Un importador es una aplicación de software que lee un archivo de datos o información de metadatos en un formato y lo convierte a otro formato mediante algoritmos especiales (como filtros ). Un importador a menudo no es un programa completo en sí mismo, sino una extensión de otro programa, implementado como un complemento . Cuando se implementa de esta manera, el importador lee los datos del archivo y los convierte al formato nativo de la aplicación que lo aloja. [1]
Por ejemplo, el archivo de datos de un modelo 3D puede escribirse desde un modelador, como 3D Studio Max . Un desarrollador de juegos puede querer usar ese modelo en el editor de su juego . Un importador, parte del editor, puede leer el modelo de 3D Studio Max y convertirlo al formato nativo del juego para que pueda usarse en los niveles del juego .
Los importadores son herramientas importantes en la industria de los videojuegos . Un complemento o aplicación que hace lo contrario de un importador se denomina exportador .