Los imbrex y tegula ( pl.: imbrices y tegulae ) eran tejas superpuestas utilizadas en la arquitectura griega y romana antigua como cubierta impermeable y duradera para tejados . Estaban hechos principalmente de barro cocido , pero a veces también de mármol , bronce o dorado . En Roma, reemplazaron a las tejas de madera y se utilizaron en casi todo tipo de estructuras, desde humildes dependencias hasta grandes templos e instalaciones públicas.
La tegula ( griego solenes ) era una teja lisa y plana, o una teja plana con bordes elevados, que se colocaba plana sobre el techo, mientras que el imbrex (griego kalupter ) era una teja semicilíndrica, como un medio tubo, colocada sobre las uniones entre las tégulas. Cuando estaban bien hechos y adecuadamente imbricados (superpuestos), había poca necesidad de impermeabilizar o sellar más .
El área del techo generalmente estaba rodeada de antefixae , que a menudo estaban decoradas y tenían varias antemia decorativas para cubrir cada fila de imbrex de los extremos.
El concepto de tejado de imbrex y tegula en la construcción de tejados inclinados todavía se utiliza hoy en día como característica internacional de estilo y diseño, y es el origen del término imbricación para el estado de las cosas dispuestas en capas superpuestas.
Los ímbrices y tegulae fueron fabricados por primera vez por los griegos . Al igual que los ladrillos , se formaban con arcilla húmeda en un molde de cuatro lados , a menudo se les daba forma con un trozo de alambre y luego se cocían en un horno . Con el tiempo se desarrollaron moldes más sofisticados. [ cita necesaria ]
Originalmente, las tegulae se hacían perfectamente planas, o con nada más que una cresta debajo del borde superior, lo que permitía "colgar" la teja sobre un techo inclinado para que no se deslizara hasta el suelo. Posteriormente, se formaron tegulas con un borde elevado en los dos lados verticales, que canalizaría el agua de lluvia hacia el fondo de la teja, en lugar de permitir que se filtrara entre las tejas para humedecer los materiales del techo. Otra mejora se produjo cuando estos dos bordes elevados se hicieron converger, formando un amplio trapezoide en forma de V con el borde más estrecho hacia abajo, encajando en la parte más ancha de la losa debajo para formar un canal continuo. [1]
Los imbrices completaron la impermeabilización de la cubierta arqueándose sobre las juntas entre los bordes verticales de las tégulas, dividiendo la cubierta en canales. El agua de lluvia fluía desde los ímbrices curvos hacia los canales, descendía sobre las superficies de las tégulas y descendía hacia los canalones ( canalis ). En la arquitectura formal, los canalis tenían una pieza frontal lisa u ornamentada colocada encima del entablamento , inmediatamente encima de la cornisa . La abertura semicircular en la parte delantera del imbrex inferior a menudo estaba rematada con un frontón ornamental , y los caños que drenaban los canalones estaban frecuentemente decorados con cabezas de leones ( capita leonina ) u otros rostros fantásticos o grotescos. [ cita necesaria ]
En la época romana, muchos azulejos se fabricaban bajo los auspicios de varias legiones romanas y llevaban impreso un sello con la insignia de la legión. Imbrices y tegulae son hallazgos comunes en sitios arqueológicos , y su diseño y marcas pueden ser útiles para fechar los sitios e identificar a los habitantes. [1] Por ejemplo, una excavación arqueológica realizada en 1993 en Merseyside , Inglaterra, descubrió más de 300 kg (660 lb) de restos de tejas y hornos . Algunas de las tegulae estaban estampadas con la insignia "LXXVV" de la Legio XX Valeria Victrix . [2] [3] Los romanos también solían reciclar tejas rotas incorporándolas al mortero .
Las baldosas de mármol se utilizaron por primera vez alrededor del año 620 a.C. [4] Además de la belleza y durabilidad superiores del material, estas tejas podrían fabricarse en un tamaño mucho mayor que las de arcilla. En consecuencia, se utilizaron en la construcción de los templos más importantes, como el Templo de Zeus en Olimpia , [4] el Partenón de Atenas y el Macellum de Pozzuoli . Los azulejos aún más caros y magníficos estaban hechos de bronce y dorado . [5]
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