecido el origen del incendio cerca de Werribee Road, Wooroloo y no creían que fuera sospechoso, pero estaban investigando más a fondo con los investigadores del DFES. [19] El comisionado de policía Chris Dawson desestimó los rumores de que el incendio había sido iniciado por fuegos artificiales o un laboratorio de metanfetamina. [20] Hubo dos informes de robos en casas evacuadas, uno en Aveley y el otro en Red Hill, que el comisionado de policía consideró robos, no saqueos. [14] El comisionado adjunto del DFES dijo que estaban investigando si era factible traer equipos de bomberos desde otros estados, ya que algunos equipos de bomberos locales habían estado trabajando durante tres días. [16] Un segundo avión cisterna grande, el Bomber 137, fue enviado desde la RAAF Richmond a Busselton para uso operativo a partir del 4 de febrero. [18]
El Departamento de Comunidades de WA abrió dos centros de evacuación más, uno en Swan Active en Midvale y otro en Swan Active en Beechboro . [15] 700 personas se habían registrado en los puntos de evacuación del departamento, con 230 durmiendo durante la noche. [16] El Departamento de Industria Primaria y Desarrollo Regional de WA proporcionó doce veterinarios para cuidar de cualquier animal herido que se llevara al centro de control de incendios. [16] El Ministro Federal de Gestión de Emergencias David Littleproud anunció pagos de ayuda por desastre para las personas que perdieron sus hogares, y Centrelink proporcionará $1,000 por adulto y $400 por niño a partir del jueves 4 de febrero. [16] También anunció que las víctimas de desastres podrían reclamar la Prestación de Recuperación por Desastre que estaba disponible por hasta trece semanas mientras el Primer Ministro Scott Morrison se dirigía al parlamento con respecto a los incendios forestales. [21]
El incendio forestal también ha interrumpido el tráfico ferroviario en esta fecha desde Northam , Kalgoorlie y Merredin , y los servicios de AvonLink , Prospector y MerredinLink se han cancelado y reemplazado por autobuses desde esas ciudades a Perth y los suburbios circundantes. Se esperaba que los viajes normales volvieran el 5 o 6 de febrero. [22] [23] [24]
500 bomberos habían trabajado durante la noche defendiendo Avon Ridge Estate y Shady Hills con fuertes vientos del este-sureste. [25] Habían sido asistidos por retardante de fuego que fue colocado a última hora del miércoles por los grandes bombarderos incendiarios. [25] Los bombarderos habían dejado caer once cargas de retardante, 200.000 litros (44.000 imp gal; 53.000 US gal) en total, el día anterior. [26] Se había confirmado la pérdida de dos vehículos de extinción de incendios en los últimos tres días. [25] Se confirmó que las propiedades destruidas en Tilden Park habían aumentado a cincuenta y seis propiedades cuando el fuego pasó el martes 2 de febrero. [8] Las temperaturas bajaron a 28 °C (82 °F) con vientos estables del este al sureste en el área del incendio, pero se esperaban ráfagas de hasta 70 km/h (43 mph) por la noche. [27]
Se confirmó que se quemaron 10.400 ha (26.000 acres) de tierra y que el perímetro del incendio fue de 136 km (85 mi). [27] La finca Shady Hills había sido protegida durante la noche, pero los vientos del sureste por la tarde podrían amenazarla nuevamente. Se les advirtió nuevamente a la finca Shady Hills, al este de Bullsbrook y partes de Gidgegannup que era demasiado peligroso irse y que, si se quedaban, debían refugiarse en el lugar. [27]
Por la tarde, 500 bomberos y voluntarios a tiempo completo estaban combatiendo el incendio principal, con los bomberos colocando retardante de fuego y el fuego avanzando en dirección noroeste. [27] Un nuevo incendio comenzó por la tarde, a unos pocos kilómetros de Bullsbrook, 10 km (6,2 mi) al norte del incendio original en la intersección de las carreteras Wilson y Chittering y los bomberos y los aviones cisterna estaban combatiendo el fuego y fue controlado. [27] Las autoridades de bomberos confirmaron que el incendio forestal de Wooroloo ya había arrasado ochenta y una casas. [28]
El primer ministro de Australia Occidental anunció una financiación estatal de emergencia: 4.000 dólares para quienes habían perdido sus hogares y 2.000 dólares para quienes tenían sus hogares dañados. [27] Western Power había comenzado a reemplazar los postes de electricidad en algunas áreas dañadas por el incendio. [27] 800 hogares permanecieron sin electricidad, de los 2.000 reportados. [18] El comisionado de policía de Australia Occidental, Chris Dawson, anunció que no hubo informes de más robos o saqueos. [27] La Cruz Roja Australiana dijo que los números continuaron disminuyendo en los centros de evacuación a medida que los evacuados encontraron otro alojamiento. [27]
Los bomberos estaban monitoreando las condiciones climáticas durante el fin de semana, ya que la Oficina de Meteorología pronosticó lluvia para el sábado y el domingo, lo que podría traer algo de alivio. [27]
El área de advertencia de emergencia se redujo durante la noche, y las áreas bajo amenaza se redujeron a diez lugares, que incluían partes del Parque Nacional Avon Valley, Belhus, Brigadoon, Bullsbrook, Ellenbrook, Gidgegannup, The Vines, Upper Swan y el Parque Nacional Walyunga en la ciudad de Swan. [29] En los flancos occidentales de Shady Hills y Walyunga, todavía se vigilaba la cresta de Avon para detectar posibles brotes. [29]
El número de viviendas perdidas aumentó a 86. [29] Los bomberos dijeron que habían salvado 200 casas dentro del área del incendio. [30] No se perdieron más casas durante la noche mientras los 200 bomberos luchaban contra el incendio forestal en su frente norte con fuertes vientos del este-sureste y ráfagas de hasta 80 km/h (50 mph). [29] El incendio forestal había quemado hasta 11.000 ha (27.000 acres) de tierra y el perímetro era de unos 122 km (76 mi). A los residentes se les permitió regresar a sus propiedades en las áreas al este de Toodyay Road, mientras que se esperaba que a otros se les permitiera el 6 de febrero en otras áreas. [29] Aquellos al oeste de Toodyay Road y Tilden Park Estate fueron escoltados en autobuses para ver sus propiedades. [29] Los evaluadores comenzaron a caminar 240 km (150 mi) de caminos y senderos para acceder a los árboles quemados en los costados de los caminos para ver qué peligros debían abordarse para permitir que se abrieran al tráfico normal. [29] A primera hora de la tarde, el fuego aún no estaba contenido en las intersecciones de Clenton Road, O'Brien Road y Ewing Road, Gidgegannup. [29]
El incendio de ayer, a 10 km (6,2 mi) al norte del incendio forestal principal de Wooroloo, cerca de Bullsbrook, había sido contenido por diez camiones de bomberos y controlado el jueves por la noche, y estaba siendo tratado como un incendio sospechoso. [29] Para el viernes, el incendio había sido declarado no sospechoso. [31] 25 ha (62 acres) se quemaron en este incendio. [32]
Los investigadores de incendios provocados de la policía y Western Power continuaron buscando en la propiedad en el lugar donde se originó el fuego. [33] Se centraron en las líneas eléctricas, las líneas eléctricas domésticas y los pozos de servicio. [33] Todavía no creen que el incendio forestal haya sido causado por un delito. La casa y el cobertizo de la propiedad no se quemaron cuando comenzó el fuego. [33]
Western Power restableció el suministro eléctrico a más hogares, dejando a 480 propiedades sin electricidad. [34] Las reparaciones y el restablecimiento de la red tardarían semanas en completarse. [34] Los postes eléctricos y otros materiales se acumularon cerca del lugar del incendio forestal. [34] Los equipos de construcción debían comenzar el sábado 6 y el domingo 7 de febrero, y se esperaba que el trabajo durara semanas. [34]
El Comisionado del DFES, Darren Klemm, anunció que los bomberos habían contenido el incendio forestal y que lo estaban rebajando a un nivel de advertencia solamente. [35] La alerta de advertencia permaneció vigente para las personas en el Parque Nacional del Valle de Avon, Brigadoon, Bullsbrook, Gidgegannup, Upper Swan y el Parque Nacional Walyunga en la ciudad de Swan. [36] Una lluvia ligera comenzó durante el día mientras una depresión se movía hacia el sur por la costa de Australia Occidental con vientos de 50-60 km/h que se pronosticaban hasta la noche, con entre 20 y 40 mm esperados sobre el lugar del incendio el sábado y el domingo. [35] [36]
Se emitieron permisos de cuarenta y ocho horas a los habitantes de Tilden Park Estate, lo que les permitió visitar los restos de sus casas. [35] Se reabrieron las carreteras en las áreas de Brigadoon, Meadowbrook Ramble, Bullsbrook y Shady Hills sin necesidad de permisos. [36] Se abrieron otras carreteras principales, incluida la Great Northern Highway y Chittering Road entre Great Northern Highway y Wilson Road. [36] Por la tarde, el DFES había reducido el número de bomberos a 150 para limpiar y mantener las líneas de contención. [36]
Los veterinarios establecieron una clínica para animales en el Mundaring Arena para tratar a los animales salvajes quemados en el incendio con voluntarios de Express Wildlife Rescue y West Coast Vets. [37]
La lluvia del sábado por la noche y del domingo dejó 15 mm (0,59 pulgadas) en el lugar del incendio en Gidgegannup. [38]
El Comisionado de Bomberos Klemm dijo que, aunque el incendio estaba contenido y controlado, continuaba monitoreando el área ya que se esperaba que las temperaturas aumentaran en la próxima semana. [39]
Un hombre había sido entrevistado días después de que se iniciara el incendio. [4] El 16 de julio, fue arrestado y acusado de un cargo de incumplimiento del deber y otro de realizar una actividad al aire libre que causa o podría causar un incendio. [4] Desde el incendio, los investigadores de incendios provocados del DFES y la policía de WA habían llevado a cabo una investigación sobre la fuente del incendio. [4] Se alegó que el hombre en cuestión había utilizado una amoladora angular para quitar un candado de un contenedor de transporte, lo que provocó el incendio. [4]
A partir de las 6 p. m. del 31 de enero de 2021, las regiones metropolitana de Perth, Peel y el suroeste entraron en un confinamiento de cinco días como resultado de que un guardia de seguridad de cuarentena de un hotel dio positivo a la variante británica de COVID-19 . Las reglas significaban que las únicas cuatro razones por las que las personas podían salir de sus hogares eran ir a trabajar si no se podía hacer en casa, hacer ejercicio, pero solo durante una hora al día y a menos de 5 kilómetros (3,1 millas) de la casa, comprar artículos esenciales como alimentos y medicinas, y recibir atención médica. No se permitía visitar a otras personas y se debían usar mascarillas en público. [40] [41]
Durante la evacuación de las residencias cercanas al incendio, hubo confusión sobre si las personas podían ir a las casas de familiares y amigos o no debido a las restricciones del cierre. El comisionado de policía, Chris Dawson, declaró: "Si está bajo amenaza, abandone su propiedad. No permanezca en la propiedad si cree que tiene que obedecer las reglas de COVID-19". El primer ministro Mark McGowan declaró: "En este momento, WA está luchando contra dos tipos diferentes de emergencias: una emergencia de incendio peligroso y una emergencia de cierre por COVID-19". [42] [43]
Los bomberos siguieron las pautas de operaciones seguras ante la COVID-19, preparadas por el DFES para gestionar el riesgo de responder a una emergencia durante un brote. Las pautas recomiendan que las cuadrillas limiten el intercambio de personal entre vehículos o equipos, pero no había un límite para la cantidad de bomberos en cada vehículo (como se indicó inicialmente). Cada bombero tenía que usar una mascarilla y mantener el distanciamiento físico siempre que fuera posible. [42] [44]
El Fondo de Ayuda en Situaciones de Emergencia del Lord Mayor había sido reabierto con el aporte del Primer Ministro estatal Mark McGowan de 2 millones de dólares y otro medio millón de dólares aportado por el propio fondo en la tarde del 3 de febrero. [45]
El director ejecutivo de Rio Tinto, Ivan Vella, anunció que su organización donaría 2 millones de dólares para ayudar a las iniciativas de recuperación. [46] De esa suma, 500.000 dólares habían sido donados por Minara Resources , Mt Gibson Iron Ore y Newmont Australia . [47] HIF ha prometido 25.000 dólares, mientras que el director ejecutivo de la Cámara de Minerales y Energía de Australia Occidental, Paul Everingham, dijo que estaban dispuestos a comprometer 2,5 millones de dólares. [46]
El jueves 4 de febrero, Chevron se había sumado a la contribución de Rio Tinto al Fondo de Ayuda para Casos de Desastre del Alcalde, con una contribución de 1,2 millones de dólares de la primera. Coles contribuyó con 100.000 dólares y con la capacidad de sus clientes para contribuir aún más. [47] La Fundación Minderoo de Andrew Forrest se había asociado con el Ejército de Salvación para proporcionar refugios de emergencia y alimentos, así como un medio para realizar donaciones financieras. [47] Crown Perth había ofrecido 100 habitaciones gratuitas a los empleados afectados por el incendio forestal. [47]
Para el viernes 5 de febrero, el Fondo de Ayuda para Desastres del Alcalde había recaudado más de 6,1 millones de dólares. [48] El lunes 8 de febrero, el Alcalde Basil Zempilas anunció que el fondo había recaudado 7,2 millones de dólares. [49] Para el 12 de febrero, el fondo había alcanzado los 12,3 millones de dólares. [50] La cantidad final recaudada para el Fondo de Ayuda para Desastres del Alcalde fue de 16,7 millones de dólares. [51] Los Acuerdos de Financiación para la Recuperación de Desastres entre la Commonwealth y los Estados (DRFA) asignaron 18,1 millones de dólares para programas de limpieza, recuperación y extensión comunitaria y recuperación de activos recreativos. [51]
Las primeras estimaciones de las compañías de seguros sitúan el coste del incendio forestal en más de 40 millones de dólares. [52] Las reclamaciones incluían vehículos, vallas, establos, cobertizos, depósitos de agua y al menos ochenta y una viviendas. [52] Las principales aseguradoras de Australia Occidental , RAC y HBF, han empezado a recibir reclamaciones a partir del 4 de febrero; la primera ha recibido cuatro reclamaciones de viviendas y trece coches, mientras que la segunda, tres reclamaciones de viviendas. [52] Ambas esperaban recibir más reclamaciones, aunque se especulaba con que muchos estaban subasegurados o no tenían ninguno. [52] El Consejo de Seguros de Australia dijo que las aseguradoras habían recibido más de 270 reclamaciones. [29] En julio, el Consejo de Seguros de Australia dijo que el coste del incendio era ahora de 91 millones de dólares, con 1.000 reclamaciones presentadas a las aseguradoras y 600 resueltas. [4]
El 13 de agosto de 2021, el gobierno estatal inició una investigación sobre el incendio forestal, dirigida por el Consejo de Autoridades de Servicios de Emergencia y Bomberos de Australasia. Las presentaciones estarán abiertas a partir del 20 de agosto de 2021 y cerrarán el 24 de septiembre de 2021. El Ministro de Servicios de Emergencia, Reece Whitby, dijo que "la investigación examinará las circunstancias que rodearon el incendio forestal de Wooroloo y la respuesta al mismo", y "en cualquier emergencia importante hay lecciones que aprender. El gobierno estatal se compromete a aprender todo lo posible sobre el incendio forestal de Wooroloo para ver si se pueden hacer mejoras en el futuro". [53] [54]