El SS Tanais ( griego : Τάναϊς ), erróneamente denominado Danae o Danais (Δανάη / Δαναΐς), fue un carguero de propiedad griega construido en Gran Bretaña que las fuerzas de ocupación alemanas en Grecia requisaron durante la Segunda Guerra Mundial . El 9 de junio de 1944, el submarino de la Marina Real HMS Vivid lo hundió frente a Heraclión , Creta , y el Tanais se hundió en solo 12 segundos. Casi todos los que iban a bordo murieron, incluidos cientos de judíos y cristianos cretenses deportados y prisioneros de guerra italianos que estaban a bordo. Las fuentes difieren en cuanto al número de personas que murieron en el hundimiento; las estimaciones varían entre 425 y 1000. [1]
John Blumer and Co Ltd de Sunderland , Inglaterra, construyó el barco como Holywood para William France, Fenwick and Company de Londres. Fue botado el 14 de diciembre de 1906 y completado en enero de 1907. [2] Era un barco de vapor de carga y France, Fenwick lo operaba en el comercio de tramp .
Un armador griego, Stefanos Synodinos, la compró en 1935, la rebautizó como Tanais [3] en honor a la antigua ciudad griega de Tanais en el delta del Don y la registró en El Pireo .
El 26 de mayo de 1941, durante la Batalla de Creta, la Luftwaffe hundió el Tanais en la bahía de Souda . Fue rescatado, reparado y adquirido por Mittelmeer-Reederei (MMR), una compañía controlada por el gobierno alemán que operaba buques mercantes en el teatro de operaciones de la guerra en el Mediterráneo . MMR lo utilizó para transportar carga y personas entre las islas del Egeo y el continente griego. [4] [5]
El 8 de junio de 1944, el Tanais , escoltado por el cazasubmarinos UJ 2142 y los barcos de guardia GK 05 y GK 06 , zarpó de Heraklion con destino a El Pireo . [6] En sus bodegas había tres grupos de prisioneros: unos 265 judíos deportados de Chania [7] que habían sido detenidos unos días antes, hasta 400 gentiles cretenses vinculados con la resistencia cretense y entre 100 y 300 prisioneros de guerra italianos pro Badoglio que habían sido arrestados después del Armisticio de Cassibile . [1] Las fuentes difieren en cuanto al número de prisioneros cretenses e italianos. Entre los que estaban a bordo del barco había judíos de Creta. El 20 de mayo de 1944, 276 judíos cretenses fueron arrestados y cargados junto con combatientes clandestinos griegos a bordo del Tanais que se dirigió al puerto de El Pireo. El plan era trasladar a la comunidad al campo de concentración de Haidari y desde allí deportarlos a Auschwitz. [8] [9] [10]
En la mañana del 9 de junio, el submarino de la Marina Real Británica HMS Vivid avistó a Tanais a 14 millas náuticas (26 km; 16 mi) al noroeste del islote de Dia en 35°35′N 25°11′E / 35.583, -25.183 . Vivid disparó una ráfaga de cuatro torpedos a una distancia de 2200 m (2400 yardas). Dos impactaron a Tanais , hundiéndola en solo 12 segundos. [6] [11] [12] Se desconoce el número de personas que murieron en el hundimiento, pero se cree que incluye a la mayoría de las personas a bordo. Una fuente dice que solo 14 personas sobrevivieron; [4] otra sitúa el total de rescatados en 51. [6]