La Iglesia Parroquial y Santuario de Nuestra Señora de las Gracias ( maltés : Knisja Arċipretali u Santwarju tal-Madonna tal-Grazzja ) es una iglesia parroquial católica romana en Żabbar , Malta , dedicada a Nuestra Señora de las Gracias . La iglesia fue construida originalmente entre 1641 y 1696 según los diseños del arquitecto renacentista Tommaso Dingli . Su fachada, un ejemplo destacado de la arquitectura barroca maltesa , fue construida en 1738 según los diseños de Giovanni Bonavia. La cúpula fue reconstruida a principios del siglo XIX después de haber sido dañada durante el bloqueo francés de 1798-1800 , y fue reconstruida nuevamente en la primera mitad del siglo XX según los diseños de Giuseppe Pace.
En Żabbar existía un santuario dedicado a Nuestra Señora de las Gracias al menos desde el siglo XVI, y fue saqueado por los otomanos durante una incursión en 1614 . [1] La ciudad se convirtió en parroquia en 1615, y la iglesia actual fue construida entre 1641 y 1696, según diseños del arquitecto Tommaso Dingli . La nave principal se completó en 1658 y la antigua iglesia se mantuvo como sacristía. La iglesia estaba decorada con un retablo pintado por Alessio Erardi en 1715, y el interior estaba completamente terminado en 1723. La iglesia se modificó radicalmente en 1738, cuando su fachada fue reconstruida en estilo barroco según los diseños de Giovanni Bonavia. [2] La iglesia fue dedicada el 31 de octubre de 1784. [3] Ha sido aclamada como uno de los mejores ejemplos de la arquitectura barroca maltesa . [4]
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Durante el bloqueo francés de 1798-1800 , Żabbar estuvo en manos de insurgentes malteses y fue bombardeado repetidamente por fuerzas francesas de las cercanas Líneas Cottonera . Durante uno de los bombardeos de noviembre de 1799, una bala de cañón alcanzó la cúpula de la iglesia y una mujer murió al caer piedras. Mientras tanto, los insurgentes malteses construyeron una batería de artillería cerca de la iglesia para bombardear las posiciones francesas. Una vez finalizado el bloqueo, la cúpula tuvo que ser completamente reconstruida debido a los daños que había sufrido, [5] mientras que el campanario derecho también sufrió daños considerables y también fue reparado en 1801. [6]
En 1926, se reconstruyó la cúpula y se construyeron capillas laterales según los diseños de Giuseppe Pace. [4] [7] En 1951, el retablo de la iglesia fue coronado por el arzobispo Mikiel Gonzi , y en 2001, el arzobispo Joseph Mercieca le colocó una diadema de plata . [3]
La iglesia está catalogada como monumento nacional de Grado 1, [4] y también figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [8]
La iglesia tiene planta cruciforme con tres naves. Tiene dos campanarios que tienen un chapitel piramidal, una gran cúpula y otras más pequeñas en los cruceros. [8]
La fachada de la iglesia incluye un pórtico de columnas con huecos rectangulares rematados por un entablamento, una cornisa y balaustradas. La fachada está dividida en tres tramos mediante pilastras planas rematadas por capiteles corintios . Además, está dividido en niveles, el del medio contiene tres aberturas, con una ventana en el centro y estatuas a cada lado. El tramo central tiene un pedestal con volutas y una cruz. [8]
La parroquia de Żabbar mantiene un museo ubicado en un edificio construido expresamente junto a la iglesia. El museo fue fundado en 1954 y contiene muchos artefactos, tanto religiosos como seculares. Sus fondos clave incluyen una colección de pinturas de exvoto que fueron ofrecidas a Nuestra Señora de las Gracias, [9] dos sillas de manos que fueron utilizadas por Grandes Maestros en los siglos XVII y XVIII, y pinturas y otras obras de arte que anteriormente se encontraban en el santuario y en otras iglesias y capillas de Żabbar. [10]
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