51°20′49″N 2°15′14″O / 51.3470, -2.2538
La iglesia de San Lorenzo, en Bradford-on-Avon , Wiltshire, es una de las pocas iglesias anglosajonas que aún se conservan en Inglaterra que no muestran alteraciones o reconstrucciones medievales posteriores.
La iglesia está dedicada a San Lorenzo , y fuentes documentales sugieren que pudo haber sido fundada por San Aldhelm alrededor del año 700, aunque el estilo arquitectónico sugiere una fecha del siglo X o XI. [1] San Lorenzo se encuentra en un terreno elevado cerca de la iglesia parroquial normanda más grande de la Santísima Trinidad .
El edificio se utilizó como escuela (nave) y cabaña (presbiterio) durante muchos años, ambas en más de un piso. [2] Fue redescubierto en 1856 por William Jones , rector de la Santísima Trinidad, y restaurado entre 1870 y 1880. [2] [3] En 1952 , la iglesia fue designada como de Grado I. [4]
La fecha de construcción del edificio ha sido muy debatida. Su Majestad Taylor declaró hace unos 50 años que creía que la estructura principal de los muros en toda su altura pertenece a la época de Aldhelm, después de conversaciones con el Dr. Edward Gilbert. Las fuentes más recientes dan una fecha posterior para toda o la mayor parte de la estructura. [5] Se ha sugerido que se construyó después de 1001, cuando el rey Æthelred el Indeciso entregó el sitio a las monjas de la abadía de Shaftesbury , refugiadas de los vikingos. [6] Eran los custodios del cuerpo del rey Eduardo el Mártir , medio hermano de Æthelred y ya considerado un santo, y puede haber servido como capilla mortuoria para él durante un período, [7] lo que podría ayudar a explicar por qué se creó un edificio tan pequeño pero elaborado.
Se trata del vestigio anglosajón más completo de este período y sigue lo que parece haber sido un plan monástico típico de la época, aunque en miniatura. En particular, la decoración, que incluye fragmentos de grandes relieves, da un indicio de riqueza que los documentos documentan en las iglesias monásticas. [6] Aunque la iglesia actual parece totalmente o casi totalmente anglosajona, ha sido claramente alterada de varias maneras, aparte de la restauración moderna, que incluyó la eliminación de las escaleras interiores y el relleno de las ventanas. A pesar de su pequeño tamaño, con una nave de tan solo unos 7,5 metros (25 pies) de largo y un poco más de 4 m (13 pies) de ancho, la altura del edificio (alrededor de 8 m (26 pies) dentro de la nave) es notable. [8] Se ha perdido un pórtico al sur, pero por lo demás la estructura del edificio parece completa en su estado anglosajón final.
La pareja de ángeles volando horizontalmente, en relieve de aproximadamente la mitad de su tamaño natural, probablemente flanqueaba un gran grupo escultórico de la Crucifixión, tal vez sobre el arco del presbiterio . [9]
Las arcadas de los muros exteriores no se realizaron mediante incisión (como pensaban Jackson y Fletcher), [10] sino colocando las enormes pilastras de piedra hacia delante desde la cara del muro. En esto son similares a la iglesia de San Andrés, Great Dunham y a la torre de la iglesia de Santa María, Tasburgh , ambas en Norfolk, y también a la iglesia de Todos los Santos, Earls Barton en Northamptonshire y a la iglesia de San Pedro, Barton-upon-Humber en Lincolnshire.
