San Bernardino alle Ossa es una iglesia en Milán , norte de Italia, mejor conocida por su osario , una pequeña capilla lateral decorada con numerosos cráneos y huesos humanos.
En 1210, cuando el cementerio adyacente se quedó sin espacio, se construyó una sala para albergar los huesos. En 1269 se añadió una iglesia. Renovada en 1679, fue destruida por un incendio en 1712. A la antigua se le añadió una nueva iglesia más grande, dedicada a San Bernardino de Siena .
Los orígenes de San Bernardino alle Ossa se remontan a una época anterior a la construcción del osario. La zona en sí ha sido importante para la actividad religiosa desde el siglo IV d. C., cuando Milán era un importante centro del Imperio Romano . En esa época, se establecieron un cementerio y una pequeña iglesia cristiana dedicada a Santo Stefano en esta parte de la ciudad, que estaba situada justo dentro de las murallas romanas, cerca de Porta Romana . [1]
A principios de la Edad Media, se construyó un hospital junto a este cementerio. El hospital, fundado en 1145, atendía a enfermos y pobres, y reflejaba los principios cristianos de caridad y cuidado de los menos afortunados. La creciente población de Milán y la importancia continua de Santo Stefano hicieron que el cementerio adjunto a este hospital se llenara rápidamente con los restos de los muertos, lo que llevó a la necesidad de una solución más permanente para albergar los huesos. [1]
En 1210 se construyó una pequeña cámara específicamente para albergar los huesos del abarrotado cementerio, lo que marcó el comienzo del osario por el que el lugar se haría famoso más tarde. Esta cámara estaba adyacente a la iglesia de Santo Stefano, que se estaba convirtiendo en un importante lugar religioso. Con el tiempo, a medida que se enterraban más huesos en la cámara, se hizo evidente que se necesitaba una iglesia más grande. En 1269 se construyó una nueva iglesia para la comunidad y para los fieles que venían a venerar a los muertos. [1]
En los siglos siguientes, la iglesia y su osario adquirieron cada vez mayor importancia. En el siglo XVII, la iglesia fue renovada bajo la dirección de Giovanni Andrea Biffi, quien realizó varios cambios importantes. Amplió la iglesia y rediseñó el osario, incorporando los restos humanos directamente en la decoración de las paredes. Los huesos, principalmente cráneos y tibias , fueron dispuestos de una manera elaborada y macabra , [1] una práctica que reflejaba tanto la veneración religiosa como una meditación filosófica sobre la muerte y el más allá , común a las prácticas católicas de la época.
La iglesia, sin embargo, enfrentó un revés importante en 1712 cuando un incendio destruyó la mayor parte del edificio. Reconociendo la importancia histórica y espiritual del sitio, las autoridades locales encargaron inmediatamente un proyecto de reconstrucción. Carlo Giuseppe Merlo , un reconocido arquitecto de la época, fue el encargado de reconstruir la iglesia. Su diseño amplió significativamente la estructura original, haciéndola más prominente y adecuada al creciente número de peregrinos y visitantes que se sentían atraídos por el osario. El diseño de Merlo adoptó el estilo barroco , con un diseño de planta central y una fachada más monumental . La nueva iglesia, terminada en 1717, fue dedicada a San Bernardino de Siena . [1]
La última pieza de la estructura, la fachada, se completó en 1776, lo que le dio a la iglesia su apariencia actual. San Bernardino alle Ossa continuó sirviendo como santuario religioso y lugar de reflexión sobre la muerte. Su osario, con paredes adornadas con huesos cuidadosamente dispuestos, se convirtió no solo en una curiosidad local sino en un destino para la contemplación espiritual. El sitio reflejaba la creencia católica en el triunfo del alma sobre la muerte, lo que lo convirtió en un lugar de reverencia y peregrinación durante siglos. [1]
Las restauraciones más importantes de San Bernardino alle Ossa datan de 1931. Durante este tiempo, se descubrió una cripta oculta debajo de la iglesia, que contenía huesos y reliquias adicionales, lo que agregó nuevas capas al significado histórico y espiritual del sitio. Estos descubrimientos brindaron más información sobre los entierros antiguos y el papel histórico del osario en la vida religiosa de Milán. [2]
Una de las principales figuras involucradas en la preservación y promoción modernas de la iglesia fue Natale Oliva, quien se dedicó apasionadamente a la preservación de la iglesia. Inició varios proyectos de restauración destinados a mejorar el interior y conservar las frágiles decoraciones de hueso del osario. Sus esfuerzos ayudaron a atraer mayor atención sobre la importancia histórica y cultural del sitio.
Tras la muerte de Oliva, su trabajo fue continuado por sus sucesores, entre ellos Luigi Cortella y Giuseppe Arienti, quienes implementaron otras iniciativas de conservación. Su objetivo era preservar la obra de arte única en su tipo, mejorar la iluminación para iluminar mejor el espacio y reparar partes de la estructura que se habían deteriorado a lo largo de los siglos. [1]
El interior es de planta octogonal, con decoración de estilo barroco. Las diversas capillas albergan pinturas de los siglos XVI al XVIII.
La bóveda del osario fue pintada al fresco en 1695 por Sebastiano Ricci con un Triunfo de las Almas y Ángeles Voladores , mientras que en las pechinas están representadas la Santísima Virgen, San Ambrosio, San Sebastián y San Bernardino de Siena. Los nichos y las puertas están decorados con huesos, en estilo rococó .
En 1738 el rey Juan V de Portugal quedó tan impresionado por la capilla que mandó construir una muy similar en Évora , cerca de Lisboa .
Tras la entrada, al final de un estrecho pasillo, se accede al osario , cuyo techo fue pintado al fresco en 1695 por Sebastiano Ricci . El fresco, Triunfo de las almas en un vuelo de ángeles, representa ángeles y, en las pechinas de la bóveda, la gloria de los cuatro santos patronos: la Virgen María , San Ambrosio , San Sebastián y San Bernardino de Siena.
Las paredes interiores del osario, de planta cuadrada, están casi completamente cubiertas de cráneos y huesos. Estos restos fueron extraídos del antiguo osario, así como de los cementerios que fueron clausurados tras el cierre del hospital local en 1652, por decreto de la administración del Ospedale Maggiore , al que el hospital había estado anexado casi dos siglos antes.
Todos los huesos fueron dispuestos de manera decorativa en nichos, sobre la cornisa, adornando los pilares y embelleciendo las puertas. En este esquema decorativo, el tema macabro se combina a la perfección con la gracia del estilo rococó .
Sobre el altar único, realizado en mármol fino y con los símbolos de la Pasión de Cristo , se encuentra una estatua de Nuestra Señora de los Dolores . Está representada con una túnica blanca, cubierta por un manto negro bordado en oro, arrodillada junto a Cristo muerto con las manos unidas en oración. Esta obra fue creada a mediados del siglo XVII por Gerolamo Cattaneo durante la dominación española de Milán .
Muchos han especulado con la posibilidad de que los huesos pertenezcan a los numerosos mártires cristianos asesinados por herejes arrianos durante la época de San Ambrosio. Sin embargo, esta teoría no se sostiene, ya que se ha identificado a los huesos como pertenecientes a pacientes que murieron en el Hospital de Brolo (situado cerca), a los priores y cofrades que lo dirigían, a prisioneros que fueron ejecutados o que murieron en las cárceles locales después de 1622 cuando su cementerio se volvió insuficiente, así como a miembros de familias aristocráticas y canónigos de la cercana Basílica de Santo Stefano. [3]
En 1738, el rey Juan V de Portugal quedó tan impresionado por la capilla que decidió replicarla en cada detalle en Évora , cerca de Lisboa , donde ahora se la conoce como Capela dos Ossos (Capilla de los Huesos). [3]
