El incendio y la estampida en la granja del 61.º Regimiento ( en chino : 61团场火灾) fue un incendio que ocurrió el 18 de febrero de 1977 a las 20:15 hora de Xinjiang en una sala pública en la que se proyectaba una película. La causa directa del incendio fue que el regimiento dudó durante cinco meses en deshacerse de las coronas conmemorativas del difunto Mao Zedong, y finalmente las coronas se incendiaron con un petardo con forma de peonza que encendió un niño de 12 años durante las celebraciones del Año Nuevo chino . La granja era una colonia militar-agrícola dirigida por el 61.º Regimiento de Xinjiang ; por lo tanto, la mayoría de las muertes se produjeron entre los mocosos militares . En total, 694 murieron y 161 quedaron discapacitados; entre los muertos había 597 de los 1.600 escolares de la granja. Este es también el incendio más mortal en China después de 1949, uno de los desastres más letales en la historia china y uno de los accidentes de fuegos artificiales más letales . [2] [3] [4] [5] [6]
Después de que Mao Zedong muriera el 9 de septiembre de 1976, el 61.º regimiento de Xinjiang ordenó a los lugareños que hicieran coronas de flores para demostrar su lealtad a Mao . [2] Según la costumbre china, esas coronas funerarias habrían sido incineradas. [a] Sin embargo, el regimiento temía que incinerar las coronas generara acusaciones de falta de respeto a Mao; más tarde, sus superiores les ordenaron que guardaran todas las coronas en un salón.
Cinco meses después llegó el Año Nuevo Chino de 1977, el primer Año Nuevo Chino que volvió a la normalidad después de la Revolución Cultural de 1966 a 1976. Durante ese período, los Guardias Rojos consideraron que el Año Nuevo Chino era uno de los " Cuatro Viejos " que debían ser denunciados en las manifestaciones . Los Guardias Rojos proclamaron un "Año Nuevo revolucionario" en el que la gente no encendería fuegos artificiales de año nuevo, continuaría trabajando en la granja del regimiento en lugar de ir a casa para la reunión, no rendiría homenaje a los antepasados y haría la bendición " Deseo que veas al Presidente Mao este año" en lugar de la bendición tradicional Gong Xi Fa Cai ("Felicitaciones y que seas próspero"). [7] [8] [9]
En este particularmente animado y esperado Año Nuevo Chino de 1977, la granja del regimiento mostró la película Jeon-u (1958), una película norcoreana sobre la " Guerra de Resistencia a Estados Unidos y Ayuda a Corea " china. Hacia el final de la película, durante una icónica escena de abrazos entre un soldado chino y uno norcoreano, [2] un niño de 12 años encendió un petardo con forma de peonza ("地老鼠") para celebrar el año nuevo y el fin de una prohibición de 10 años sobre los fuegos artificiales. [2] No pudo controlar su trayectoria giratoria en el suelo, y giró hasta convertirse en las coronas de Mao Zedong de cinco meses de antigüedad. Mientras los niños llevaban sus propias sillas al salón, cuando se desató el incendio, corrieron con sus sillas hacia la única salida, lo que provocó una multitud aplastada . [3] El desastre se informó públicamente por primera vez en China 18 años después, en 1995. [2]
El 61.º Regimiento del Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang estacionado en Alimali, [1] ahora en el suburbio noreste de la ciudad de Khorgas , prefectura de Ili , Xinjiang, a 8 km de la frontera soviética con Kazajstán . Cuando estalló el incendio en 1977, la "granja del regimiento", una colonia agrícola-militar , estaba supervisada e investigada por el Comité Comunista de la Prefectura de Ili.
El salón del festival fue construido en 1966, utilizado principalmente para manifestaciones de denuncia maoísta durante la Revolución Cultural . Tenía una superficie de 760 metros cuadrados (8200 pies cuadrados), con una superficie útil de 601 metros cuadrados (6470 pies cuadrados) y un techo de madera, con juncos, [10] dos capas de fieltro aceitado y tres capas de asfalto . En 1972, se añadió una galería vertical fuera de la puerta principal del salón con dos pilares cilíndricos de un metro de ancho. El salón originalmente tenía 17 ventanas grandes y siete puertas. Para una sesión informativa sobre agricultura, el salón fue modificado en marzo de 1975, tapiando la parte inferior de las ventanas, dejando solo 17 agujeros sin ventanas de 0,6 metros (2,0 pies) por 1,4 metros (4,6 pies), porque la administración creía que las ventanas del piso al techo eran poco prácticas. [3] Esto dificultaba que la gente escapara, ya que la altura a superar se hizo mayor. [11] En febrero de 1975, para dar la bienvenida a los superiores que venían a una reunión de propaganda comunista ("学理论、抓路线、促春讲现场会"), el salón sufrió más modificaciones, durante las cuales se sellaron tres de las puertas y las otras tres fueron bloqueadas o atadas con alambre de acero, dejando solo una puerta principal de 1,6 metros de ancho (5,2 pies) en el lado sur del edificio.
En 1977, según el calendario chino , el Año Nuevo se celebraba el 18 de febrero. Las cooperativas locales vendieron una gran cantidad de petardos para el evento. A las 9 p. m., estaba previsto que se proyectara al aire libre la película norcoreana Jeon-u ("Camarada"), una película que retrata la campaña china de " Resistir a Estados Unidos y ayudar a Corea ", pero debido a las temperaturas de entre -20 y -30 °C (-4 y -22 °F), se trasladó a la sala del festival. [3]
Cuando se produjo el incendio, la mitad trasera del salón todavía estaba ocupada por las coronas de flores colocadas el 9 de septiembre de 1976 para el difunto Mao Zedong , [3] y la puerta principal aparentemente había sido medio sellada, aparentemente para mantener el orden, dejando solo una abertura de 80 centímetros (31 pulgadas). [10]
Alrededor de las 19:30 hora de Xinjiang (21:30 hora de Beijing ), la película comenzó. A las 20:15 hora de Xinjiang , un niño de 12 años (grado 6), Zhao Guanghui, encendió una "rata de tierra", un tipo de petardo con forma de peonza . Giró hacia la pila de coronas, prendiéndoles fuego. [12] El fuego subió al techo, con la pantalla de proyección y los cables montados en el techo encendiéndose rápidamente, extendiendo un humo denso en la sala. Los paneles de madera en llamas cayeron y el asfalto comenzó a caer del techo. Debido a que la única salida era demasiado pequeña, la mayoría de las personas no pudieron escapar, lo que provocó un alto nivel de víctimas. Según los testigos, solo pasó media hora desde el inicio del incendio hasta el colapso del techo. [3]
Después de que estallara el incendio, el 19 de febrero de 1977, el Distrito Militar de Yili telefoneó a los condados de Huocheng y Huiyuan , y al 8.º Regimiento de Guardias Fronterizos del Distrito Militar de Yili, solicitando asistencia a la 61.ª División. Llegaron dos compañías del 8.º Regimiento, con unos 280 soldados. Cada soldado estaba equipado con un pico , una pala y dos máscaras. [3] La respuesta lenta se debió a que los bomberos más cercanos estaban a 80 km (50 mi) de distancia. [3]
看到部队官兵赶到,群众让出一条通道,但门口根本进不去,靠门口的地方,尸体堆得有近一米高.大多数人烧得和煤炭渣一样，有些人像沥青一样粘在一起。空气中充斥着一股令人作呕的味道，不戴口罩根本不可能靠近。我们拿着铁锹和十字镐站在尸体堆里不知如何下手，也不忍心下手。但是我们的任务就是清理现场，大家必须动手。
Al ver que llegaban los soldados, la multitud abrió paso, pero no se podía entrar en la puerta, ya que había cadáveres apilados a casi un metro de altura. La mayoría de ellos estaban quemados hasta convertirse en cenizas, y algunos estaban pegados como el asfalto. El aire estaba impregnado de un hedor repugnante, tan repugnante que era imposible acercarse sin llevar una máscara. Nos quedamos de pie ante la pila de cadáveres con nuestras palas y picos en la mano, sin saber cómo empezar la tarea en cuestión, y no podíamos soportar empezar. Sin embargo, nuestra misión era limpiar la escena, así que todo el mundo tenía que hacer algo.
— Chen Fuyuan, (陈福元) Subcomandante del 8.º Regimiento [3]
Después de unas cuatro horas de limpieza, el trabajo estaba prácticamente terminado. Los muertos fueron depositados en el patio que rodea las ruinas de la sala. [3]
Este fue el incendio más mortífero en China después de 1949 y uno de los desastres más mortíferos en la historia de China . En total, 694 murieron y 161 quedaron discapacitados. [3] [4] [5] [6] Entre los 1.600 escolares de la granja del regimiento, 597 murieron. [4] [5] [6] Muchos habían sido encontrados en la puerta principal, en una pila de personas de unos 2-3 metros (6,6-9,8 pies) de altura, mientras que los que no pudieron llegar murieron por el asfalto en llamas o las tejas del techo que caían. [10] La pila empeoró porque quienes trajeron sus propias sillas para ver la película, lo que bloqueó aún más las salidas. Finalmente, se rompió un agujero en una puerta sellada en el lado norte, lo que permitió rescatar a algunos niños. [13]
El subsecretario del partido de la Oficina Agrícola de Yili, Ma Ji, fue el principal investigador del incendio del 18 de febrero. Llegó al lugar en la mañana del 19 de febrero. Algunos familiares que se encontraban en el lugar estaban furiosos y trataron de culpar a Zhou Zhenfu, el secretario del partido local de Yili , sin saber que había perdido a su hija en el incendio. Para calmar la ira, a fines de febrero, Ma Ji también asumió el papel de secretario del partido de la 61 División y se hizo cargo de las consecuencias del incendio del 18 de febrero. [3]
Después de enterrar a todos los muertos, algunas familias de los fallecidos se enojaron y conspiraron para exhumar el cadáver de la hija de Zhou Zhenfu en protesta. Ma Ji convenció a los líderes de alto nivel para que no procesaran a ninguno de los manifestantes y resolvió el disturbio mediante sus subvenciones para que las familias de las víctimas se tomaran vacaciones o cambiaran de trabajo. [3]
Debido a la naturaleza sensible de la noticia en ese momento [ aclaración necesaria ] , no fue ampliamente difundida dentro de China, aunque aparentemente ya era conocida por los medios extranjeros. El incendio fue inicialmente atribuido al revisionismo soviético , es decir, que fue provocado por enemigos de clase . Después, el incendio fue atribuido en gran medida a Zhao Guanghui, el niño que encendió el petardo, sin considerar seriamente el efecto de las coronas abandonadas. [10]
Zhao escapó ileso antes de que se desatara el pánico. Finalmente, junto con sus padres, se entregó a la policía. El mes después del incendio, fue sentenciado a reformarse mediante trabajos forzados y, más tarde, a un centro de detención de menores . Tras ser liberado, fue a Guangdong . Las personas que organizaron la proyección de la película estuvieron detenidas durante casi dos años y medio, hasta que el tribunal local decidió no procesarlos. Los funcionarios del partido responsables de la sala del festival fueron degradados y enviados a granjas. [13]
En julio de 1978, una vez finalizada la investigación, Ma Ji fue ascendido a subsecretario del partido de Yining . [3]
La prensa soviética recogió la noticia de inmediato porque el incendio se produjo a 8 km de la frontera con Kazajstán . La propaganda china afirmó inicialmente que el desastre había sido provocado por "enemigos de clase" y personas afines al revisionismo soviético . [14]
En 1997, después de demoler los restos del edificio, se comenzó a construir un parque conmemorativo llamado Jianyuan. Fue diseñado como un parque temático sobre seguridad contra incendios, pero en 2007 aún no estaba terminado. [3]
Las víctimas del incendio están enterradas en Sandapian, llamado así porque este cementerio se formó uniendo tres trozos de tierra. [3] [10]