50°43′21″N 3°31′53″O / 50.7224, -3.5313
La iglesia de Santa María la Mayor , antiguamente Exeter Minster , era una iglesia y parroquia histórica de la ciudad de Exeter , Devon, que data del siglo VII. Se construyó unos cinco siglos antes que la primera catedral de Exeter , fue reconstruida varias veces, pero finalmente fue demolida en 1971. Estaba situada al suroeste de la catedral de Exeter, y hoy en día el lugar es un césped. [1]
La forma más antigua conocida de un edificio en el sitio fue una casa de baños romana, construida entre el 60 y el 65 d. C. En el siglo VII, los sajones construyeron en el sitio de la casa de baños un monasterio o catedral. [1] San Bonifacio (c. 675-754), que se supone nació en Crediton, Devon, fue educado en la catedral de Exeter en 680, cuando el monasterio de Escancastre , [2] o Examchester [3] estaba bajo el gobierno del abad Wulfhard. Fue refundado alrededor de 930 por el rey anglosajón Æthelstan, pero fue incendiado por invasores vikingos en 1003. Fue reconstruido por el rey Canuto en 1018. En 1050, la sede de Crediton trasladó su sede a la catedral de Exeter, por licencia del rey Eduardo el Confesor , que fue la fundación de la sede de Exeter . Después de la conquista normanda de 1066, en 1114 el obispo William Warelwast comenzó la construcción de una nueva catedral para albergar la sede de Exeter , en el sitio de la actual catedral de Exeter , al noreste inmediato de la catedral de Exeter. La nueva catedral se completó alrededor de 1220, momento en el que el obispo desalojó la catedral y se convirtió en una iglesia parroquial dedicada a Santa María . El sufijo " Mayor " parece indicar una iglesia de estatus especial, como en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma . Fue demolida en 1865 para construir una iglesia más grande para albergar a la población expandida de la ciudad, cuyo nuevo edificio fue consagrado en 1867. Escapó del bombardeo de la Segunda Guerra Mundial que sufrió gran parte de la ciudad, pero finalmente fue demolida en 1971, siendo para entonces poco concurrida por feligreses. Después de la demolición se descubrieron varias tumbas sajonas en el sitio, junto con los cimientos de la casa de baños romana y la catedral sajona. El sitio ahora es un césped nivelado. [1]