El Big Mo ("Big Momentum") es un impulso conductual que opera a gran escala. El concepto se aplicó originalmente a los eventos deportivos en la década de 1960 en los Estados Unidos, ya que el impulso parecía tener un efecto en el rendimiento de un equipo. [1] Se decía que los equipos exitosos tenían "The Big Mo" de su lado. Desde entonces, esto se ha extendido a situaciones en las que el impulso es un factor impulsor, como durante las campañas políticas, las convulsiones sociales, los ciclos económicos y las burbujas financieras. [2]
El término fue utilizado por George HW Bush durante su búsqueda de la nominación republicana para postularse a la presidencia en 1980. Después de ganar las elecciones primarias de Iowa y de enfrentarse a más contiendas, Bush padre dijo: "Ahora me perseguirán, aullando y aullando a mis talones. Lo que tendremos es impulso. Esperamos que Big Mo esté de nuestro lado, como dicen en el atletismo". [3]
Al final, Bush perdió ante Ronald Reagan, quien luego se convirtió en el cuadragésimo presidente de los Estados Unidos, con Bush como su vicepresidente.
Una investigación realizada en 2005 por Christopher Hull en la Universidad de Georgetown , EE.UU., sugirió que entre 1980 y 2000, el "Big Mo" (impulso a gran escala) había amplificado eventos clave en las carreras presidenciales de Estados Unidos. [4]
En 2007, tres investigadores de la London Business School, Elroy Dimson, Paul Marsh y Mike Staunton, observaron en su artículo "108 Years of Momentum Profits" que "el momentum parece tener un impacto desmesurado e inexplicable en el comportamiento de los mercados de inversión que contradice la teoría del mercado eficiente". Uno de los investigadores, el Dr. Paul Marsh, dijo: "Seguimos desconcertados (por estos hallazgos) y no somos los únicos; la mayoría de los académicos se sienten vagamente avergonzados por esto". [5]
En vísperas de las elecciones británicas de mayo de 2010, James Forsyth, editor político de la revista The Spectator , escribió: "El gran impulso está con los conservadores . En una campaña, el impulso importa. Es, para bien o para mal, el prisma a través del cual los medios informan las cosas". [6]
En 2010, un análisis realizado por Mark Roeder , ex ejecutivo del banco suizo UBS , sugirió que Big Mo "jugó un papel fundamental" en la crisis financiera de 2007-2008 . Roeder sugirió que,
Los recientes avances tecnológicos, como los programas de operaciones accionados por ordenador, junto con la naturaleza cada vez más interconectada de los mercados, han magnificado el efecto impulso. Este efecto no se limita a los mercados financieros. Se puede sentir en otros aspectos de la sociedad, en particular en la política, los negocios, la tecnología y los medios de comunicación, donde las grandes empresas operan ahora a gran escala. [7]
En enero de 2011, un informe de la revista The Economist , titulado "The Big Mo", decía:
El efecto momentum hace que se desate una de las premisas de la teoría financiera, la hipótesis del mercado eficiente ... Incluso los sumos sacerdotes de la teoría del mercado eficiente han reconocido [su impacto]. Los gestores de fondos bien pagados han pasado décadas intentando encontrar formas de superar al mercado, pero hay que preguntarse por qué se molestan en dedicar tanto dinero y esfuerzo a investigar la suerte de empresas individuales cuando el enfoque del momentum parece ser fácil de explotar y ha existido durante mucho tiempo... El efecto momentum plantea otra cuestión importante. Si los mercados son racionales, como suponía la hipótesis del mercado eficiente, entonces asignarán capital a sus usos más productivos. Pero el efecto momentum sugiere que podría estar en juego una irracionalidad: los inversores podrían estar comprando acciones (y materias primas) simplemente porque han subido de precio. Eso ayudaría a explicar por qué se crean burbujas y por qué los inversores profesionales acabaron asignando capital a empresas puntocom sin beneficios ni planes de negocio escritos en el reverso de un paquete de cigarrillos. El momentum puede hacer que economías enteras se desvíen de su rumbo. [8]
El mecanismo por el cual el momentum influye en el comportamiento humano a gran escala no se conoce, pero existen varias teorías. En 1982, un equipo de investigación dirigido por John Nevin, profesor emérito de Psicología de la Universidad de New Hampshire , EE. UU., junto con Charlotte Mandel y Jean Atak, escribió un artículo llamado "El análisis del momentum conductual", en el que exploraron por qué ciertos comportamientos pueden volverse persistentes en el tiempo. El equipo propuso que la tendencia de las personas a continuar comportándose de cierta manera y resistirse al cambio depende del tipo de refuerzo que reciben. El equipo desarrolló un método para calcular el impacto del momentum conductual, basado en la fórmula newtoniana : Δ V = f / m , en la que Δ V es el cambio en la velocidad o, en términos conductuales, la tasa de respuesta; Velocidad ( V ) se refiere a la tasa de respuesta; masa ( m ) se refiere a la fuerza de la respuesta, y fuerza ( f ) se refiere al cambio en las contingencias para el comportamiento (es decir, cambio ambiental). El trabajo de Nevin, Mandel y Atak ha influido en el desarrollo de políticas sociales y de salud, como los programas de rehabilitación de drogas, donde la persistencia conductual (impulso) y la recaída son cuestiones críticas. [9]
Las teorías más controvertidas sobre el impulso conductual se derivan de la física cuántica y la teoría cuántica de campos . En su libro The Field , la autora Lyn McTaggart cita experimentos que muestran que en ciertos entornos grupales, "cada miembro del grupo se vuelve menos sensible a su propia información individual y más receptivo a la de los otros miembros del grupo. En efecto, captan la información de otra persona del 'campo' como si fuera suya". Ella dice que este fenómeno es similar a lo que experimentan los equipos deportivos cuando "entran en la zona" y se ven influenciados por el impulso. [10]