Las personas lesbianas , gays , bisexuales y transgénero ( LGBTQ ) en Liberia enfrentan desafíos legales y sociales que otras personas en el país no experimentan. Las personas LGBT en Liberia enfrentan una discriminación generalizada, que incluye acoso , amenazas de muerte y, en ocasiones, ataques físicos. [2] Varios políticos y organizaciones liberianos prominentes han hecho campaña para restringir aún más los derechos LGBT, mientras que existen varias organizaciones locales con sede en Liberia para defender y brindar servicios a la comunidad LGBT en Liberia. [3] La actividad sexual entre personas del mismo sexo está criminalizada independientemente del género de los involucrados, con una pena máxima de tres años de prisión, y el matrimonio entre personas del mismo sexo es ilegal. [4]
En Liberia, las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo están tipificadas como delito. Los artículos 14.74 y 14.79 del código penal de Liberia definen las relaciones sexuales consentidas entre personas del mismo sexo como "sodomía voluntaria", un delito menor de primer grado punible con hasta un año de prisión o una multa de hasta 1000 dólares de Liberia , o ambas. [4] La ley se aplica a todas las personas que participan en actividades sexuales orales o anales que "no sean marido y mujer o que vivan juntos como marido y mujer aunque no estén legalmente casados ". [4] Como resultado, las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo están tipificadas como delito en Liberia, independientemente del género de las personas que participan en ellas. En virtud del artículo 50.8, apartado 1, "Delito menor de primer grado. Un acusado condenado por un delito menor de primer grado puede ser condenado como por un delito grave de tercer grado si el tribunal está convencido de que existe una necesidad excepcional de medidas de rehabilitación o incapacitación para la protección del público en vista del hecho de que se trata de la tercera condena contra el acusado en un plazo de cinco años por delitos menores de primer grado o delitos más graves". El artículo 50.5, apartado c, dice: "Por un delito grave de tercer grado, a una pena de prisión determinada que determine el tribunal, cuyo máximo será de tres años".
La aplicación y persecución de esta ley es poco común. [5] Sin embargo, el hecho de que exista la ley puede disuadir a las víctimas LGBT de delitos de denunciarlos a la policía, ya que algunas personas LGBT han sido arrestadas sobre la base de su sexualidad o identidad de género después de que sus atacantes usaran el hecho de que eran parte de la comunidad LGBT como excusa para sus crímenes. [6]
En Liberia no se dispone de terapia hormonal ni de cirugía de afirmación de género . [3] El matrimonio entre personas del mismo sexo no está reconocido en Liberia. [3]
A finales de 2011, el primer ministro británico David Cameron anunció que el Reino Unido suspendería la ayuda exterior a los países que persiguieran a las personas LGBT. [6] En diciembre de ese año, la secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, pronunció un discurso instando a las naciones de todo el mundo a respetar los derechos LGBT, el mismo día en que se publicó un memorando de la administración Obama que ordenaba a todas las agencias del gobierno de los EE. UU. hacer lo que pudieran para promover los derechos LGBT en el extranjero, incluso teniendo en cuenta los derechos LGBT al tomar decisiones sobre la ayuda exterior o el estatus de asilo de los migrantes. [5] [6] Varios medios de comunicación liberianos informaron que Estados Unidos planeaba dejar de otorgar ayuda exterior a los países que no respetaban suficientemente los derechos LGBT o, en particular, a los países que no reconocían el matrimonio entre personas del mismo sexo. [3] [5] Esto desencadenó una reacción violenta contra los derechos LGBT y las personas LGBT en Liberia, incluidas múltiples leyes anti-LGBT y un aumento de los ataques violentos contra las personas LGBT. [5] [6] [7]
En 2012, se presentaron dos proyectos de ley anti-LGBT en la Legislatura liberiana . Un proyecto de ley presentado por el representante Clarence Massaquoi proponía aumentar la pena por actividad sexual entre personas del mismo sexo, de un delito menor de primer grado con una pena máxima de un año de prisión a un delito grave de segundo grado con una pena máxima de prisión de cinco años. [5] [3] Un proyecto de ley separado presentado por la entonces senadora Jewel Howard Taylor habría categorizado el matrimonio entre personas del mismo sexo como un delito grave de primer grado, con una pena máxima de prisión de diez años. [5] [3] En respuesta, la presidenta Ellen Johnson Sirleaf amenazó con vetar cualquiera de los proyectos de ley, al tiempo que defendía las leyes existentes que penalizaban la actividad sexual entre personas del mismo sexo como un delito menor, atribuyendo las leyes existentes a "valores tradicionales de nuestra sociedad que nos gustaría preservar". [3] [5] [8] El proyecto de ley de Massaquoi para aumentar las penas por actividad sexual entre personas del mismo sexo no fue aprobado ni por la Cámara ni por el Senado, mientras que el proyecto de ley de Taylor para penalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo fue aprobado por el Senado pero no por la Cámara. [5] Como resultado, ninguno de los proyectos de ley se convirtió en ley. [3]
Stop AIDS in Liberia (SAIL) fue la primera ONG fundada por personas LGBT en Liberia para el servicio de otras personas LGBT en Liberia. [3] Originalmente fue fundada para educar a los hombres que tienen sexo con hombres sobre el VIH/SIDA, hacerles pruebas de VIH/SIDA y brindar asesoramiento a aquellos que dieron positivo en las pruebas de VIH/SIDA. [3] Desde 2012, ha ampliado su programación para incluir una gama más amplia de servicios y ha ampliado su misión para incluir a todas las personas LGBT en Liberia. [3] SAIL ha dirigido capacitaciones para la Policía Nacional de Liberia sobre la importancia de los derechos LGBT y ha abogado en los medios de comunicación en nombre de las personas LGBT. [3] Otros grupos, como la Red Transgénero de Liberia (TNOL), que fue fundada por una mujer transgénero liberiana en 2014, han surgido del paraguas de SAIL para atender aún más a comunidades y necesidades específicas como organizaciones independientes. [3]
En enero de 2012, Archie Ponpon, estudiante de la Universidad de Liberia, fundó una organización llamada Movimiento para la Defensa de los Derechos de Gays y Lesbianas en Liberia (MODEGAL), que abogaba por la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Liberia. [6] Los activistas afiliados a MODEGAL intentaron organizarse en el campus de la Universidad de Liberia , pero fueron atacados físicamente, amenazados de muerte y obligados a huir. [6] Ponpon no era abiertamente un miembro de la comunidad LGBT y no consultó con las organizaciones de defensa LGBT existentes o activistas en Liberia para coordinar la estrategia, lo que provocó que algunos activistas de los derechos LGBT en el país se preguntaran si Ponpon estaba motivado por un interés genuino en los derechos LGBT en Liberia o un intento de usar la plataforma de los derechos LGBT para ganar riqueza o atención para sí mismo. [6] La organización tuvo principalmente el efecto de provocar indignación y reacción entre los opositores de los derechos LGBT en Liberia durante el pánico anti-LGBT de 2012, y no ha estado activa desde entonces. [3] [6]
Varios políticos liberianos destacados han intentado conseguir apoyo oponiéndose a los derechos LGBT. El presidente Charles Taylor intentó vilipendiar a los liberianos LGBT para unificar el país bajo su liderazgo y para llamar la atención sobre cuestiones morales, después de ganar la presidencia de Liberia tras la Primera Guerra Civil Liberiana . [3] Al defender su propuesta de recategorizar la actividad sexual entre personas del mismo sexo como delito grave, Clarence Massaquoi afirmó: "La homosexualidad no es parte de nuestra existencia como pueblo". [3] En respuesta al activismo de MODEGAL en apoyo de los derechos LGBT en 2012, el presidente de la Cámara de Representantes, Alex Tyler, prometió que nunca apoyaría un proyecto de ley que protegiera los derechos LGBT, y que cualquier proyecto de ley de ese tipo "será arrojado al río 'Du o Montserrado ". [9] En septiembre de 2016, al anunciar su candidatura a la presidencia, Prince Johnson prometió que "nunca, nunca, aceptaría los derechos de los homosexuales". [5] Jewel Howard Taylor , quien propuso el proyecto de ley de 2012 que habría criminalizado el matrimonio entre personas del mismo sexo, fue elegida vicepresidenta en 2017.
El Movimiento Nuevos Ciudadanos es una coalición anti-LGBT de líderes cristianos y musulmanes, fundada en 2012. [3] [5] [6] La organización ganó especial prominencia cuando reunió 100 000 firmas para una petición a Ellen Johnson Sirleaf apoyando la prohibición y criminalización existentes de la actividad sexual entre personas del mismo sexo. [3] Muchos miembros del Movimiento Nuevos Ciudadanos han afirmado, a pesar de la evidencia de lo contrario, que la comunidad LGBT es un fenómeno reciente, inventado por Occidente o por los colonialistas, y los argumentos de que las identidades LGBT "no son africanas" son comunes entre los opositores de los derechos LGBT, tanto dentro como fuera de la organización. [3] [5] [6]
El Movimiento Nuevos Ciudadanos ha empleado mensajes religiosos en su oposición a los derechos LGBT, pero ha hecho hincapié en cuestiones específicas de la Liberia de posguerra. En 2012, aparecieron en la prensa liberiana informes que luego fueron desmentidos y que afirmaban que una organización inexistente con sede en California había sobornado a los legisladores para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. [3] Aunque más tarde se demostró que la historia era falsa, asociaba los derechos LGBT con cuestiones de corrupción e influencia extranjera. [3] De manera similar, los activistas del Movimiento Nuevos Ciudadanos han hecho acusaciones infundadas de que a los jóvenes de Liberia se les ha negado empleos después de negarse a tener relaciones sexuales con posibles empleadores del mismo sexo, vinculando los derechos LGBT con problemas de desempleo. [3] El Movimiento Nuevos Ciudadanos también ha argumentado que reconocer los derechos LGBT dividiría la nación de una manera que podría conducir a otra guerra civil en el país. [3]
Un informe de las Naciones Unidas de 2020 encontró "violaciones graves, generalizadas" y persistentes de los derechos humanos de los liberianos LGBT . [10] Las personas LGBT en Liberia han enfrentado discriminación en el empleo y la vivienda, ataques físicos y amenazas de muerte. [2] Los liberianos LGBT a menudo tienen que ocultar sus identidades en público, aunque existen algunos espacios privados para que las personas LGBT sean auténticas, a menudo patrocinados por organizaciones de defensa LGBT como Stop AIDS en Liberia y la Red Transgénero de Liberia, o creados por individuos privados. [3]
En 1990, durante la Primera Guerra Civil de Liberia, el famoso cantante Tecumsay Roberts fue asesinado por miembros de alto rango del Frente Patriótico Nacional Independiente de Liberia (INPFL) después de que lo acusaran de ser homosexual. Fue asesinado poco después de que el líder del INPFL, Prince Johnson, supuestamente "verificara" que había tenido relaciones sexuales con personas del mismo sexo. Johnson ha sido acusado de asesinar a Roberts, aunque Johnson ha acusado al diputado del INPFL Samuel Varnii de ser el verdadero autor del asesinato de Roberts. [3] [11]
En 2012, el Movimiento Contra los Gays en Liberia (MOGAL) distribuyó volantes que publicaban los nombres de personas en Monrovia que, según afirmaban, eran gays y amenazaban sus vidas. [3] [5] [7]
En noviembre de 2016, tras la conclusión de un evento en Monrovia en el que se presentaban las candidatas al concurso Miss Trans Diva 2017 de la Red Transgénero de Liberia, los residentes del barrio en el que se llevó a cabo el evento atacaron a quienes permanecieron en el evento y amenazaron con matar a cualquiera de los presentes. [3] Más de dos docenas de personas quedaron atrapadas en una estructura durante horas antes de que la policía lograra desactivar la situación. [3]
Según una encuesta de ONU-SIDA de 2013 , la tasa de prevalencia del VIH/SIDA entre los hombres liberianos que tienen sexo con hombres (HSH) es del 19,8%. [5] Además de la defensa de los derechos de las personas LGBT en Liberia, Stop Aids en Liberia ha trabajado activamente para reducir las tasas de VIH/SIDA en la población de HSH. [3]
