La iluminación fotográfica se refiere a la forma en que una fuente de luz , artificial o natural, ilumina la escena o el sujeto que se fotografía; en pocas palabras, es la iluminación en relación con la fotografía . Los fotógrafos pueden manipular la posición y la calidad de una fuente de luz para crear efectos visuales , cambiando potencialmente aspectos de la fotografía como la claridad, el tono y la saturación para crear una representación precisa de la escena. [1]
La iluminación determina la exposición y se puede utilizar para crear efectos como iluminación de clave baja y clave alta , las cuales implican el contraste entre elementos más oscuros y más claros en una escena. [2] La iluminación es especialmente importante para la fotografía monocromática , donde hay poca o ninguna información de color e incluye exclusivamente el juego de luces y sombras .
Las principales fuentes de luz para la fotografía son:
La iluminación crea el patrón 2D de contraste que el cerebro interpreta para reconocer objetos 3D en fotografías. Al ver algo en persona, el cerebro se basa en la visión estereoscópica , el paralaje , el cambio de foco además de las pistas creadas por los patrones de luces y sombras que crea la luz sobre el objeto. [4] Sin embargo, al ver una foto, el cerebro intenta hacer coincidir los patrones de contraste y color que ve con otros recuerdos sensoriales . [3]
La base de lo que parece "normal" en la iluminación suele ser la dirección y el carácter de la luz natural y artificial, así como el contexto proporcionado por otras pistas. En la imagen de arriba, el fotógrafo añadió un gel de calentamiento al flash de la mujer parada en un campo a la luz del atardecer. El espectador sabe la hora del día por el ángulo de las sombras; por lo tanto, el equilibrio de color neutro habría parecido extraño en ese contexto. Sin embargo, si se enmascara y se coloca sobre un fondo blanco o gris neutro, la imagen de la mujer parecería anormalmente amarilla.
Si bien el objetivo de la fotografía no es necesariamente crear una impresión de normalidad, es necesario saber lo que el público normalmente espera ver para lograr una estrategia de iluminación que engañe al cerebro. [6] La dirección de la luz en relación con la cámara puede hacer que una bola redonda parezca un disco plano o una esfera. La posición de las luces y la dirección y longitud de las sombras proporcionarán otras pistas sobre la forma e incluso pueden indicar la hora del día. El tono de las sombras sobre un objeto también puede proporcionar pistas contextuales sobre la hora del día, el entorno en el que se tomó la foto e incluso el estado de ánimo de la persona.
Un fotógrafo experto puede manipular la forma en que el espectador probablemente reaccionará al contenido de una foto manipulando la iluminación. [6] Al tomar fotografías al aire libre, puede ser necesario cambiar de ubicación, así como esperar el momento ideal del día (o incluso el momento ideal del año en algunos casos) para que la iluminación cree la impresión deseada en la foto. Los fotógrafos también pueden manipular la iluminación natural mediante el uso de reflectores o flash. Sin embargo, en un estudio, no hay límite a las opciones de iluminación que tiene un fotógrafo. Los objetos pueden verse normales como "vistos por el ojo" o surrealistas según lo requieran los objetivos de la fotografía. Por lo general, la reacción del espectador dependerá de si la iluminación parece normal/natural en comparación con otras pistas.
Mezclar luz natural y artificial puede ser un proceso difícil. Un error que suelen cometer los fotógrafos menos expertos al mezclar el flash y la luz natural es no hacer coincidir la luz del flash con las pistas de luces y sombras que se ven en un fondo iluminado con luz ambiental . [6] Por ejemplo, si el fondo está iluminado por el sol poniente, pero el rostro en primer plano parece haber sido fotografiado al mediodía, no parecerá normal, ya que las pistas de iluminación no coinciden.
El sol que golpea la parte frontal de los objetos que miran hacia la cámara actúa como una " luz clave ", creando luces y proyectando sombras. [3] Los detalles en las sombras se pueden ver debido al reflejo de la luz solar en el vapor de agua y el polvo en la atmósfera, creando un "relleno" omnidireccional. En la sombra abierta, los objetos 3D también suelen proyectar sombras porque el vector descendente de la luz del cielo suele ser más fuerte que los vectores laterales que iluminan los lados. Sin embargo, cuando un fotógrafo coloca el sol detrás de un objeto, su papel en la estrategia de iluminación cambia de modelar el frente del objeto a definir su contorno ( silueta ) y crear la impresión de separación física y espacio 3D de la que normalmente carece una escena iluminada frontalmente. Para diferenciar ese papel del modelado "clave" en el que una fuente de iluminación se coloca detrás del sujeto, normalmente se le llama luz de " borde " o "acento". En la iluminación de retratos, también se le llama luz de "cabello" porque se utiliza para crear la apariencia de separación física entre la cabeza del sujeto y el fondo. En la iluminación natural, el tono del fondo se ve influenciado por sus cualidades reflectantes y por si está iluminado por el sol directamente o por la luz del cielo indirectamente. Por lo tanto, tanto el sol como el cielo, o una combinación de ambos, pueden considerarse iluminación de "fondo".
La luz del mediodía puede resultar complicada de utilizar, ya que la luz puede ser demasiado brillante y las sombras demasiado oscuras. El grado de sobreexposición depende de la película y la cámara utilizadas, así como de sus diferentes características dinámicas. [7] Estas características son particularmente importantes para la fotografía de retratos, en la que a menudo se utiliza un flash adicional para equilibrar la luz en la cara u otras partes del cuerpo y para suavizar las sombras contrastantes con el fin de equilibrar adecuadamente la exposición fotográfica.
Las estrategias de iluminación artificial que parecen más "naturales" duplican las mismas pistas de patrones de contraste que se ven en objetos 3D en diversas condiciones de iluminación. Una configuración de iluminación de estudio típica constará de una fuente de relleno para controlar el tono de las sombras, una única luz clave frontal para crear las pistas de modelado de luces en la parte frontal de los objetos que miran hacia la cámara sobre las sombras que ilumina el relleno, una o más luces de borde o de acento para crear una separación entre el primer plano y el fondo, y una o más luces de fondo para controlar el tono del fondo y la separación entre este y el primer plano.
Existen dos diferencias significativas entre la iluminación natural y las fuentes artificiales: el carácter del relleno y la caída de intensidad. En la naturaleza, la luz del cielo es omnidireccional y, por lo general, más brillante desde arriba. Esa característica de "envolvente" es difícil de duplicar con una fuente artificial direccional. En una ubicación fija de estudio, es posible hacer rebotar el relleno hacia atrás en una pared blanca para inundar el espacio con luz reflejada indirecta, de manera similar a cómo el sol se refleja en la atmósfera. Otra forma es complementar una fuente de relleno desde la dirección de la cámara con reflectores colocados cerca de los lados del sujeto en primer plano.
La ley del cuadrado inverso describe la forma predecible en que una fuente de luz puntual irradia y cambia de intensidad con la distancia. A medida que la distancia desde una fuente se duplica, el área de la huella de luz aumenta por un factor de cuatro, el cuadrado ^2 de la distancia. [6] Debido a que la misma cantidad de fotones se distribuyen en cuatro veces el área cuando se duplica la distancia, la intensidad en cualquier punto será 1/distancia ^2 o 1/4 de la fuerza. Las fuentes de luz fotográficas no son fuentes de luz puntuales, por lo que la ley no se aplica estrictamente. Sin embargo, sí explica por qué la distancia de las fuentes artificiales afecta el carácter de la iluminación y las estrategias de iluminación de maneras que no se ven en la naturaleza. [6]
Si la distancia de una fuente de luz se modifica en los siguientes incrementos de distancia 1, 1,4, 2, 2,8, 4, 5,6, 8, 11, 16, 22, 32, 45, 64, la intensidad disminuirá en un f/stop . [3] Observe cómo cada paso aumenta en la raíz cuadrada de 2. En términos prácticos, significa que si una cara en un retrato de grupo está a 4 metros de la luz "clave" y otra está a 5,6 m de distancia, la cara más alejada de la luz será un f/stop más oscura. En un retrato al aire libre de un grupo de 200 personas tomado en un día nublado, la iluminación de todas las caras será igual. El mismo grupo fotografiado en interiores sería mucho más difícil de iluminar de manera uniforme. La estrategia más simple que requiere el menor equipo de flash sería colocarse por encima del grupo con la cámara, hacer que miren hacia arriba y rebotar la luz en el techo. De esta manera, cada rostro está lo más equidistante posible de la fuente aparente de luz, como en un día nublado.
Incluso algo tan básico como un retrato de cabeza y hombros debe tener en cuenta la caída de cuadrado inverso al colocar la parte frontal del rostro del sujeto tan cerca o más cerca de la luz "principal" que el hombro o cualquier otra parte del cuerpo si el objetivo es hacer que la parte frontal del rostro sea el punto focal de mayor contraste sobre un fondo más oscuro. La posición de la fuente de relleno en relación con el rostro también afectará si la sombra de la nariz es la más clara (cuando el relleno está centrado cerca de la cámara) o la más oscura (cuando el relleno se coloca a un lado) en el rostro. La distancia de la luz principal y las fuentes de relleno al rostro afectará la velocidad a la que las sombras pasan de claras a oscuras en el rostro.
La iluminación natural y la surrealista son dos caras de la misma moneda. Entender qué hace que la iluminación parezca natural facilita la comprensión de cómo crear otras reacciones deseadas. La luz natural suele venir desde arriba, por lo que las estrategias que colocan la luz clave debajo del rostro parecerán inusuales o poco naturales. El cerebro adapta la percepción del color de una manera que hace que el equilibrio de color parezca neutro en la ropa y los rostros blancos. Los ojos también se adaptan al brillo a medida que escanean y suelen percibir una gama completa de detalles en la mayoría de los entornos. Iluminar una escena con una gama tonal o un tono de color que está fuera de contexto con lo que normalmente se esperaría hará que el espectador note el entorno y haga suposiciones distintas a las normales sobre él. También es posible crear la impresión de contexto ambiental cuando no se ve ninguno en la fotografía, como el aspecto de una persona parada bajo una farola de noche utilizando un flash de rejilla fijado al techo del estudio sin fuente de relleno.
La configuración de tres luces es un método común utilizado en fotografía. Este método utiliza tres posiciones de iluminación independientes para brindarle al fotógrafo un gran control a la hora de iluminar el sujeto. Está formada por una luz principal conocida como "luz clave", la luz de relleno y la luz de fondo . [4]
Esto es cuando el flash se dirige hacia arriba o hacia los lados. La luz se refleja en una pared, el techo o un reflector y le da más matices al sujeto. La principal ventaja es que el sujeto no está de frente a la fuente de luz. [8]
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