En electrónica , alta impedancia significa que un punto en un circuito (un nodo) permite el paso de una cantidad relativamente pequeña de corriente, por unidad de voltaje aplicado en ese punto. Los circuitos de alta impedancia son de baja corriente y potencialmente alto voltaje, mientras que los circuitos de baja impedancia son todo lo contrario (bajo voltaje y potencialmente alta corriente). Las definiciones numéricas de "alta impedancia" varían según la aplicación.
Se prefieren las entradas de alta impedancia en instrumentos de medición como voltímetros u osciloscopios . En los sistemas de audio, es posible que se requiera una entrada de alta impedancia para usar con dispositivos como micrófonos de cristal u otros dispositivos con alta impedancia interna.
En los circuitos analógicos, un nodo de alta impedancia es aquel que no tiene caminos de baja impedancia hacia ningún otro nodo en el rango de frecuencia que se está considerando . Dado que los términos bajo y alto dependen en cierta medida del contexto, en principio es posible que algunos nodos de alta impedancia se describan como de baja impedancia en un contexto y de alta impedancia en otro; por lo que el nodo (quizás una fuente de señal o entrada de amplificador) tiene corrientes relativamente bajas para los voltajes involucrados.
Los nodos de alta impedancia tienen voltajes de ruido térmico más altos y son más propensos a captar ruido capacitivo e inductivo. Durante las pruebas, a menudo son difíciles de probar ya que la impedancia de un osciloscopio o multímetro puede afectar en gran medida la señal o el voltaje en el nodo. Las salidas de señal de alta impedancia son características de algunos transductores (como las pastillas de cristal ); Requieren una carga de impedancia muy alta del amplificador al que están conectados. Los amplificadores de tubo de vacío y los transistores de efecto de campo suministran más fácilmente entradas de alta impedancia que los amplificadores basados en transistores de unión bipolar , aunque los circuitos amortiguadores de corriente o los transformadores reductores pueden hacer coincidir una fuente de entrada de alta impedancia con un amplificador de baja impedancia.
En los circuitos digitales , el circuito de salida no conduce una salida de alta impedancia (también conocida como alta Z , de tres estados o flotante ) a ningún nivel lógico definido. La señal no se conduce a un nivel lógico alto ni bajo; esta tercera condición lleva a la descripción "tri-estado". [1] Dicha señal puede verse como un circuito abierto (o cable "flotante") porque conectarla a un circuito de baja impedancia no afectará ese circuito; en cambio, será llevado al mismo voltaje que la salida activada. Los pines combinados de entrada/salida que se encuentran en muchos circuitos integrados son en realidad salidas con capacidad de tres estados que se han conectado internamente a las entradas (lo que da como resultado una lógica de tres estados o una lógica de cuatro valores ). Esta es la base de los sistemas de bus en los ordenadores , entre muchos otros usos.
El estado de alta impedancia de un nodo determinado en un circuito no puede verificarse únicamente mediante una medición de voltaje. Se puede utilizar una resistencia pull-up (o resistencia pull-down ) como fuente de impedancia media para intentar llevar el cable a un nivel de voltaje alto (o bajo). Si el nodo no está en un estado de alta impedancia, la corriente adicional de la resistencia no afectará significativamente su nivel de voltaje.