El caso Russell , también llamado el caso del bebé Ampthill , fue una serie de procedimientos relacionados con la concepción de Geoffrey Russell . Abarcó dos casos de divorcio y la reclamación del título nobiliario británico de barón Ampthill , y la posibilidad de un nacimiento virginal .
John Russell , el heredero aparente de Oliver Russell, segundo barón Ampthill , se casó con Christabel Hart en 1918. En 1921, Christabel descubrió que estaba embarazada de unos cinco meses. La pareja no había consumado completamente su matrimonio, aunque habían dormido en la misma cama en Oakley House durante una noche el diciembre anterior. John demandó el divorcio por adulterio, nombrando a dos codemandados y a un desconocido. Christabel afirmó que era virgen y presentó pruebas periciales médicas de que antes del nacimiento de Geoffrey en octubre de 1921 tenía el himen solo parcialmente perforado . También afirmó que su marido había llevado a cabo "escenas hunas (es decir, bárbaras)" y había intentado violarla en la noche en cuestión, y que ella había utilizado una esponja que él había usado previamente. [1]
En el caso inicial de divorcio Russell v. Russell en 1922, los dos codemandados nombrados fueron absueltos mientras que el caso del cónyuge no identificado no fue concluyente. En el segundo caso de divorcio en 1923, Christabel fue condenada por adulterio y perdió la apelación, pero el veredicto fue revocado en una apelación posterior ante la Cámara de los Lores, que dictaminó en 1924 que ningún niño nacido después de un matrimonio podía ser declarado ilegítimo simplemente por el testimonio de su madre o padre. [2] El escándalo condujo a la promulgación de la Ley de Procedimientos Judiciales (Reglamento de Informes) de 1926 [3] para evitar que aparecieran pruebas detalladas en los casos de divorcio en los periódicos.
La pareja permaneció separada y finalmente se divorciaron después de que John se convirtiera en el tercer barón Ampthill en 1935. Lord Ampthill se casó en segundas nupcias con Sibell Faithfull Lumley, quien murió en 1947 sin descendencia. Lord Ampthill se casó luego, como su tercera esposa, con Adeline Hone en 1948, y tuvieron dos hijos: John en 1950 y Georgiana en 1952.
John murió en 1973 y el joven John impugnó el derecho de Geoffrey a heredar la baronía de Ampthill. En 1976, el Comité de Privilegios de la Cámara de los Lores informó que el joven John no había presentado su reclamación, por lo que confirmó a Geoffrey como el cuarto barón de Ampthill; la madre de Geoffrey murió mientras se estaba considerando el caso. [4] [5]