Una PAF , o simplemente PAF ("Patent Applied For"), es un modelo temprano de la pastilla de guitarra humbucker inventada por Seth Lover en 1955, llamada así por la calcomanía "Patent Applied For" colocada en la placa base de cada pastilla. [1] Gibson usó la PAF en guitarras desde fines de 1956 hasta fines de 1962, mucho después de que se otorgara la patente. [1] Fueron reemplazadas por la pastilla con número de patente (Pat No), esencialmente una versión refinada de la PAF. Estas a su vez fueron reemplazadas por humbuckers "T-Top" en 1967, y la producción terminó en 1975. Aunque no fue la primera pastilla humbucker de la historia, fue la primera en ganar un uso generalizado, ya que la señal sin zumbidos de la PAF, la claridad tonal y la sensibilidad al tacto cuando se combinaban con amplificadores saturados hicieron que las pastillas fueran populares entre los guitarristas de rock y blues. [2] El PAF es una característica tonal esencial de las ahora famosas guitarras Gibson Les Paul Standard de 1957-1960 , y las pastillas de este tipo han ganado muchos seguidores.
A mediados de la década de 1950, Gibson intentó crear una nueva pastilla de guitarra diferente de los populares diseños de bobina simple existentes. Gibson ya había desarrollado la pastilla Charlie Christian y la P-90 en las décadas de 1930 y 1940; sin embargo, estos diseños, al igual que las pastillas de bobina simple de la competencia Fender , estaban plagados de interferencias inherentes al zumbido de 60 ciclos. [3]
El ingeniero y empleado de Gibson Seth Lover había desarrollado un circuito de cancelación de zumbido para fuentes de alimentación de amplificadores y sospechaba que el mismo concepto podría aplicarse a las pastillas de guitarra. [1] Ted McCarty autorizó el proyecto y Lover pasó gran parte de 1954 trabajando en este diseño de pastilla con cancelación de ruido o "zumbido". [4] A principios de 1955, el diseño estaba terminado. En lugar de enrutar dos pastillas de bobina simple en paralelo, Lover había "enrutado dos bobinas con bobinado y polaridad opuestos juntas en serie, lo que hizo que cada bobina cancelara el zumbido de la otra". [2] El diseño recibió el código de pieza P-490 [5] y en junio de 1955, Lover y Gibson presentaron una patente conjunta. [1] El diseño original requería explícitamente imanes de Alnico 5 , pero los primeros ejemplos pueden ser Alnico 2 , Alnico 3 o Alnico 5. [ 6]
Gibson comenzó a cambiar de las P-90 a las PAF, primero en las guitarras lap steel de la compañía en 1956, y luego en las guitarras eléctricas que debutaron en la Convención NAMM en 1957. [1] [6] Las Les Paul Goldtops y Customs fueron las primeras guitarras eléctricas de cuerpo sólido en recibir humbuckers PAF, y la Serie ES de Gibson fueron los primeros diseños huecos/semihuecos en recibirlos. [3]
Las Les Paul de 1957 tenían una pegatina negra con letras doradas aplicadas en la parte inferior de cada pastilla, que decía "PATENT APPLIED FOR" (PATENTE SOLICITADA). [6] Con el tiempo, la pegatina de Patent Applied For presente en estas pastillas ha evolucionado hasta convertirse en las siglas PAF como una forma de identificar las pastillas con esta pegatina. La patente para el diseño de Gibson ( patente estadounidense 2896491 ) finalmente se emitió el 28 de julio de 1959. El acrónimo PAF también se escribe a veces como PAF sin los puntos. Sin embargo, en 1978 la palabra "PAF" fue registrada como marca comercial por DiMarzio . [7] (Esta marca registrada no debe confundirse con el acrónimo PAF original utilizado para describir las pastillas vintage originales fabricadas por Gibson y el tema de este artículo).
En 1958, el modelo Goldtop dejó de fabricarse y fue sustituido por el modelo Sunburst Standard. Todas estas guitarras estaban equipadas con pastillas humbucker PAF, que contribuyeron en gran medida al sonido de los instrumentos.
Los primeros PAF de 1961 son casi exactamente idénticos a los PAF originales de 1957-1960. En julio de 1961, Gibson estandarizó el proceso de construcción de PAF con la introducción del modelo SG . Con esto, los imanes Alnico 5 más pequeños se convirtieron en estándar. [6] También se introdujo una nueva ubicación del cable de arranque y un número más formal de bobinados de cable, lo que llevó a que la resistencia de CC de la pastilla se centrara en torno a los 7,5 kΩ. [6] Además, alrededor de 1963, estas pastillas recibieron una nueva pegatina que tenía escrito un número de patente. Sin embargo, las pegatinas estaban, y siguieron estando, etiquetadas con " US patent 2,737,842 ", que es el número asignado al diseño del cordal trapezoidal de Les Paul de 1952 y no a las pastillas humbucking. [1] Entre 1965 y 1966, Gibson cambió el cable recubierto de esmalte por uno recubierto de poliuretano para reducir costos y agilizar el tiempo de soldadura de los cables, cambiando el color del cable de violeta a rojo.
En la época en que se ofrecieron las últimas SG de protección pequeña a principios de 1966, Gibson estandarizó una marca de herramienta en forma de T en la parte superior de las bobinas humbucker . Este nuevo estilo de humbucker Gibson se conoció como T-Top. La "T" ubicada en la parte superior de las bobinas ayudó a los trabajadores a asegurarse de que la bobina estuviera orientada en la dirección correcta durante el proceso de bobinado y ensamblaje. Las bobinas T-Top pierden el orificio cuadrado distintivo de las bobinas PAF originales. Además, la geometría del formador de bobina de la bobina T-Top difiere de las dimensiones del formador de bobina de las bobinas PAF, lo que hace que las bobinas T-Top sean ligeramente más altas y más robustas internamente que las bobinas PAF. Los primeros humbuckers T-Top conservan la misma etiqueta con el número de patente en la placa base hasta principios de la década de 1970. Estos primeros humbuckers T-Top con etiqueta de patente tienen el mismo espaciador de madera y los mismos imanes cortos A2 y A5 de la iteración anterior. Finalmente, la etiqueta de patente en la placa base fue reemplazada por un número de patente estampado. Con este cambio, otras especificaciones comenzaron a cambiar, como las especificaciones de los imanes y el uso de un espaciador de plástico en lugar de madera. Gibson produjo pastillas T-Top hasta 1980, pero muchos [¿ quiénes? ] consideran que las primeras T-Top con calcomanías de patente son más coleccionables que las versiones posteriores. [3]
Aunque las pastillas PAF estaban estrechamente asociadas a las guitarras Gibson, la marca nunca las comercializó como tales, ya que la venta de pastillas individuales no se volvió algo común hasta que DiMarzio fue pionero en el mercado de pastillas de reemplazo en la década de 1970. DiMarzio obtuvo la marca registrada "PAF" en 1978, y la empresa afirmó haber sido la primera en utilizar el término en el comercio en 1976, en referencia a que sus pastillas recreaban el sonido "PAF" original. DiMarzio argumentó que este uso era legalmente distinto del uso que hacía Gibson de las pegatinas originales de "patente solicitada". En 2023, Gibson presentó una solicitud para cancelar la marca registrada PAF de DiMarzio, argumentando que DiMarzio nunca tuvo derecho al término "PAF", ya que no tenía patentes relacionadas y que el uso generalizado de "PAF" lo había vuelto genérico y no registrable. [8] DiMarzio se ha opuesto a las reclamaciones de Gibson, argumentando que Gibson ha prescrito el plazo para impugnar la marca registrada de DiMarzio y que Gibson no había hecho ninguna acusación "relacionada con la asociación en la imaginación pública entre las marcas registradas en cuestión y DiMarzio". [9]
El fabricante de pastillas Seymour Duncan describió el tono característico de las PAF como un " Tele -on-steroids", con un "sonido completo, sin comprimir, que es ligeramente menos brillante que el de una pastilla de bobina simple" y "un buen equilibrio de graves cálidos, medios claros y agudos nítidos". [2] Además, las pastillas tenían una claridad tonal y una sensibilidad al tacto a niveles de ganancia más altos que ayudaron a hacerlas populares entre los músicos de rock y blues. [2]
Sin embargo, debido a inconsistencias en la fabricación, cada pastilla individual es única en términos de nivel de salida y tono. Los factores que explican esta variación son:
En un artículo que explora cómo las PAF se habían convertido en las pastillas "más veneradas y esquivas" jamás fabricadas, Guitarist las denominó el "Santo Grial de todas las pastillas de guitarra eléctrica" y señaló que se había formado una industria artesanal en torno a empresas que intentaban replicar el diseño vintage de las PAF, [1] con gran parte del estatus de la pastilla debido a su popularidad entre guitarristas influyentes como Eric Clapton , Jeff Beck , Duane Allman , George Harrison y Sister Rosetta Tharpe . [2]
A pesar de la popularidad de las pastillas humbucker más potentes en la década de 1970, en 1981 Gibson se dio cuenta de que todavía existía una demanda de los consumidores por el sonido de las pastillas PAF originales. El ingeniero Tim Shaw diseñó una pastilla que tenía como objetivo replicar el diseño inicial, revirtiendo los cambios realizados en las décadas de 1960 y 1970. Los esfuerzos de Shaw generalmente se consideran la primera de muchas recreaciones de la pastilla humbucker PAF, y se utilizó en las reediciones de Gibson y en los modelos Custom Shop durante las décadas de 1980 y 1990. Inspirado por los esfuerzos de Shaw, el fabricante de pastillas Seymour Duncan se asoció con Seth Lover para diseñar la "Seth Lover Humbucker", una recreación fiel del diseño original de PAF utilizando una de las antiguas máquinas de bobinado de bobinas de Gibson. [2]
El sonido cálido y sin comprimir de la PAF ha seguido siendo popular, incluso cuando las humbuckers más potentes y potentes se han convertido en la norma, con admiradores notables como Dave Grohl , Derek Trucks y Jeff Tweedy . Muchas empresas también han lanzado versiones modernizadas del diseño, y Gibson ofrece modelos como el "Burstbucker" y el "Custom Buckers". [2]