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Ilusiones positivas

Las ilusiones positivas son actitudes irrealistas y favorables que las personas tienen hacia sí mismas o hacia las personas cercanas. Las ilusiones positivas son una forma de autoengaño o automejora que nos hace sentir bien, mantener la autoestima o evitar el malestar, al menos a corto plazo. Existen tres formas generales: evaluación inflada de las propias capacidades , optimismo irreal sobre el futuro e ilusión de control . [1] El término "ilusiones positivas" tiene su origen en un artículo de 1988 de Taylor y Brown. [1] "El modelo de salud mental de Taylor y Brown (1988) sostiene que ciertas ilusiones positivas son muy frecuentes en el pensamiento normal y predicen criterios tradicionalmente asociados con la salud mental". [2]

Existen controversias sobre hasta qué punto las personas demuestran de manera confiable ilusiones positivas, así como si estas ilusiones son beneficiosas para las personas que las tienen. [1] [3] [4] [5]

Tipos

En el efecto superior a la media , las personas se consideran a sí mismas de forma más positiva que a los demás y menos negativa que a ellas. Los atributos positivos se consideran más descriptivos de sí mismas que de una persona media, mientras que los negativos se consideran menos descriptivos de sí mismas que de una persona media. [6] A pesar de que es estadísticamente imposible que la mayoría de las personas sean superiores a sus pares, en lugar de ser igualmente conscientes de sus fortalezas y debilidades, las personas son más conscientes de sus fortalezas y no muy conscientes de sus debilidades. Este efecto ha sido ampliamente reconocido en rasgos [7] y habilidades [8], incluidas las diferentes habilidades de conducción, [9] paternidad, [10] liderazgo, enseñanza, ética y salud general. Este efecto también es evidente en la memoria; la mayoría de las personas también tienden a percibir su capacidad para recordar como mejor de lo que realmente es. [11]

La ilusión de control es una evaluación exagerada del control personal del individuo sobre circunstancias ambientales como el lanzamiento de dados o de una moneda. [12]

El sesgo de optimismo es una tendencia que hace que las personas sobreestimen sus probabilidades de experimentar una amplia variedad de acontecimientos agradables, como disfrutar de su primer trabajo o tener un hijo superdotado, y subestimen en cierta medida el riesgo de sucumbir a acontecimientos negativos, como divorciarse o ser víctima de una enfermedad crónica. Esta naturaleza ilusoria del optimismo también se evidencia en la subestimación que hacen las personas del tiempo que dedican a diversas tareas. [13]

Orígenes

Al igual que muchas formas de percepción humana, la autopercepción es propensa a la ilusión. Las ilusiones positivas se han entendido comúnmente como uno de los efectos aparentes de la autosuperación , un deseo de maximizar la positividad de las propias opiniones sobre uno mismo [14] y una función de impulsar la autoestima . Podría deberse al deseo de verse a uno mismo de manera más favorable en relación con los pares. [15] Este tipo de atribuciones egoístas parecían ser mostradas solo por las personas con una percepción positiva de sí mismas. De hecho, se encontró que las personas con una percepción negativa mostraban el patrón opuesto. [16] La investigación sugiere que puede haber algunas contribuciones genéticas a la capacidad de desarrollar ilusiones positivas. [17] [ vago ] El entorno temprano también juega un papel importante, en el que las personas son más capaces de desarrollar estas creencias positivas en entornos enriquecedores que en entornos hostiles. [18]

Las explicaciones alternativas involucran dimensiones como la facilidad y la frecuencia de las tareas. Además, las tareas que desvían la atención del yo al objetivo comparativo evitarían que las personas optimizaran excesivamente. [19]

La prevalencia cultural también tiene un papel importante en las ilusiones positivas. Aunque es fácil documentar ilusiones positivas en culturas occidentales individualistas, las personas en culturas colectivistas del este asiático son mucho menos propensas a autoengrandecerse y, de hecho, suelen ser más bien modestas. [20]

La mayoría de los estudios concluyen que las personas tienden a tener una visión exagerada de sí mismas. Las investigaciones indican que la relación entre las autoevaluaciones de las personas y las evaluaciones objetivas es relativamente débil. Una explicación de esto es que la mayoría de las personas solo tienen ilusiones positivas leves. [21]

Sin embargo, según estudios recientes, hay evidencia de que existen diferencias individuales significativas entre la fuerza de las ilusiones positivas que tienen las personas. Por lo tanto, algunas personas pueden tener una visión de sí mismas extremadamente inflada, algunas leve y otras muy poco, y cuando se examina en una población, este efecto parece débil. [22]

Beneficios y responsabilidades

Las ilusiones positivas pueden tener ventajas y desventajas para el individuo, y existe una controversia sobre si son evolutivamente adaptativas. [3] Las ilusiones pueden tener beneficios directos para la salud al ayudar a la persona a lidiar con el estrés o al promover el trabajo hacia el éxito. [3] Por otro lado, las expectativas positivas poco realistas pueden impedir que las personas tomen medidas preventivas sensatas para los riesgos médicos. [23] Una investigación realizada en 2001 proporcionó evidencia de que las personas que tienen ilusiones positivas pueden tener beneficios a corto plazo y costos a largo plazo. En concreto, la autosuperación no está correlacionada con el éxito académico o las tasas de graduación en la universidad. [22]

Salud mental

El modelo psicológico social de salud mental de Taylor y Brown ha asumido que las creencias positivas estarían vinculadas al bienestar psicológico, y que las autoevaluaciones positivas, incluso poco realistas, promoverían una buena salud mental . La referencia al bienestar aquí significa la capacidad de sentirse bien con uno mismo, ser creativo y/o productivo en el trabajo, formar relaciones satisfactorias con otras personas y combatir eficazmente el estrés cuando sea necesario. [24] Las ilusiones positivas son particularmente útiles para ayudar a las personas a superar eventos o traumas estresantes importantes, como enfermedades potencialmente mortales o accidentes graves. Las personas que pueden desarrollar o mantener sus creencias positivas frente a estos posibles reveses tienden a afrontarlos con más éxito y muestran menos angustia psicológica que aquellos menos capaces. Por ejemplo, la investigación psicológica muestra que los sobrevivientes de cáncer a menudo informan una mejor calidad de vida que las personas que nunca han tenido cáncer. [25] Esto podría ser fisiológicamente protector porque han podido usar la experiencia traumática para evocar un mayor sentido de significado y propósito. [26] Esto se relaciona con el concepto de resiliencia psicológica o la capacidad de un individuo para hacer frente a los desafíos y el estrés. Se descubrió que la autosuperación estaba correlacionada con la resiliencia ante la tragedia del 11 de septiembre entre los participantes que estaban dentro o cerca de las torres. [27]

Las personas también albergan ilusiones positivas porque esas creencias a menudo mejoran su productividad y persistencia en tareas que de otro modo abandonarían. [28] Cuando las personas creen que pueden lograr un objetivo difícil, esta expectativa a menudo crea una sensación de energía y entusiasmo, lo que resulta en un mayor progreso del que habría sido posible de otra manera.

Se puede afirmar que las ilusiones positivas son adaptativas porque permiten a las personas sentirse esperanzadas frente a riesgos incontrolables. [29]

Además, parece existir una relación entre las ilusiones y el estado de ánimo positivo. Los estudios han demostrado que la dirección de esta relación es que las ilusiones positivas causan estados de ánimo positivos. [30]

Sin embargo, hallazgos más recientes encontraron que todas las formas de ilusión, positivas o no, estaban asociadas con más síntomas depresivos [31] y varios otros estudios rechazan el vínculo entre las ilusiones positivas y la salud mental, el bienestar o la satisfacción con la vida , sosteniendo que la percepción precisa de la realidad es compatible con la felicidad . [5] [32]

Al estudiar la relación entre la autoestima y las ilusiones positivas, Compton (1992) identificó un grupo que poseía una alta autoestima sin ilusiones positivas, y que estos individuos no estaban deprimidos, ni eran neuróticos, ni psicóticos, ni inadaptados ni tenían trastornos de personalidad, concluyendo así que las ilusiones positivas no son necesarias para una alta autoestima. En comparación con el grupo con ilusiones positivas y alta autoestima, el grupo no ilusorio con alta autoestima tenía un nivel más alto de autocrítica e integración de la personalidad y un nivel más bajo de psicoticismo. [33]

Un metaanálisis de 118 estudios que incluyeron 7013 sujetos encontró que un poco más de estudios apoyaban la idea del realismo depresivo, pero estos estudios eran de peor calidad, usaban muestras no clínicas, eran más fácilmente generalizables, usaban autoinformes en lugar de entrevistas y utilizaban sesgo atencional o juicio de contingencia como método para medir el realismo depresivo, ya que métodos como el recuerdo de la retroalimentación y la evaluación del desempeño mostraban resultados contrarios al realismo depresivo. [34]

Otro metaanálisis reciente apoya la afirmación central de Taylor y Brown. Sus resultados indican que diferentes formas de automejora están vinculadas positivamente con el ajuste personal (alto bienestar subjetivo y baja depresión). La automejora no sólo estaba vinculada a las autoevaluaciones del ajuste personal, sino también a las evaluaciones del ajuste realizadas por los informantes (incluidos los expertos clínicos). Además, la automejora también fue un predictor longitudinal del ajuste personal. [35]

Salud física

Además de tener un mejor ajuste psicológico y una capacidad de afrontamiento más activa, [36] la capacidad de desarrollar y mantener creencias positivas frente a los reveses tiene sus beneficios para la salud. Las investigaciones realizadas con hombres que habían contraído el virus del VIH o que ya habían sido diagnosticados con SIDA han demostrado que aquellos que tienen valoraciones irrealmente positivas de sus capacidades para controlar sus problemas de salud tardan más en desarrollar síntomas, experimentan un curso más lento de la enfermedad y obtienen otros resultados cognitivos positivos, como la aceptación de la pérdida. [37]

Pasivos potenciales

Existen varios riesgos potenciales que pueden surgir si las personas albergan ilusiones positivas sobre sus cualidades personales y los resultados probables. En primer lugar, pueden prepararse para sorpresas desagradables para las que no están preparadas cuando sus creencias demasiado optimistas se ven refutadas. También pueden tener que afrontar las consecuencias posteriores. Sin embargo, las investigaciones indican que, en su mayor parte, estos resultados adversos no ocurren. Las creencias de las personas son más realistas en momentos en que el realismo les resulta especialmente útil: por ejemplo, al hacer planes al principio, cuando es probable que se rindan cuentas o después de recibir una retroalimentación negativa del entorno. Después de un revés o un fracaso, no todo está perdido, ya que las creencias demasiado positivas de las personas pueden volver a utilizarse en una nueva empresa. [38]

Un segundo riesgo es que las personas que albergan ilusiones positivas se fijen metas o emprendan acciones que tengan más probabilidades de fracasar que de triunfar. Esta preocupación parece carecer en gran medida de fundamento. Las investigaciones demuestran que cuando las personas están deliberando sobre sus futuras acciones, como por ejemplo si aceptarán un determinado empleo o cursarán estudios de posgrado, sus percepciones son bastante realistas, pero pueden volverse demasiado optimistas cuando se ponen a implementar sus planes. Aunque no hay garantía de que las predicciones realistas resulten acertadas, [38] el cambio del realismo al optimismo puede proporcionar el combustible necesario para llevar a buen término tareas potencialmente difíciles. [39]

Un tercer riesgo es que las autopercepciones positivas pueden tener costos sociales. Una fuente específica de evidencia del patrón egoísta en la evaluación de la capacidad examinó el uso de definiciones idiosincrásicas de rasgos y habilidades. [40] Los autores sugirieron que los costos sociales ocurren cuando la definición de capacidad de una persona se percibe como la única relevante para los resultados de logro. En otras palabras, cuando las personas no reconocen cuándo otras definiciones plausibles de capacidad son relevantes para el éxito, las estimaciones de su bienestar futuro serán exageradas.

Un cuarto riesgo es que puede resultar perjudicial darse cuenta de que la competencia real de uno no se corresponde con sus ilusiones. Esto puede ser perjudicial para el ego y dar lugar a un peor desempeño en situaciones como la universidad. [22]

Aunque las ilusiones positivas pueden tener beneficios a corto plazo, también tienen costos a largo plazo. Se las ha vinculado con niveles decrecientes de autoestima y bienestar, así como con narcisismo y menor rendimiento académico entre los estudiantes. [41]

Contrapartes negativas

Aunque la atención académica se ha centrado más en las ilusiones positivas, existen ilusiones negativas sistemáticas que se revelan en circunstancias ligeramente diferentes. [1] Por ejemplo, mientras que los estudiantes universitarios se consideran con más probabilidades que el promedio de vivir hasta los 70 años, creen que tienen menos probabilidades que el promedio de vivir hasta los 100. Las personas se consideran superiores a la media en tareas fáciles como andar en bicicleta, pero inferiores a la media en tareas difíciles como andar en monociclo. [42] En 2007, Moore denominó a este último efecto el " efecto peor que el promedio ". [43] En general, las personas sobreestiman su posición relativa cuando su posición absoluta es alta y la subestiman cuando su posición absoluta es baja. [1]

Mitigación

El realismo depresivo sugiere que las personas deprimidas tienen una visión más realista de sí mismas y del mundo que las personas mentalmente sanas. La naturaleza de la depresión parece tener su papel en la disminución de las ilusiones positivas. Por ejemplo, las personas con baja autoestima , ligeramente deprimidas o ambas cosas, tienen una autopercepción más equilibrada. [44] Asimismo, se ha descubierto que estas personas ligeramente deprimidas son menos vulnerables a sobreestimar su control sobre los acontecimientos [45] y a evaluar las circunstancias futuras de manera sesgada. [46]

Sin embargo, estos hallazgos pueden no deberse a que las personas deprimidas tengan menos ilusiones que las personas que no están deprimidas. Estudios como el de Dykman et al. (1989) muestran que las personas deprimidas creen que no tienen control en situaciones en las que realmente lo tienen, por lo que su perspectiva no es más precisa en general. También podría ser que el sesgo pesimista de los depresivos resulte en un "realismo depresivo" cuando, por ejemplo, se mide la estimación del control cuando no lo hay, como propusieron Allan et al. (2007). Además, Msetfi et al. (2005) y Msetfi et al. (2007) encontraron que al replicar los hallazgos de Alloy y Abramson [¿ cuáles? ] la sobreestimación del control en las personas no deprimidas solo apareció cuando el intervalo fue lo suficientemente largo, lo que implica que esto se debe a que tienen en cuenta más aspectos de una situación que sus contrapartes deprimidas.

En la literatura se han planteado dos hipótesis con respecto a cómo evitar los inconvenientes de las ilusiones positivas: en primer lugar, minimizando las ilusiones para aprovechar al máximo sus beneficios [47] y, en segundo lugar, tomando decisiones importantes [48] . Según Roy Baumeister, una pequeña cantidad de distorsión positiva puede ser óptima. Su hipótesis es que quienes se encuentran dentro de este margen óptimo de ilusión pueden gozar de la mejor salud mental [47] .

Véase también

Notas

  1. ^ ABCDE Kruger, Chan y Roese 2009.
  2. ^ Taylor y Brown 1994.
  3. ^ abc McKay y Dennett 2009.
  4. ^ Colvin y Block 1994.
  5. ^ por Birinci y Dirik 2010.
  6. ^ Alicke 1985.
  7. ^ Marrón 1986.
  8. ^ Campbell 1986.
  9. ^ Svenson 1981.
  10. ^ Wenger y Fowers 2008.
  11. ^ Cray 1966.
  12. ^ Fleming y Darley 1989.
  13. ^ Buehler, Griffin y Ross 1994.
  14. ^ por ejemplo, Leary 2007.
  15. ^ Lewinsohn y otros 1980.
  16. ^ por ejemplo, Swann y otros, 1987.
  17. ^ Owens y otros. 2007.
  18. ^ Biglan y otros 2012.
  19. ^ Eiser, Pahl y Prins 2001.
  20. ^ Heine y Hamamura 2007.
  21. ^ Taylor y Armor 1996.
  22. ^ abc Petirrojos y cerveza 2001.
  23. ^ Dunning, Heath y Suls 2004.
  24. ^ Taylor y Brown 1988.
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  31. ^ Como Joiner et al. 2006 o Moore & Fresco 2007.
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  36. ^ Taylor y otros 1992.
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  48. ^ Gollwitzer y Kinney 1989.

Referencias

Enlaces externos