La iglesia de San Casimiro el Príncipe ( en polaco : Kościół św. Kazimierza Królewicza ) en Cracovia , Polonia – con el monasterio franciscano adyacente y las catacumbas – se encuentra en la calle ul. Reformacka 4 en el distrito de la Ciudad Vieja (Stare Miasto) . [1] Los miembros de la orden católica de los franciscanos conocidos como "Pequeños Hermanos" llegaron a Cracovia en 1622 y se establecieron en las afueras de la ciudad en Garbary (1625).
La iglesia fue terminada en 1640 gracias a una donación de Zuzanna Amendówna, legada alrededor de 1644 junto con la pintura milagrosa de la Virgen que hoy se exhibe en el altar lateral de la nueva iglesia. La primera iglesia de la Orden fue destruida durante el Diluvio sueco . En 1658 los monjes se establecieron en la calle Reformacka en una pequeña mansión que les dio Stanisław Warszycki, el castellano de Cracovia. En 1666 el obispo sufragáneo Mikołaj Oborski colocó la primera piedra de la iglesia actual. El principal benefactor de la iglesia y del monasterio fue Franciszek Szembek, un noble local y castellano de Kamieniec . La iglesia barroca de nueva construcción fue consagrada en 1672. [2]
En el interior de la iglesia se encuentran altares de estilo barroco tardío, que datan de los años 1745-1748. En el altar mayor se encuentra un crucifijo , según la regla básica de la Orden. El patrón de la iglesia, San Casimiro, tiene su facsímil pintado en el altar lateral (primero a la izquierda). Esta imagen fue pintada probablemente en 1660-1670 y se supone que es obra del pintor de Gdansk Daniel Schultz. Las pinturas en la bóveda de la iglesia datan de 1904 y son obra de Aleksander Mroczkowski . [2]
En la pared exterior del Monasterio hay una antigua e histórica "campana de los moribundos", que suena sólo cuando muere alguien cercano a los Hermanitos. La campana está protegida por un pequeño tejado. Debajo de la campana hay una placa de mármol negro, escrita en referencia a su fundación en 1750. [2] [3]
Las criptas monásticas con cuerpos momificados se abren al público solo una vez al año, el Día de los Difuntos (2 de noviembre), el día después del Día de Todos los Santos . En el pasado, las momias atraían multitudes de visitantes, lo que causaba desafíos climáticos imprevistos. [4]
Las catacumbas de la cripta situada bajo la iglesia se encuentran entre los lugares más secretos de la ciudad. Las condiciones climáticas únicas que se encuentran en el subsuelo hicieron que los cuerpos de los muertos se sometieran a un proceso de momificación natural, por lo que se conservan en un excelente estado de conservación. Entre ellos, escondidos desde 1667, se encuentran los restos de muchos monjes y miembros de familias nobles polacas como Wielopolscy , Szembekowie y Morsztynowie. Los libros monásticos revelan que en total, a lo largo de los años, se colocaron en las catacumbas casi 1.000 cuerpos, entre ellos alrededor de 730 laicos y 250 monjes. Los restos de los monjes, todos sentados, se colocan directamente debajo del presbiterio de la iglesia, sin ataúdes, directamente sobre tierra y arena. En un ataúd de cristal se encuentra el cuerpo del padre Sebastian Wolicki. Entre los cadáveres más notables se encuentra el cuerpo de la condesa Domicella Skalska, que fue empleada de la Iglesia como criada durante 20 años. Ella reveló su origen noble poco antes de su muerte en 1864. [3]
En la cripta se encuentra también el cuerpo de un soldado napoleónico , antiguamente vestido de uniforme, con sable y fusil . Según la tradición oral de los monjes, el soldado resultó gravemente herido y se arrastró hasta las puertas del monasterio en 1812. Murió poco después, en la enfermería, sin recuperar el conocimiento. Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes le quitaron las armas y levantaron un refugio antiaéreo en las catacumbas. [2] [3]
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