La humedad estructural es la presencia de humedad no deseada en la estructura de un edificio, ya sea como resultado de una intrusión desde el exterior o de la condensación desde el interior de la estructura. Una alta proporción de los problemas de humedad en los edificios son causados por factores de condensación y penetración de la lluvia que dependen del clima ambiental. [1] La penetración capilar de fluido desde el suelo hacia arriba a través del hormigón o la mampostería se conoce como "humedad ascendente" y se rige por la forma y la porosidad de los materiales de construcción a través de los cuales tiene lugar esta penetración capilar limitada por evaporación. [2] La humedad estructural, independientemente de los mecanismos a través de los cuales se produce, se ve exacerbada por niveles más altos de humedad.
El control de la humedad es fundamental para el buen funcionamiento de cualquier edificio. Controlar la humedad es importante para proteger a los ocupantes de efectos adversos para la salud y para proteger el edificio, sus sistemas mecánicos y su contenido de daños físicos o químicos. [3]
La humedad tiende a causar daños secundarios a un edificio. La humedad no deseada permite el crecimiento de varios hongos en la madera, causando problemas de salud por pudrición o moho y, eventualmente, puede provocar el síndrome del edificio enfermo . El yeso y la pintura se deterioran y el papel pintado se desprende. Las manchas, del agua, de las sales y del moho , estropean las superficies. Las concentraciones más altas de moho en el aire se encuentran en edificios donde se ha producido una infestación importante de moho, generalmente como resultado de una grave intrusión de agua o daños por inundaciones. [4] : 178 El moho puede crecer en casi cualquier superficie y ocurrir donde hay mucha humedad debido a problemas estructurales como techos con goteras o altos niveles de humedad. [5] Las concentraciones de moho en el aire tienen el potencial de ser inhaladas y pueden tener efectos sobre la salud. [6]
Externamente, el mortero puede desmoronarse y pueden aparecer manchas de sal en las paredes. Los sujetadores de acero y hierro se oxidan . También puede provocar una mala calidad del aire interior y enfermedades respiratorias en los ocupantes. [7] En casos extremos, el mortero o el yeso pueden desprenderse de la pared afectada.
Los problemas de salud relacionados con el moho incluyen infecciones, enfermedades alérgicas o inmunológicas y enfermedades no alérgicas. El asma también se desencadena por la sensibilización de los ácaros del polvo que se acumulan en las regiones húmedas y mojadas de una estructura. [4] : 146 Otro efecto sobre la salud asociado con la humedad estructural es la presencia de bacterias en un ambiente interior. Las bacterias necesitan agua para crecer y multiplicarse y ciertas especies pueden causar enfermedades en los humanos, por lo que la intrusión de agua en un ambiente interior puede poner la salud de los ocupantes en riesgo de sufrir infecciones bacterianas. La eliminación del agua y el secado de los materiales de construcción húmedos en un plazo de 2 días probablemente evitarán el crecimiento de moho y bacterias, reduciendo así la vulnerabilidad de los ocupantes a las enfermedades. [8]
Una guía visual sobre la humedad, el moho y la contaminación interior [9] afirmaba que:
El exceso de humedad provoca, en casi todos los materiales interiores, el crecimiento de microbios como moho, hongos y bacterias, que posteriormente emiten esporas, células, fragmentos y compuestos orgánicos volátiles al aire interior. Además, la humedad inicia la degradación química y/o biológica de los materiales, lo que también provoca la contaminación del aire interior. La exposición a contaminantes microbianos está clínicamente asociada con síntomas respiratorios, alergias, asma y reacciones inmunológicas. Por lo tanto, se ha sugerido que la humedad es un indicador fuerte y consistente del riesgo de asma y síntomas respiratorios como tos y sibilancias.
La Sección 5.2 del Documento C aprobado del Reglamento de Construcción de 2010, "Preparación del sitio y resistencia a los contaminantes y la humedad" [10] requiere que los edificios se construyan para resistir la humedad ascendente, la humedad penetrante y la condensación.
Las paredes deben:
También se establecen requisitos similares en referencia a los pisos en la Sección 4 del documento.
La Ley de Viviendas (Aptitud para la Habitación Humana) de 2018 [11] exige que los propietarios privados de Inglaterra y Gales se aseguren de que las casas que alquilan estén "libres de humedad".
Se puede utilizar una amplia gama de instrumentos y técnicas para investigar la presencia de humedad en los materiales de construcción. Cuando se utilizan correctamente, pueden constituir una valiosa ayuda para la investigación. [12] La competencia y experiencia de la persona que realiza las investigaciones de humedad es a menudo de mayor importancia que el equipo que lleva consigo. La experiencia y los peritos cualificados son la diferencia entre un diagnóstico correcto e incorrecto de la humedad. Por ejemplo, a veces se descubre que la condensación se diagnostica erróneamente como otra forma de humedad, lo que da lugar a que se especifique una forma incorrecta de tratamiento. Los topógrafos de edificios autorizados suelen tener experiencia en identificar problemas de humedad; sin embargo, sus informes a menudo sugieren que los problemas de humedad son investigados por un topógrafo especializado en humedad y madera con calificación CSRT. Un topógrafo experimentado normalmente podría identificar la causa de la humedad, por ejemplo, una gotera que hace que el agua de lluvia caiga en cascada y sature la pared estructural externa, lo que a su vez hace que el agua de lluvia ingrese al interior y afecte negativamente a la estructura interna del edificio. [13]
La mayoría de las formas de humedad se pueden prevenir mediante un diseño bien pensado y una construcción cuidadosa. En el Reino Unido, las casas modernas bien construidas incluyen protección contra la humedad en forma de una capa sintética a prueba de humedad (DPC), a unos 15 cm (6") sobre el nivel del suelo, para actuar como una barrera a través de la cual el agua no puede pasar. Pizarra o " Para las primeras hileras sobre el nivel del suelo se utilizaron a menudo ladrillos de ingeniería con baja porosidad, lo que puede ayudar a minimizar el problema.
Existen muchos enfoques para el tratamiento de la humedad en los edificios existentes. La clave para la selección de un tratamiento adecuado es un correcto diagnóstico de los tipos de humedad que afectan a un edificio. Los detalles de posibles tratamientos para tipos específicos de humedad se tratan en las secciones siguientes.
Primero se debe eliminar la causa de la humedad, mejorando el drenaje o reparando las tuberías con fugas. Son posibles varios métodos para tratar la humedad ascendente, incluido el uso de drenajes terrestres y la inserción de DPC físicos y químicos. [14] Luego, se debe quitar cualquier yeso o mortero afectado y tratar la pared, antes de reemplazar el yeso y volver a pintar.
La humedad se produce en ambientes interiores debido a causas relacionadas con la construcción. Las paredes porosas, la humedad ascendente y las goteras en el edificio son determinantes de la humedad estructural debido a los elevados niveles de humedad. [4] : 185–187 La construcción del edificio también puede provocar humedad y humedad no deseada en el ambiente interior. [15] Los materiales húmedos, como la madera almacenada sin protección al aire libre antes de la construcción, pueden provocar un aumento de la humedad en el interior hasta el segundo año de ocupación del edificio. [15] Más comúnmente en las residencias, la humedad relativa elevada es producida por sistemas de drenaje deficientes. Esto provoca humedad en subestructuras como sótanos y sótanos. La humedad da como resultado la vaporización donde el vapor de agua se transmite al interior del edificio. El vapor de agua puede ingresar al edificio a través de conductos de suministro de aire en las losas del edificio y circular mediante aire caliente forzado. El vapor de agua también puede ingresar a un edificio a través de conductos de aire de retorno con fugas en casas con espacios de acceso. [4] : 185–187
La ocupación humana añade una cantidad significativa de humedad al ambiente interior. La actividad personal tan básica como respirar y transpirar añade humedad a un espacio interior. [16] Cocinar y ducharse aumentan los niveles de humedad en el ambiente interior, lo que afecta directamente la humedad estructural de una casa. Algunos aspectos del hogar también pueden aumentar la humedad de un espacio. Elementos como acuarios, piscinas cubiertas, jacuzzis e incluso plantas de interior aumentan la humedad de un espacio interior. [15] Todos estos atributos pueden aumentar la humedad de una casa más allá del treinta o cincuenta por ciento recomendado. [15]
Los niveles de humedad en un ambiente interior deben tenerse en cuenta según la estación y la temperatura. Si los niveles de humedad no concuerdan con la época del año y la temperatura durante las estaciones, se producirá infestación de moho y deterioro del edificio debido a la humedad. Un nivel de humedad aceptable en espacios interiores oscila entre el veinte y el sesenta por ciento durante todo el año. [17] Sin embargo, niveles inferiores al veinte por ciento en invierno y niveles superiores al sesenta por ciento en verano se consideran inaceptables para la calidad del aire interior. [17] Es probable que se produzca humedad estructural, así como un aumento de los riesgos para la salud asociados con los daños causados por la humedad.
Existen estrategias para prevenir la infiltración de agua debido a la humedad en las estructuras, así como formas de tratar las prácticas de ocupación humana con respecto a la humedad. Los retardadores de vapor son materiales que se pueden utilizar para restringir el flujo de aire incontrolado y el vapor de agua en un espacio interior. [15] Los retardadores de vapor se utilizan para disminuir la velocidad y la cantidad de difusión del vapor de agua a través de techos, paredes y pisos causada por la humedad. [15] Está fabricado con materiales finos y flexibles y sus revestimientos pueden instalarse mediante llanas o brochas. [15] La utilización de retardadores de vapor en un edificio evita que se produzca o continúe la humedad estructural si ya existe. Una estrategia para reducir los niveles de humedad en un ambiente interior es alterar la actividad de los ocupantes y la mecánica interior. Las cocinas y los baños deben tener sus propios respiraderos. [15] Además, las lavadoras deben tener ventilación al aire libre. [15] Ambos son importantes para disminuir la humedad interior debido a la humedad causada por las actividades que ocurren en estos espacios interiores. Las fuentes de humedad, como los jacuzzis o las piscinas cubiertas, deben cubrirse con tapas herméticas cuando no estén en uso, para que los niveles de humedad se mantengan bajos en el ambiente interior///-. [15]
La condensación proviene del vapor de agua dentro del edificio. Las fuentes comunes pueden incluir cocinar, bañarse, lavar lavavajillas, etc. La humedad del aire se condensa en superficies frías, a veces dentro de las paredes, lo que se denomina condensación intersticial . Los edificios con paredes mal aisladas son muy propensos a sufrir este problema. Suele causar daños similares a la humedad en un edificio y suele aparecer en lugares similares. Esto se debe a que ocurre en las bolsas de "aire muerto" que se acumulan en las esquinas tanto horizontales como verticales (es decir, fuera de los patrones de circulación de aire).
La humedad se condensa en el interior de los edificios debido a interacciones específicas entre el techo y la pared. Las fugas ocurren con mayor frecuencia en edificios con techos planos. [4] : 328 Ciertos materiales y mecanismos de construcción se pueden utilizar para evitar que se produzca condensación en estas áreas, reduciendo así la humedad estructural y la posible infestación de moho. En muchos casos, el aislamiento entre el tejado y la pared se comprime, lo que provoca una disminución de la resistencia térmica. [15] Debido a la falta de resistencia térmica, se produce condensación, lo que provoca daños por agua en el ambiente interior. En la mayoría de los casos en los que la humedad no se aborda con la suficiente rapidez, se desarrolla moho y hongos. Otro problema es que el viento que llega a la grieta donde se cruzan el techo y la pared reduce la eficiencia del aislamiento. [18] Esto produce condensación y riesgo de crecimiento de moho.
En el Reino Unido, los problemas de condensación son particularmente comunes entre octubre y marzo, hasta el punto de que a este período se lo suele denominar "temporada de condensación". [19]
Si se sospecha que el problema es la condensación, entonces se debe sellar la habitación dejando funcionando un deshumidificador durante el tiempo recomendado y luego se deben realizar más pruebas del instrumento. Si la humedad ha desaparecido, es muy probable que el problema sea la condensación.
Alternativamente, las tarjetas Humiditect o los registradores de datos (que miden la humedad del aire, la temperatura del aire y la temperatura de la superficie) se pueden utilizar como herramientas para diagnosticar un problema de condensación. [20]
Los remedios típicos para la condensación incluyen aumentar el calor ambiente y la ventilación, [21] mejorar el aislamiento de las superficies frías y reducir la generación de humedad (por ejemplo, evitando secar la ropa en interiores).
La penetración de la lluvia (también conocida como "humedad penetrante" ( [22] )) es una forma común de humedad en los edificios. Puede ocurrir a través de paredes, techos o aberturas (por ejemplo, ventanas). [1]
El agua a menudo penetra la envoltura exterior de un edificio y aparece en el interior. Los defectos comunes incluyen:
La penetración de la lluvia se asocia con mayor frecuencia con paredes de una sola capa, pero también puede ocurrir a través de paredes huecas, por ejemplo, a través de los tirantes de las paredes. [1]
Durante muchos años se ha considerado que las paredes de ladrillo de una sola capa de espesor estándar (9 pulgadas) proporcionan una resistencia inadecuada a la penetración de la lluvia, razón por la cual la construcción de paredes huecas es ahora estándar en el Reino Unido. El Manual de Vivienda de 1944 publicado por el Ministerio de Obras Públicas y el Ministerio de Salud establecía que:
"La resistencia a la penetración de la lluvia no debe ser menor que la de una pared hueca de ladrillo de 11 pulgadas, adecuadamente diseñada y construida con atención a los detalles en las cabezas y juntas de las aberturas. Una pared de 9 pulgadas sin enlucir se considera deficiente. " [23]
Si bien los revocos se aplican a menudo para intentar resistir la penetración de la lluvia, deben mantenerse en buenas condiciones para cumplir esta función. Incluso las grietas relativamente pequeñas en los revoques pueden permitir que la lluvia penetre en la mampostería subyacente. En su libro de 1954 The Restoration of Old Houses , Hugh Braun destacó los problemas inherentes a ciertos tipos de enlucidos que fueron ampliamente utilizados a finales del siglo XVIII y durante toda la época victoriana:
"A finales del siglo XVIII aparecieron en el mercado varios cementos hidrófugos patentados, el más popular de los cuales, el cemento romano, continuó siendo de uso universal durante toda la época victoriana; muchos edificios antiguos se revocaron con esta sustancia. La adherencia fue pobre y a menudo se encontrará que se ha separado de la pared en áreas considerables y se puede quitar en láminas grandes". [24]
Cuando una pared sufre una o más de las causas principales de penetración de la lluvia enumeradas anteriormente, el problema puede empeorar por uno de los siguientes factores que exacerban la penetración de la lluvia:
Las modificaciones a un edificio que involucran materiales impermeables también pueden exacerbar los síntomas de la penetración de la lluvia al atrapar la humedad. Esto puede ser un problema particular con respecto a la instalación de aislamiento de paredes externas (EWI).
La humedad ascendente es el término común para el transporte de agua en las secciones inferiores de muros y otras estructuras sustentadas en el suelo por acción capilar en materiales porosos. [25] Aunque se ha observado humedad ascendente de hasta 5 metros (20') de altura [26], la altura de elevación suele ser mucho más baja y rara vez supera los 1,5 metros (5'). El aumento de la humedad es un fenómeno ampliamente observado desde hace al menos doscientos años. [27] También hay pruebas sólidas que sugieren que se trataba de un problema comprendido por los romanos y los antiguos griegos. [28] [29] Al igual que la mayoría de las otras formas de humedad, la humedad ascendente a menudo se diagnostica erróneamente en los edificios. [30] Muchos diagnostican erróneamente una mancha en la pared como un caso de humedad ascendente, debido a una mala interpretación de la evidencia visual de la pared y las lecturas de los medidores de humedad. [30]
En términos simples, la humedad ascendente se produce cuando el agua subterránea sube a través de materiales de construcción porosos como ladrillo, arenisca o mortero, de la misma manera que el aceite sube a través de la mecha de una lámpara. El efecto se puede ver fácilmente simplemente colocando un trozo de ladrillo, piedra o mortero poroso en una bandeja poco profunda con agua y observando cómo el agua es absorbida por el material poroso y transportada por encima de la línea de flotación.
La humedad ascendente se puede identificar por una característica "marca de marea" en la parte inferior de las paredes afectadas. Esta marca de marea es causada por las sales solubles (particularmente nitratos y cloruros) contenidas en el agua subterránea. Debido a la evaporación, estas sales se acumulan en el "pico" de la humedad ascendente. [31] Debido a que la humedad ascendente a menudo es causada por la humedad del suelo mojado, no es común encontrar humedad ascendente en pisos sobre el nivel del suelo. [32]
El problema de la humedad ascendente ha sido una preocupación desde la antigüedad. [28] [29] El arquitecto romano Vitruvio se refirió al problema de la humedad que subía por las paredes y aconsejó cómo construir edificios para evitar el problema. [33] [34]
La humedad ascendente se menciona ampliamente en la literatura victoriana y la Ley de Salud Pública de 1875 introdujo el requisito de una capa a prueba de humedad en las paredes para evitar la humedad ascendente. [14] Una entrada del British Medical Journal de 1872 describe el fenómeno de la humedad ascendente de la siguiente manera:
Incluso si la humedad ascendente se detuviera mediante lo que técnicamente se llama una capa impermeable a prueba de humedad, frecuentemente se encontrará que ésta está construida en la pared demasiado cerca de la línea del suelo, de modo que la fuerte lluvia salpica el suelo y salpica por encima de él. A medida que pasa el tiempo, la superficie del suelo también se eleva y este curso húmedo pronto se pierde de vista. Se han hecho intentos de remediar este mal de los ladrillos porosos sustituyéndolos por los duros ladrillos azules de Staffordshire; y luego se puede observar a menudo que la humedad sólo ha golpeado, como un marinero, las juntas de mortero y ha marcado las paredes interiores como un tartán. [35]
En julio de 1860 se informó en The Engineer que
En las Sesiones de los Cien Cuartos de Salford el lunes, el Comité de Tribunales de lo Penal declaró oficialmente que los cimientos que se habían completado habían sido cubiertos con asfalto por los Sres. Hayes and Co., de Liverpool, quienes garantizan que resistirán la humedad ascendente. . [36]
El arquitecto y reformador social Thomas Worthington describió la humedad creciente en su ensayo de 1892 "Las viviendas de los pobres: y los asalariados semanales en las ciudades y sus alrededores":
Hay que tener en cuenta que las paredes húmedas absorben mucho más calor que las secas y que son agentes frecuentes en provocar reumatismo, enfermedades renales y resfriados. La humedad que se eleva desde el suelo se puede evitar con los medios más sencillos. Seis pulgadas de buen concreto de cemento Portland deben cubrir todo el sitio de la vivienda, y el concreto de nunca menos de nueve pulgadas de espesor debe estar debajo de todas las paredes. Una capa húmeda debería desconectar todos los cimientos de la superestructura. Este preventivo puede consistir en una doble capa de pizarra gruesa recubierta de cemento, o en bloques de gres perforados patentes o en tres cuartos de pulgada del mejor asfalto. [37]
En su publicación "Helps to Health" (1885), el financiero y filántropo Sir Henry Burdett explica la necesidad de una capa eficaz a prueba de humedad para proteger contra la humedad ascendente:
Habiendo tenido cuidado de que el aire y la humedad no tengan ninguna posibilidad de subir a la casa desde el suelo debajo del suelo, ahora debemos centrar nuestra atención en las paredes, que es igualmente necesario proteger contra la humedad ascendente. Si se planta un muro de ladrillo o de piedra en un terreno capaz de retener la humedad, sucederá inevitablemente que, a menos que se tomen medidas para detener su avance, la humedad trepará por las paredes obedeciendo la ley de la atracción capilar. La manera de evitarlo es intercalar por encima del nivel del suelo pero por debajo del suelo, ya sea una capa de gres vitrificado hecha expresamente, o dos capas de pizarras colocadas en cemento, o algún material impermeable igualmente eficaz, cuya intervención entre dos Las hileras de barras de ladrillo impedirán que la humedad siga avanzando hacia arriba (ver figura 1). [38]
Henry Burdett estaba profundamente preocupado por la calidad de la construcción en la Inglaterra victoriana y advirtió a los posibles compradores de viviendas que revisaran las casas para detectar la presencia de una capa a prueba de humedad y se aseguraran de que fuera de un tipo eficaz.
Sin embargo, en cuanto a la capa a prueba de humedad, es posible saber con certeza qué buscar y dónde buscar, si existe o no. Examinar detenidamente las juntas de mampostería entre el suelo y el nivel del piso inferior. Una capa húmeda de gres vitrificado llamará la atención por sus perforaciones y la diferencia de color entre ésta y los ladrillos. Aparecerán asfalto, pizarra o cemento solo, estos dos últimos como juntas de mortero de tres o cuatro veces el espesor habitual. Un material favorito entre los constructores especuladores es el fieltro alquitranado o asfaltado, cuya presencia generalmente se puede detectar por partes que sobresalen de la pared. Su eficacia es, a todos los efectos prácticos, inútil, y en ningún caso una Autoridad Local debe sancionar su uso. [39]
Como ejemplo de mano de obra deficiente que conduce a una capa a prueba de humedad ineficaz, Burdett cita el siguiente ejemplo:
El curso húmedo que se muestra en la fig. 2, dibujado desde una casa en Willesden, es un ejemplo notable de cómo no evitar que la humedad suba. Se compone de una sola hilera de pizarras ordinarias para tejados colocadas en mortero, con un espacio de al menos una pulgada entre cada pizarra y la siguiente. [40]
La humedad ascendente es un fenómeno totalmente predicho por las leyes de la física, [41] ha sido investigado a escala mundial, [27] y está documentado desde la época romana. [28] [29] Sin embargo, un pequeño número de personas ha expresado la opinión de que la humedad ascendente es un mito y que, de hecho, es imposible que la humedad suba desde el suelo a la estructura de la pared a través de los poros de la mampostería. Stephen Boniface, ex presidente de la división de construcción de la Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS), ha dicho que la "verdadera humedad ascendente" es un mito y que las capas a prueba de humedad (DPC) inyectadas químicamente son "una completa pérdida de dinero". . [42] Sin embargo, recientemente aclaró esta afirmación en un comentario publicado en el sitio web de Surveying Property:
Si bien a menudo se me ha citado diciendo que "la humedad ascendente es un mito", la única vez que he dicho esa frase (o similar) fue cuando presenté un artículo en una conferencia y luego usé la inhalación como señal para luego desarrollar profundizar el argumento y explorar el tema de la humedad. En otras palabras, usé la frase de manera provocativa (generalmente funcionó). Luego continué afirmando que, aunque acepto que la humedad ascendente (como término utilizado a menudo tanto por el público como por los profesionales) pueda existir, en realidad es extremadamente rara. En otras ocasiones me he referido al mito del aumento de la humedad y he explicado lo que entiendo sin afirmar que se trata de un completo mito. [43]
El artículo de Konrad Fisher "El fraude de la humedad creciente" señala que el histórico ayuntamiento de Bamberg se encuentra a orillas del río Regnitz y su puente permanece seco sin ninguna protección contra la humedad química, mecánica o electrónica. [44] Sin embargo, los defensores de la humedad ascendente sugieren que no todos los muros son capaces de soportar la humedad ascendente, por lo que simplemente observar que la humedad ascendente no ocurre en una pared en particular no refuta su existencia en otras paredes. [45] [46]
En 1997, el equipo de reparación de viviendas en mal estado del Ayuntamiento de Lewisham, en el sur de Londres, estaba tan convencido de que la humedad ascendente era un mito que ofrecieron una recompensa de 50 libras esterlinas a cualquiera que pudiera mostrarles un caso real. El gerente Mike Parrett dijo: "El objetivo de la recompensa es convencer a nuestros inquilinos de que la humedad ascendente es un mito". [47] Lewisham nunca ha encontrado un caso genuino de humedad ascendente y nunca ha pagado la recompensa de £ 50.
La intrusión de agua en el ambiente interior puede atribuirse a causas distintas a la humedad ascendente. La penetración de humedad ha sido un problema constante para las residencias ya que la evaporación ocurre en el borde del área húmeda, lo que resulta en "marcas de marea" debido a la deposición de sal. [30] La "marca de marea" se distingue comúnmente como una característica de la humedad ascendente. Sin embargo, incluso después de que se haya tratado la intrusión de agua, estas acumulaciones de sal aún persisten. [30]
El Building Research Establishment (BRE) concluye en su estudio que la humedad ascendente es un problema real. [1] [14] [27]
Según la ley de Jurin, la altura máxima de elevación es inversamente proporcional al radio capilar. [48] Tomando un radio de poro típico para materiales de construcción de 1 µm, la Ley de Jurin daría un aumento máximo de unos 15 metros (50'); sin embargo, debido a los efectos de la evaporación, en la práctica el aumento sería considerablemente menor. [48]
Christopher Hall y William D Hoff desarrollaron un modelo físico de humedad ascendente en su artículo "Rising húmedo: capilar rise dinámica en paredes". [41] El análisis se basa en propiedades experimentalmente bien establecidas de materiales de construcción porosos y en la física de la evaporación de las superficies de los edificios. [49] Hall y Hoff muestran que el modelo se puede utilizar para predecir la altura a la que aumentará la humedad en una pared. La altura de elevación depende del espesor de la pared, la capacidad de absorción de la estructura de la pared y la tasa de evaporación. Trabajos posteriores han confirmado experimentalmente la importancia de las propiedades del mortero para determinar la altura a la que aumentará la humedad en las paredes. [45] BRE Digest 245 enumera varios factores que pueden influir en la altura del ascenso, incluida la tasa de evaporación de la pared, el tamaño de los poros de la mampostería, el contenido de sal de los materiales y el suelo, el agua subterránea y el grado de saturación, y el uso de calefacción. dentro de la propiedad. [14] Se ha descrito exhaustivamente el efecto de las variaciones estacionales en la tasa de evaporación sobre el nivel de aumento de la humedad. [50]
Una revisión de datos y publicaciones encargada por la Property Care Association y realizada por la Universidad de Portsmouth [27] concluyó que "la humedad creciente es un problema antiguo y omnipresente". Señaló además que "los registros de observación y descripciones de este fenómeno se remontan a épocas tempranas. Fue identificado como un problema de salud pública en la segunda mitad del siglo XIX". La revisión examinó datos y estudios sobre la humedad ascendente de varios países, incluidos el Reino Unido, Portugal, Alemania, Dinamarca, los Países Bajos, Grecia, Australia y Malasia.
El primer paso para evaluar la humedad es comprobar si hay agua estancada. Quitar el agua con un buen drenaje eliminará cualquier forma de humedad. Una vez hecho esto, y si persiste la humedad, el siguiente paso es buscar la presencia de una capa impermeable. [14] Si hay una capa a prueba de humedad, es probable que esté funcionando, ya que los materiales con los que se fabrican las capas a prueba de humedad tienden a tener una larga vida útil. Sin embargo, se debe reconocer que hay casos en los que los cursos a prueba de humedad existentes fallan por una razón u otra. [14]
Un indicador que se utiliza a menudo para determinar si la fuente de humedad es la humedad ascendente (en lugar de otras formas de humedad) es buscar la presencia de sales, en particular una "banda de sal" o "marca de marea" reveladora en el pico. del ascenso de la humedad. Este no es un método fiable ya que las sales y la humedad pueden entrar en la estructura de la pared de otras maneras, por ejemplo, arena de mar sin lavar o grava utilizada en la construcción de la pared. [1]
Si no hay una capa a prueba de humedad y se sospecha humedad ascendente (marca de marea, humedad confinada a la sección inferior de la pared, etc.), se pueden utilizar varias técnicas de diagnóstico para determinar la fuente de la humedad. BRE Digest 245 afirma que el enfoque más satisfactorio es obtener muestras de mortero en la pared afectada utilizando un taladro y luego analizar estas muestras para determinar su contenido de humedad y sal para ayudar a proporcionar soluciones de construcción de recuperación adecuadas. [14] El hecho de que esta técnica sea destructiva para el acabado de la pared a menudo la hace inaceptable para los propietarios. Es por esta razón que los medidores de humedad eléctricos se utilizan a menudo para detectar humedad ascendente. Estos instrumentos no pueden medir con precisión el contenido de humedad de la mampostería, ya que fueron desarrollados para su uso en madera, pero los patrones de lectura que se logran pueden proporcionar indicadores útiles de la fuente de humedad. [12]
En muchos casos, la humedad es causada por el "puenteo" de una capa a prueba de humedad que, por lo demás, funciona eficazmente. Por ejemplo, un macizo de flores junto a una pared afectada podría provocar que la tierra se acumule contra la pared por encima del nivel del DPC. En este ejemplo, la humedad del suelo podría ingresar a través de la pared desde el suelo. Un problema de humedad de este tipo podría solucionarse simplemente bajando el macizo de flores por debajo del nivel del DPC.
Cuando un problema de humedad ascendente es causado por la falta de una capa a prueba de humedad (común en edificios de aproximadamente 100 años de antigüedad) o por una falla en la capa a prueba de humedad (comparativamente raro), existe una amplia gama de posibles soluciones disponibles. Éstas incluyen:
Se puede instalar una capa física a prueba de humedad hecha de plástico en un edificio existente cortando secciones cortas de la capa de mortero e instalando secciones cortas del material de la capa a prueba de humedad. Este método puede proporcionar una barrera extremadamente efectiva contra la humedad ascendente, pero no se usa ampliamente ya que requiere contratistas experimentados para evitar el movimiento estructural y su instalación lleva mucho más tiempo que otros tipos de tratamiento de humedad ascendente. El coste también es varias veces mayor que el de otros tipos de tratamiento de humedad ascendente.
La inyección de un líquido o crema en ladrillos o mortero es el método más común para tratar la humedad ascendente.
Adolf Wilhelm Keim describe el uso de una capa de betún caliente a prueba de humedad que se inyecta en los agujeros perforados en una pared en su publicación de 1902 "La prevención de la humedad en los edificios".
La asociación berlinesa "Bauhygiene"... ha obtenido resultados muy satisfactorios mediante el siguiente método para prevenir el aumento de la humedad del suelo:
"Lo más abajo posible en la pared del edificio, o justo encima de las tablas del piso cuando hay sótanos debajo de ellas, se perforan agujeros en la pared a 10 pulgadas de distancia. Si la pared es gruesa, los agujeros deben extenderse bastante a través de ella. A continuación se ponen en funcionamiento los fogones con soplado de aire ya descritos a ambos lados de la pared, al nivel de los agujeros, hasta que la mampostería esté bien calentada y seca: en el Palacio de Charlottenburg se ha obtenido este resultado. Se consigue con paredes de 1 metro de espesor. Mientras el ladrillo todavía está bastante caliente y, por tanto, en un estado muy absorbente, se atornillan tuberías herméticamente en los agujeros y, mediante una bomba de fuerza, se introducen aceites bituminosos en la capa seca. de la pared."
Aunque esta operación no consiga producir una capa impermeable absolutamente continua en la pared - lo cual depende de la estructura del mortero y de los ladrillos - en la práctica se comprueba que en todos los casos la pared caliente absorbe suficiente material para evitar el aumento de la humedad del suelo.
[51]
Los productos de inyección de líquidos se introdujeron en la década de 1950 y normalmente se instalaban mediante embudos (método de alimentación por gravedad) o bombas de inyección a presión. La eficacia de los productos impermeabilizantes de inyección líquida depende del tipo de formulación y de la habilidad del instalador. En la práctica, los tiempos de inyección tienden a ser inferiores a los necesarios para proporcionar una capa a prueba de humedad de eficacia óptima. Un artículo publicado en Building and Environment en 1990 hizo los siguientes cálculos sobre los tiempos de inyección:
Los resultados de estos cálculos para una variedad de ladrillos y una piedra de construcción sugieren que cuando se utiliza la inyección a alta presión, es poco probable que el tiempo de inyección sea inferior a cinco minutos por orificio y puede exceder los 20 minutos por orificio incluso para materiales relativamente permeables y porosos. . Los tiempos calculados para la infusión de repelentes a baja presión oscilan entre 8 horas y 44 horas. [52]
Desde principios de la década de 2000, las cremas impermeabilizantes han reemplazado a los productos líquidos debido a su mayor facilidad de aplicación. Al igual que los productos líquidos, estos se basan en ingredientes activos silano/siloxano que recubren los poros del mortero para repeler la humedad.
La eficacia de los tratamientos antihumedad a base de líquidos y cremas varía considerablemente entre productos debido a las variaciones en las formulaciones de los mismos. Para algunos productos se encuentran disponibles certificaciones de pruebas independientes, como los certificados de la Junta Británica de Acuerdos (BBA), que demuestran que han cumplido con un requisito mínimo de rendimiento del producto.
Al igual que con los sistemas de inyección líquida, los tratamientos a base de crema dependen de la competencia del instalador para que el tratamiento tenga éxito. Los orificios de inyección deben limpiarse completamente de polvo y residuos de perforación antes de inyectar la crema y, a menudo, es difícil saber si cada orificio de inyección se ha llenado completamente con crema. Además, a veces la crema antihumedad puede gotear por los orificios de inyección después del tratamiento, lo que reduce la eficacia del tratamiento antihumedad.
Las varillas a prueba de humedad utilizan ingredientes activos similares a los que se encuentran en los tratamientos contra la humedad ascendente líquidos o en crema, pero contenidos en una varilla sólida. Generalmente se considera que son más fáciles de usar que otros tipos de tratamiento contra la humedad ascendente, ya que el método de instalación consiste simplemente en insertarlos en los orificios del tamaño correcto perforados en un lecho de mortero. Las varillas a prueba de humedad están disponibles con aprobación BBA.
Las varillas se colocan en orificios perforados en la capa de mortero y los ingredientes activos se difunden a lo largo de la línea de mortero antes de curar para formar una capa a prueba de humedad. [53]
Las varillas a prueba de humedad generalmente se suministran en longitudes de 180 mm (7 pulgadas) adecuadas para insertarse en una pared de 9 pulgadas de espesor. Para tratar paredes de medio ladrillo de espesor (4,5 pulgadas), las varillas simplemente se cortan por la mitad.
Una ventaja de las varillas impermeabilizantes en comparación con las cremas y líquidos impermeabilizantes es que es posible garantizar una dosis constante de ingrediente activo en cada orificio perforado en la capa de mortero, es decir, es imposible rellenar los orificios de manera insuficiente.
Se instalan tubos porosos a lo largo de una capa de mortero. En teoría, estos favorecen la evaporación y reducen el aumento de la humedad. Se encuentran disponibles certificaciones de pruebas independientes para este tipo de producto y las pruebas realizadas por el Building Research Establishment sugieren que son eficaces para controlar la humedad ascendente.
Los tubos cerámicos porosos fueron una de las primeras técnicas para producir un método para combatir la humedad ascendente; en la década de 1920 esta técnica fue comercializada por la británica Knapen. Las pruebas se recogieron en el Informe Anual de la Estación de Investigación de la Construcción de 1930: «Se han realizado pruebas para determinar el efecto sobre la tasa de evaporación de la humedad de tubos de arcilla porosos inclinados colocados en muestras de ladrillo y piedra natural. Se han realizado experimentos de laboratorio y pruebas de campo. Los resultados indican un aumento de la evaporación de la humedad debido al uso de estos tubos. [1]
Se ha sugerido que mejorar el drenaje alrededor de las paredes afectadas por la humedad ascendente puede ayudar a reducir la altura de elevación al reducir la cantidad de agua disponible para ser absorbida por los capilares de la pared. Normalmente se excavaría una zanja alrededor de la pared afectada en la que se colocaría una tubería porosa. Luego, la zanja se rellenaría con un material poroso, como un agregado de un solo tamaño, formando un drenaje francés .
Un sistema de este tipo obviamente tendría la desventaja práctica de ser adecuado sólo para el tratamiento de paredes exteriores y no sería práctico cuando hay otros edificios cerca o cuando un edificio tiene cimientos poco profundos. Aunque la teoría de reducir la humedad ascendente reduciendo la cantidad de humedad en el suelo subyacente parece sólida, hay pocos datos que sugieran que sea eficaz en la práctica. De hecho, G. e I. Massari declararon en la publicación del ICCROM "Damp Buildings Old and New" que se observó poco efecto con las "zanjas abiertas" y ningún efecto con las "zanjas cubiertas". [26]
Estos intentan controlar la humedad ascendente mediante el fenómeno de la electroósmosis . Si bien hay evidencia que sugiere que estos sistemas pueden ser útiles para mover sales en las paredes [54], hay pocos datos independientes que demuestren la efectividad en el tratamiento de la humedad ascendente. La publicación BRE "Understanding Dampness" hace las siguientes observaciones sobre los sistemas electroosmóticos para el tratamiento de la humedad ascendente:
Hay dos tipos: activa y pasiva; ninguno ha sido aprobado por un laboratorio reconocido. Con diferencia, el mayor número de sistemas son de tipo pasivo, en los que no existe una fuente externa de electricidad. Siempre han sido un tema controvertido. Desde el punto de vista teórico, sigue siendo un misterio cómo pueden funcionar; su eficacia no ha sido demostrada en laboratorio y la evidencia de campo es decepcionante. [1]
BRE Digest 245 sugiere que, con excepción de los DPC físicos de reemplazo, solo se deben considerar métodos de tratamiento con acreditación de terceros (por ejemplo, el British Board of Agrément Certificate) para el tratamiento de la humedad ascendente. Luego continúa afirmando que el único método para satisfacer actualmente este requisito es la inyección de DPC (líquido o crema, aunque posteriormente se han puesto a disposición varillas a prueba de humedad con la aprobación de la BBA) y que "este es el único método que BRE considera adecuado donde La inserción de un DPC físico no es posible." [14]
La publicación "Remedying Damp" del Royal Institute of Chartered Surveryors (RICS) es más cautelosa a la hora de confiar en la acreditación de terceros, lo que pone en duda la validez de los métodos de prueba empleados, argumentando que las pruebas generalmente se llevan a cabo utilizando "paneles de mampostería especialmente construidos, que no "no coincide en muchos aspectos con las paredes encontradas en propiedades reales", y que "si se demostrara que un DPC no funciona en un panel de mampostería especialmente construido, este sería el resultado más significativo". [55] La prueba MOAT nº 39 [56] empleada por la Junta Británica de Agrément (BBA) en el Reino Unido se descarta como "una idea de prueba bastante inteligente, pero en opinión del autor no reproduce realmente un muro real". [55] El autor, Ralph Burkinshaw, ha desarrollado su propio método de prueba que ha publicado con el título The riseing húmedo pruebas de Camberwell Pier: altura potencial de aumento de humedad en ladrillos y la eficacia de una moderna aplicación química de inyección de crema húmeda. [57]
En abril de 2014, la Junta Británica de Agrément confirmó que consultaría con los fabricantes y titulares de certificados BBA con miras a actualizar la prueba MOAT No.39 a la luz del hecho de que no fue diseñada originalmente para probar cremas impermeabilizantes y estas tienen convertirse en el tipo más popular de tratamiento de humedad ascendente. [58] Esto reemplaza un borrador de nota de orientación de la BBA que decía que las cremas a prueba de humedad difieren de los tratamientos a prueba de humedad a base de fluidos en varias formas: [59]
En su libro Dampness in Buildings, Alan Oliver hace referencia a investigaciones realizadas en Bélgica sobre la eficacia de diferentes tipos de tratamientos contra la humedad ascendente:
En Bélgica, en el Centre Scientifique et Technique de la Construction (CTSC, 1985), se llevaron a cabo investigaciones sobre la eficacia de los principales DPC modernizados que se encuentran en Europa. En general, se encontró que los DPC físicos funcionaron mejor, seguidos de los diversos DPC químicos, siendo la electroósmosis y los sifones atmosféricos los menos efectivos. [60]
El revoque a menudo se realizará como parte de un tratamiento de humedad ascendente. Cuando el yeso ha resultado gravemente dañado por las sales molidas, hay pocos argumentos sobre la necesidad de volver a enyesarlo. Sin embargo, existe un debate considerable sobre:
BS6576:2005 [61] establece que "la función del nuevo yeso es evitar que las sales higroscópicas que puedan estar presentes en la pared migren a su superficie, al tiempo que permite que la pared se seque". Sin embargo, en la publicación de RICS "Remedying Damp", Ralph Burkinshaw afirma que "el yeso está realmente ahí por dos razones principales". Acepta la necesidad de volver a enlucir cuando se han acumulado cantidades importantes de sales molidas en el yeso existente, pero luego continúa diciendo que el nuevo enlucido se realiza a menudo para compensar un DPC químico poco fiable. También sugiere que los impermeabilizantes tengan un incentivo para realizar más revoques de los estrictamente necesarios, ya que les permite terminar el trabajo sin tener que esperar a que las paredes se sequen, lo que se traduce en un pago más rápido. [62]
Aunque los revoques de arena y cemento que se suelen instalar como parte de un tratamiento de humedad ascendente son muy eficaces para retener la humedad y las sales molidas, presentan una serie de desventajas. Estos incluyen una incompatibilidad con los ladrillos y morteros blandos que se encuentran en los edificios más antiguos y una falta de propiedades de aislamiento en comparación con los revoques más tradicionales, lo que resulta en un mayor riesgo de condensación. El revoque también es una de las partes más caras de un tratamiento de humedad ascendente.
Como alternativa a los revoques densos de arena y cemento se pueden utilizar revoques porosos según la especificación alemana WTA 2-2-91. Estos tienen una porosidad mínima del 40% del volumen total. Las sales cristalizan en estos poros y no en la superficie del yeso, evitando estropear la decoración. Estos revoques ofrecen una mejor solución que los enlucidos densos de arena y cemento cuando se utilizan en paredes moderadamente contaminadas con sal, ya que su naturaleza porosa les confiere propiedades aislantes, lo que da como resultado una temperatura superficial más cálida y hace que sea menos probable que se produzcan problemas de condensación. Sin embargo, cuando se utilizan en paredes muy contaminadas con sal, es posible que sea necesario reemplazarlos con frecuencia, ya que pierden eficacia una vez que todos los poros se han llenado de sal cristalizada. [63] Los "Morteros de Renovación" descritos en EN998-1:2003 [64] se describen como diseñados para su uso en "paredes de mampostería húmedas que contienen sales solubles". Los requisitos de rendimiento para este tipo de morteros se basan en la especificación alemana WTA 2-2-91 pero sin el requisito de una porosidad mínima del 40% del volumen total.
Más recientemente, han aparecido sistemas que permiten revocar paredes afectadas por humedad ascendente con placas de yeso o paneles aislantes. Una vez que se ha quitado el yeso existente de la pared, se aplica a la pared una crema retardadora de sal y humedad. A continuación se aplica el panel de yeso a la pared con un adhesivo resistente a la sal y a la humedad. Estos sistemas tienen la ventaja de que se pueden decorar inmediatamente, en lugar de tener que esperar varios días o semanas (como ocurre con los yesos convencionales). También proporcionan una superficie más cálida y menos propensa a la condensación que lo que sería el caso con un revoque estándar de arena y cemento.
Es posible que no sea necesario volver a enyesar cuando la contaminación por sal no sea grave. BS6576:2005 [61] establece que "Cuando el yeso parece estar en buenas condiciones, la cantidad de yeso que se va a eliminar se puede minimizar retrasando cualquier decisión de volver a enlucir hasta que se complete el período de secado". Evitar la necesidad de volver a enlucir de esta manera puede reducir las interrupciones y el desorden y tiene la ventaja de permitir que se mantenga el yeso original a base de cal o yeso. Sin embargo, las deficiencias de cualquier capa reparadora a prueba de humedad serán más evidentes si la pared no está cubierta con un revoco impermeable. Por este motivo es importante comprobar el certificado BBA del sistema de impermeabilización para garantizar que sea válido para su uso donde no se estén realizando revoques.
Es una buena práctica retrasar el revoque y la redecoración el mayor tiempo posible después del tratamiento de humedad ascendente, pero esto obviamente crea inconvenientes para los ocupantes del edificio afectado. BRE Digest 245 afirma que "Aunque se debe dejar que la pared se seque el mayor tiempo posible, se puede volver a revocar, siempre que se seleccionen decoraciones porosas. Por lo general, se trata de emulsiones mate y pinturas a base de agua, las cuales permitirán que la pared respire". . La aplicación de pinturas brillantes y vinílicas o papeles pintados deberá retrasarse al menos un año." [14]
Los sistemas de revoque a base de placas de yeso tienen la ventaja de que es posible una redecoración inmediata independientemente del acabado decorativo elegido.
Debido al hecho de que la humedad ascendente a menudo coexiste con otras formas de humedad como la condensación, a menudo se recomienda el uso de una pintura en emulsión resistente al moho.
En el episodio "Calling All Cars" de Los Soprano , Janice Soprano adopta la identidad "Rising Damp" (junto con el nombre de usuario de AOL "Vlad666") para enviar mensajes instantáneos a los hijos de Bobby Baccalieri , el pequeño Bobby y Sophia, que están de duelo por su recién fallecido. madre, y para indicarles que se comuniquen más a través de la tabla Ouija . [sesenta y cinco]
