Nisenan (o alternativamente, Neeshenam, Nishinam, Pujuni o Wapumni) es una lengua maiduan casi [ cita requerida ] extinta hablada por el pueblo Nisenan del centro de California en las estribaciones de las Sierras, en toda la cuenca de los ríos American, Bear y Yuba.
Ethnologue afirma que sólo queda un hablante. [ cita requerida ] Sin embargo, se cree que quedan algunos hablantes más, aunque no se conoce el número. La mayoría de los hablantes también hablan uno o más de los cuatro dialectos diferentes.
Recientemente se ha producido un pequeño esfuerzo de recuperación de la lengua. El más notable es la publicación del "Nisenan Workbook" (tres volúmenes hasta ahora) editado por Alan Wallace, que se puede encontrar en el Museo Indígena del Estado de California en Sacramento y en el Centro Interpretativo Maidu en Roseville. [ cita requerida ]
Como los nisenan (como muchos de los nativos del centro de California) no eran una nación unificada sino un conjunto de tribus independientes agrupadas principalmente por similitudes lingüísticas, existían muchos dialectos con distintos grados de variación. Esto ha dado lugar a cierto grado de inconsistencia en los datos lingüísticos disponibles, principalmente en lo que respecta a los fonemas.
La fonología del nisenan es similar a la del konkow y al maidu . Si tenemos en cuenta los distintos dialectos, parece haber una buena cantidad de alófonos en ellos.
La consonante africada simple se ha descrito más comúnmente como alveolar [ts] , aunque algunas fuentes la describen como postalveolar [tʃ] . Según el Libro de ejercicios de Nisenan de Alan Wallace, [tʃ] y [ts] aparecen en distribución complementaria. Por ejemplo, la palabra para 'diez' se transcribe como 'maacam' (⟨c⟩ se realiza como [tʃ] ) en el Libro de ejercicios n.° 1 y 'maatsam' en el Libro de ejercicios n.° 2. Una alofonía similar ocurre entre [s] y [ʃ] .
Las /pʼ tʼ kʼ/ se han clasificado como eyectivas (eyectivas lenis según "Central Hill Nisenan Texts with Grammatical Sketch" de Andrew Eatough), mientras que otras fuentes las han etiquetado simplemente como enfáticas sin especificar más en qué contraste con las oclusivas simples. Los libros de ejercicios de Nisenan las representan en transcripción, aunque las guías de sonido aún no las han distinguido de las oclusivas simples.
Una fuente observó un clic audible entre /b/ y /d/ entre algunos hablantes mayores de al menos un dialecto de una de las lenguas maiduanas. Las guías de sonido en los Libros de ejercicios de Nisenan sostienen que /b/ y /d/ son oclusivas sonoras como en inglés.
Algunas palabras tienen una consonante doble (por ejemplo, wyttee [uno], dappe [coyote], konna [niña]), pero no está claro si esto se debe a la geminación como las consonantes dobles en japonés, o simplemente a que la misma consonante está al final de una sílaba y al comienzo de la siguiente.
Todas las vocales vienen en pares largos/cortos
Las vocales largas se indican duplicando la vocal.
/e/ está un poco más abajo, al nivel de /ə/ , en algún lugar entre los cardinales [e] y [ɛ] .
/ɨ/ a veces está más atrás, más cerca del cardinal [ɯ] .
/u/ y /o/ son un poco más bajas y más centralizadas que las formas cardinales transcritas.
Nota: Debido a la variación dialectal de una tribu a otra, algunas fuentes pueden tener palabras diferentes. Estas palabras se han extraído de los libros de trabajo de Nisenan.