La escuela retórica de Gaza fue un grupo de eruditos influyentes con base en Gaza en la Antigüedad tardía (siglos V-VI), muchos de los cuales exhibieron una relación maestro-alumno y participaron como oradores en la vida pública local. [1] [2] [3] [4] Entre los cátedras famosas de la escuela se encontraban Eneas , Procopio y Coricio . [1]
La retórica desempeñó un papel importante en todo el mundo antiguo, no sólo en la poesía y el arte de la persuasión, sino también directamente en la formación de abogados, oradores, historiadores, eruditos, políticos y jueces. [5] Aunque Libanus ya había remarcado que Gaza era un «taller de elocuencia», el auge de la práctica retórica comenzó a partir de mediados del siglo V en adelante con el grupo de intelectuales que formaron la escuela de Gaza. [4] La ciudad también presumía de una importante biblioteca que podía competir hasta cierto punto con Atenas, Alejandría, Beirut y Constantinopla, y en la que el historiador bizantino Procopio de Cesarea escribió una escandalosa biografía de la emperatriz Teodora . Así como Beirut se convirtió en el centro de los estudios jurídicos de élite, Gaza se convirtió en el hogar de los clásicos y en la «ciudad universitaria» de primer orden para la filosofía. [5]
La producción académica y retórica de la Escuela de Gaza incluía formas helénicas tradicionales comunes a la élite cristiana de la época, educada en la tradición clásica. [1] Como en otros lugares, el período inicial de alarma e incertidumbre con el que se había considerado la literatura clásica y el saber helenístico había pasado y los eruditos consideraban que la educación clásica era valiosa para la formación de los cristianos. Así, Coricio de Gaza afirmó en su panegírico del obispo Marciano que era importante que un obispo se formara tanto en la literatura cristiana como en la pagana. [6] Tanto Procopio como Eneas de Gaza estaban influenciados por el neoplatonismo , que sintetizaron con las primeras ideas cristianas ortodoxas. [5]
Entre las importantes colecciones de escritos que han sobrevivido se encuentran las cartas que se intercambiaron en Gaza y también con eruditos de Alejandría durante este tiempo. [7] Varios miembros de la escuela de Gaza habían asistido a escuelas en Alejandría, entre ellos Procopio, Eneas y Zacarías Rhetor , y Gaza ha sido llamada en ocasiones "una colonia cultural de Alejandría". [8]
Como era habitual en las escuelas de retórica, los profesores individuales atraían a un círculo de alumnos. Estos profesores presentaban composiciones a sus estudiantes tanto para servir de modelo como para recibir sus comentarios, mientras que los estudiantes presentaban sus discursos al maestro para su crítica. [9] Además de retórica, las otras materias que se enseñaban en la escuela eran derecho, gramática, lógica y filosofía y posiblemente latín, que podría haber sido útil para el estudio posterior del derecho en Beirut. Parece que el público financió las cátedras de Procopio y Coricio. [5]
Los miembros de la escuela también estaban en estrecho contacto con las numerosas comunidades monásticas de la región de Gaza. [6] Así, Eneas de Gaza consultó a Abba Isaías el Solitario sobre los escritos filosóficos de Platón, Aristóteles y Ploncio, [10] mientras que la educación ascética de figuras monásticas como Doroteo de Gaza estuvo influenciada por el ambiente intelectual en Gaza estimulado por los miembros de la escuela. [11] Eric Wheeler sugiere que Procopio fue el maestro de Doroteo y que Procopio es el sofista anónimo mencionado en el Discurso de Doroteo 2.36. [8]
No se sabe mucho sobre la composición de los discípulos de la escuela de Gaza, sin embargo es probable que, además de los habitantes de Gaza, también incluyera estudiantes de la Palestina más amplia, judíos y árabes gasánidas . [5] [9]
El historiador Nur Masalha sostiene que la Escuela Retórica de Gaza contribuyó a convertir la Palestina bizantina en "uno de los centros más importantes de aprendizaje y actividad intelectual de la Antigüedad tardía", eclipsando incluso a otras grandes ciudades de la región mediterránea, como Atenas y Alejandría. [12] Escribe que el "poder blando" representado por la escuela y la biblioteca contemporánea de Cesarea-Palaestina proporcionó a Palestina un grado de autonomía local en la era bizantina. [12]
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