La acción del 13 de mayo de 1942 fue un enfrentamiento naval durante la Segunda Guerra Mundial entre la Marina Real británica y la Kriegsmarine alemana . Fue un intento de los barcos torpederos a motor (MTB) de la Royal Navy para impedir que el crucero auxiliar alemán Stier llegara a Gironda , Francia. [1] Stier logró atravesar el Canal de la Mancha y llegó a Gironda, pero las MTB hundieron los torpederos de la flota alemana Iltis y Seeadler . El MTB 220 fue hundido por barcos alemanes.
Stier era un crucero auxiliar , un antiguo barco mercante armado con armas ocultas y diseñado para ser utilizado como asaltante mercante . El plan alemán era que Stier , disfrazado de dragaminas Sperrbrecher 171 , fuera escoltado a través del Canal de la Mancha hasta Gironda, Francia. Desde allí, Stier irrumpiría en el Atlántico para atacar a los barcos mercantes aliados . [2] La escolta de Stier fue la quinta flotilla de torpederos, compuesta por los torpederos Seeadler , Kondor , Falke e Iltis , así como 16 dragaminas R-boat . [3] Los torpederos eran todos de la clase Raubvogel o Raubtier . Stier salió de Rotterdam con la escolta el 12 de mayo y se dirigió al canal. [4]
Los barcos alemanes comenzaron a detectar MTB británicas en el radar alrededor de dos horas después de la medianoche del 13 de mayo. La tripulación de algunos de los barcos alemanes informó haber oído ruidos de motor, pero no se pudieron ver las MTB. [2] Los barcos alemanes fueron bombardeados por baterías costeras británicas en el estrecho de Dover, pero las baterías no alcanzaron ningún impacto. [4]
Alrededor de las 3:30 am, los MTB comenzaron su ataque. Los artilleros alemanes alcanzaron y hundieron la MTB 220 y dañaron varias otras MTB. [3] Alrededor de las 4:00 am, uno de los MTB disparó un torpedo a Stier que falló y alcanzó a Iltis , partiéndolo en dos. [2] Menos de quince minutos después, Seeadler también fue alcanzado por un torpedo, volcó, se partió y se hundió. [2] Cuando Stier y sus escoltas restantes se acercaron a las baterías costeras alemanas en Boulogne , las MTB se retiraron. [2] Alrededor de 118 marineros alemanes perdieron la vida en la batalla. [4]
Stier y su escolta no se encontraron con ninguna otra fuerza de la Royal Navy después del 13 de mayo. Sin embargo, el 15 de mayo, aviones de la RAF atacaron los barcos alemanes. El dragaminas M 26 se hundió frente a Cap de la Hague y el M 256 sufrió graves daños. [4] El 19 de mayo, Stier llegó a Gironda y se adentró en el Atlántico los días 20 y 21 de mayo. [4]