Los incendios forestales de Tasmania de 2013 fueron una serie de incendios forestales que ocurrieron en el sureste de Tasmania , Australia, entre noviembre de 2012 y fines de abril de 2013. [7] [8] Los incendios quemaron aproximadamente 20 000 hectáreas (49 000 acres) de tierras mixtas de residentes y bosque nativo.
Se predijo [ ¿quién? ] desde el principio que la temporada de incendios 2012-13 podría ser peor de lo habitual. Las altas cargas de combustible, junto con condiciones secas, calurosas y ventosas, indicaban un peligro potencial. El Servicio de Bomberos de Tasmania puso en marcha una campaña mediática destinada a aumentar la preparación de la comunidad y la concienciación sobre qué hacer si amenazaban incendios forestales; sin embargo, nadie predijo que la temporada de incendios duraría casi seis meses, una duración sin precedentes en la historia registrada de Tasmania.
Durante noviembre y diciembre de 2012, se produjeron varios incendios importantes, [7] incluido un incendio en Forcett, en el sureste del estado. Varios bomberos involucrados en este incidente resultaron heridos debido a un cambio de viento el 29 de noviembre de 2012. [9] [10] Otro gran incendio en la región de los lagos centrales (Interlaken Rd, Steppes) se informó originalmente el 18 de diciembre de 2012 y todavía estaba ardiendo a mediados de enero. [11] Hubo otros incendios en Glenlusk, en las afueras de Hobart , que destruyeron varios vehículos y algunas viviendas improvisadas o chozas, [10] mientras que otro incendio en Rhyndaston Road, Rhyndaston, tardó semanas en controlarse. Se hicieron grandes esfuerzos para controlar estos incendios antes de la ola de calor esperada a principios de enero de 2013.
Durante el 3 y el 4 de enero de 2013, la mayor parte de la parte sur y este del continente australiano sufrió una ola de calor [12] (apodada el Verano Furioso ) que provocó que varios incendios se extendieran por todo el país. El más devastador de ellos ocurrió en Tasmania, donde varios incendios forestales de gran magnitud ardieron sin control. [13] [14] Los incendios se intensificaron por la ola de calor, [15] y Hobart, a las 16:05 horas del 4 de enero, registró 41,8 °C (107,2 °F): la temperatura más alta de la ciudad desde que comenzaron los registros en 1882. [16] [17]
Las comunidades afectadas por los incendios incluyeron Bicheno , [18] Boomer Bay , Connelly's Marsh, Copping , Dunalley , [19] Eaglehawk Neck , Forcett , Murdunna , Primrose Sands , Sommers Bay, Susan Bay y Taranna . [20] [21] Para el 5 de enero, hasta 40 incendios ardían en Tasmania y al menos cien propiedades fueron destruidas. [22] Más de 20.000 hectáreas (49.000 acres ) de matorrales fueron quemados [4] y algunos de los edificios perdidos incluyeron sesenta y cinco en Dunalley (incluyendo la estación de policía, la escuela primaria y la panadería), [20] quince en la cercana Boomer Bay, doce en Bicheno, [18] y catorce en Sommers Bay. [21]
Las comunidades de las penínsulas de Tasmania y Forestier , en el sudeste de Tasmania, se vieron obligadas a huir de los incendios que descendían desde el norte, que envolvieron la única carretera que salía de la zona y destruyeron gran parte de Dunalley. Se puso en marcha una operación de rescate marítima descrita como "enorme" [ ¿por quién? ] para las miles de personas que se refugiaban en playas, barcos y en el sitio histórico de Port Arthur . Más de 2.000 personas fueron trasladadas a un lugar seguro por la policía, operadores de buques comerciales y voluntarios privados, y otras 2.000 se refugiaron en un centro comunitario en Nubeena . [23]
En enero de 2013, un gran incendio en el río Giblin no fue atendido [24] y quemó gran parte del Parque Nacional del Suroeste . [25]
Los bomberos de la mitad sur del estado estaban preocupados por la posibilidad de que el regreso del calor del continente a principios de febrero provocara un aumento del peligro de incendios. Se intentó que la comunidad comprendiera que la temporada de incendios aún no había terminado. [26] Existía la preocupación de que se repitieran condiciones similares a las de los incendios de 1967 o de la temporada de 1933-1934. [27] El 6 de febrero de 2013, se inició un importante incendio en Glen Dhu Road, en la zona de Molesworth [28] , que se extendió rápidamente y provocó que los vientos arremolinados provocaran un comportamiento inusual e impredecible del fuego. [29] Debido a la naturaleza accidentada del terreno, se utilizaron ampliamente helicópteros de bombardeo de agua, a pesar de los importantes peligros que planteaban las líneas de transmisión de alta potencia y el humo. Un helicóptero (un Firebird 427) se estrelló mientras luchaba contra el incendio, aunque el piloto sobrevivió. [29] Al menos otros dos incendios importantes se combatieron en la misma fecha: los de Franklin, en el valle de Huon, y Lefroy, cerca de Georgetown. [30]
A principios de marzo se produjeron varios incendios, incluido uno en Risdon Vale , un suburbio de la costa este de Hobart. [31] [32] Este incendio, que comenzó en un terreno accidentado el 6 de marzo de 2013 y se propagó rápidamente, amenazó directamente a las viviendas casi de inmediato. Al menos 20 equipos del Servicio de Bomberos de Tasmania respondieron. [31] [33] El incendio se extendió al sur y al este de Risdon Vale , y finalmente amenazó las viviendas de Richmond Road y Cambridge una semana después. [34] Los incendios continuaron ardiendo hasta que se produjo una gran serie de incendios el 27 de abril de 2013, el más peligroso de los cuales fue en Tea Tree Road, Tea Tree, y que se extendió al valle del río Coal , amenazando a Richmond antes de que los equipos del Servicio de Bomberos de Tasmania lo controlaran. [8]
La primera ministra Julia Gillard visitó Sorell y Dunalley el 7 de enero. [35]
Nueva Zelanda envió a doce de sus bomberos en una misión de dieciséis días para ayudar a combatir los incendios. [36] Un bombero neozelandés dijo que las condiciones eran considerablemente diferentes a las que estaban acostumbrados en su país, y que los árboles quemados que caían eran una amenaza real para la seguridad. [37] También se desplegaron bomberos y administradores de incidentes de Victoria. [38]
El 13 de enero, un bombero del Departamento de Sostenibilidad y Medio Ambiente de Victoria, Peter Cramer, de 61 años, murió por causas naturales mientras realizaba un reconocimiento en el borde sur del incendio de Forcett, cerca de la aldea de Taranna. [39] Su cuerpo fue encontrado a unos 2 kilómetros (1,2 millas) del frente del incendio del borde sur. El mismo día, la autopista Arthur en la península de Tasmania fue reabierta después de que el incendio que comenzó el 3 de enero hubiera quemado un área de más de 24.060 hectáreas (59.500 acres). [5]
El 6 de enero, la Ministra de Gestión de Emergencias, Nicola Roxon, anunció que el Gobierno australiano concedería 1.000 dólares australianos a los habitantes de Tasmania afectados por los incendios forestales. [40]
La Cruz Roja Australiana creó un fondo específico para ayudar a las víctimas y a las comunidades afectadas. [41]
El 6 de enero, la reina Isabel envió un mensaje expresando su preocupación por las víctimas de los incendios forestales en Tasmania. El mensaje fue transmitido por el gobernador de Tasmania, Peter Underwood , y decía: [42]
Quisiera expresar mi profunda preocupación por todos aquellos que se han visto afectados por los devastadores incendios forestales que han causado una destrucción generalizada en Tasmania.
Envío mi pésame a las personas que han perdido sus hogares o sus medios de vida en los incendios y ofrezco mi apoyo y admiración a los bomberos, voluntarios y agentes de los servicios de emergencia que han estado trabajando incansablemente para contener la situación.
El arzobispo católico de Hobart, el reverendísimo Adrian Doyle , recibió un mensaje del Papa Benedicto XVI diciendo que el Papa estaba entristecido por la destrucción generalizada y agradeciendo a los bomberos y trabajadores de emergencia. [43]
Se determinó que la causa fue de naturaleza accidental y que el incendio se originó en un antiguo incendio en un tocón de árbol quemado en Forcett.
