El 24 de noviembre de 2022, se produjo un incendio en un edificio residencial de apartamentos de gran altura en un barrio de mayoría uigur en Ürümqi , Xinjiang , China. Las autoridades locales informaron de que diez personas, todas ellas uigures, habían muerto y otras nueve habían resultado heridas, [4] [1] [2] [3] aunque algunos expresaron su preocupación por la falta de información. [5] [6] Los periodistas plantearon preguntas sobre si la estricta aplicación por parte de Pekín de la política de cero COVID impidió a los residentes salir del edificio o interfirió en los esfuerzos de los bomberos. [1] Las autoridades chinas han negado estas afirmaciones. [7] Se ha dicho que el incendio fue un detonante de protestas en varias ciudades de China y en varios otros países, dirigidas contra la política de cero COVID del gobierno chino, pero en varios casos también se pidió el fin del régimen unipartidista del Partido Comunista Chino (PCCh) y la dimisión del secretario general Xi Jinping . [7] [8]
Ürümqi es la capital de Xinjiang , donde vive la población uigur . Desde agosto de 2022, la COVID-19 se ha extendido a muchas partes de Xinjiang y el gobierno local había formulado varias políticas de prevención de epidemias en respuesta, como confinamientos y pruebas obligatorias. Antes del incendio, la comunidad de Jixiangyuan ( en chino :吉祥苑社区) donde ocurrió el accidente estaba designada como "zona de bajo riesgo", y los residentes podían salir durante una o dos horas cada día y quedarse en casa el resto del día. [ aclaración necesaria ] No estaba claro si a las personas se les permitía salir de sus recintos. [9]
El 24 de noviembre de 2022, alrededor de las 19:49 horas (11:49 horas GMT ), [10] se produjo un incendio en el piso 15 de un edificio de apartamentos de 21 pisos conocido como edificio comunitario Jixiangyuan 8, unidad 2, habitación 1502. [11]
Una investigación descubrió que la residente Ayshem Memeteli ( en chino :阿依仙木·買買提艾力) se estaba duchando con vapor en el baño, lo que hizo saltar el disyuntor . Después de que Ayshem reiniciara el disyuntor, su hija notó chispas de un enchufe eléctrico en una regleta. Las chispas encendieron rápidamente los papeles de pared, la ropa de cama y los muebles. A pesar de algunos esfuerzos de extinción de incendios por parte del trabajador comunitario Deng Mingxing ( en chino :鄧明星) y los vecinos del piso 14, el fuego se propagó sin control. Avisaron al departamento de bomberos y evacuaron a la planta baja. [12] [8] Los funcionarios dijeron que una puerta ignífuga en el piso 14 se había dejado abierta, lo que permitió que el fuego se propagara. [ cita requerida ]
Según se informa, los vehículos estacionados en la comunidad de Jixiangyuan y los bolardos bloquearon el paso de los camiones de bomberos. Las imágenes de video publicadas en las redes sociales muestran que los camiones de bomberos no pudieron acercarse al edificio y que el agua de los camiones de bomberos apenas llegó a la estructura. Se informó que otros videos publicados registraron los gritos de las personas atrapadas en el incendio. [5]
Según el electricista Eli Sultan ( chino :艾力·苏力), que presta servicios en la comunidad de Jixiangyuan , el complejo residencial carecía de una vía suficiente para que pasaran los camiones de bomberos , ya que un paso de rescate crítico estaba bloqueado por vallas y bolardos para controlar el tráfico, lo que, según él, no estaba relacionado con las medidas de COVID-19. Según el capitán del departamento de bomberos local, Xu Baoyong ( chino :徐宝勇), tuvo que quitar muchos bolardos para permitir que el camión de bomberos se acercara al edificio. [12]
El incendio se extinguió tres horas y media después, alrededor de las 22:35 hora XJT (14:35 GMT ) . Según las autoridades, diez personas, todas ellas uigures, murieron en el incendio, incluido un niño de tres años, y otras nueve resultaron heridas. [4] [9] [8] [13]
Después del incendio, se realizaron vigilias y protestas en Xinjiang, Shanghai , Nanjing y Beijing , criticando la política de cero COVID del gobierno de la República Popular China , y algunos pidieron la renuncia del secretario general del PCCh, Xi Jinping . [7] Los miembros del público criticaron las excesivas leyes de prevención de epidemias del gobierno, que sospechan que impidieron que los bomberos llegaran al lugar. [14]
Aunque el incendio ocurrió en un barrio de mayoría uigur [15] y las muertes resultantes fueron todas de uigures, [4] la mayoría de los manifestantes en Ürümqi eran chinos han , un grupo étnico diferente. [16]
En el antiguo barrio de la Concesión Francesa de Shanghái, los manifestantes lloraron a las víctimas del incendio y pidieron que se pusiera fin a la política de cero COVID y que Xi Jinping dimitiera como líder. [8]
En Pekín y Nanjing, los manifestantes levantaron hojas de papel en blanco para lamentar a las víctimas del incendio y criticar las políticas de censura del gobierno. [17] También hubo protestas en universidades y colegios como la Universidad de Tsinghua , [7] la Universidad de Pekín , [18] y la Universidad Sun Yat-sen . [19]
El alcalde de Ürümqi, Memtimin Qadir, se disculpó con los residentes de la ciudad la noche del 25 de noviembre durante una conferencia de prensa y prometió una investigación. [20]
Li Wensheng, jefe del Departamento de Bomberos y Rescate de la ciudad de Ürümqi, dijo que la capacidad de algunos residentes para rescatarse era "demasiado débil" y que "no habían logrado escapar a tiempo". [21] El politólogo Dali Yang, de la Universidad de Chicago, propuso que los comentarios de las autoridades sobre los residentes que habían podido bajar las escaleras y escapar pueden haber alimentado aún más la ira pública por haber sido percibidos como culpables de la víctima . [22]
El 27 de noviembre de 2022, los funcionarios de Xinjiang prometieron aliviar las medidas de bloqueo sin reconocer la existencia de la protesta. [23]
Tahir Imin, académico uigur radicado en Washington, dijo al New York Times que la respuesta del departamento de bomberos fue terrible y que el incendio no estuvo bajo control durante tres horas a pesar de contar con instalaciones y equipos disponibles. [1]
Abdulhafiz Maimaitimin, un exiliado uigur que vive en Suiza [24] , dijo a los periodistas que su tía, Qemernisa Abdurahman (también transcrita como Haiernishahan Abdureheman), y cuatro miembros de su familia en China continental no fueron rescatados a tiempo porque vivían en un barrio de mayoría uigur. También expresaron su preocupación por el hecho de que los funcionarios de la República Popular de China no estaban informando el número de víctimas. [5]
Merhaba Muhammad, una emigrante uigur que vive en Turquía , también es pariente de Abdurahman. [6] Ella le dijo a Newsweek que perdió contacto con su familia en 2016, después de que ella dejó Xinjiang para estudiar en el extranjero. Afirmó que más de 44 personas habían muerto en el incendio, citando sus círculos de redes sociales. También expresó su creencia de que las autoridades locales no priorizaron salvar a su familia porque eran uigures. [6]
Mohammad y Sharapat Mohammad Ali, también familiares de Abdurahman que viven en Turquía, expresaron su pesar por el accidente. [25]
