Asistencia humanitaria

La asistencia humanitaria es la ayuda y las acciones destinadas a salvar vidas, aliviar el sufrimiento y mantener la dignidad humana durante y después de las crisis y los desastres provocados por el hombre. ^[1] Abarca una amplia gama de actividades, entre ellas el suministro de alimentos, agua, refugio, atención médica y protección. La asistencia humanitaria se basa en los principios de humanidad, imparcialidad, neutralidad e independencia. ^[2]

Aunque a menudo se utilizan indistintamente, la ayuda humanitaria y la asistencia humanitaria son conceptos distintos. La ayuda humanitaria se refiere generalmente a la prestación de socorro inmediato y a corto plazo en situaciones de crisis, como alimentos, agua, alojamiento y atención médica. La asistencia humanitaria, por otra parte, abarca una gama más amplia de actividades, incluido el apoyo a largo plazo para la recuperación, la rehabilitación y el desarrollo de la capacidad. ^[3] La asistencia humanitaria está diseñada para complementar y apoyar a los Estados en el cumplimiento de sus responsabilidades de ayudar y proteger a las poblaciones necesitadas, en lugar de socavar o reemplazar esas responsabilidades. ^[4]

Principios fundamentales de la asistencia humanitaria

La asistencia humanitaria se rige por un conjunto de principios básicos que son esenciales para mantener la integridad y la eficacia de la acción humanitaria. Estos principios, que han sido afirmados por la Asamblea General de las Naciones Unidas ^[5] y son ampliamente aceptados por las organizaciones humanitarias de todo el mundo, incluyen la humanidad, la imparcialidad, la neutralidad, la independencia, el servicio voluntario, la unidad y la universalidad. ^[6]

• Humanidad: El principio de humanidad estipula que el sufrimiento humano debe ser atendido dondequiera que se presente, con especial atención a las poblaciones más vulnerables. La dignidad y los derechos de todos los necesitados deben ser respetados y protegidos. ^[7]
• Imparcialidad: La imparcialidad exige que la asistencia humanitaria se proporcione únicamente en función de la necesidad, sin discriminación basada en la nacionalidad, raza, género, creencia religiosa, clase u opinión política. ^[8]
• Neutralidad: La neutralidad significa que los actores humanitarios no deben tomar partido en las hostilidades ni involucrarse en controversias de naturaleza política, racial, religiosa o ideológica. ^[9] Este principio puede ser controvertido, ya que puede requerir que los actores humanitarios interactúen con todas las partes en un conflicto, incluidas aquellas que puedan haber cometido abusos.
• Independencia: La independencia significa que la acción humanitaria debe ser autónoma respecto de objetivos políticos, económicos, militares o de otra índole. Los actores humanitarios deben poder actuar de conformidad con los principios humanitarios sin interferencias. ^[10]
• Servicio voluntario: El servicio voluntario refleja la idea de que la asistencia humanitaria se brinda sin ánimo de lucro. Es un acto humanitario que brindan organizaciones e individuos motivados por el deseo de ayudar a quienes lo necesitan. ^[11]

Si bien estos principios gozan de amplia aceptación, su aplicación en la práctica puede resultar a veces difícil, en particular en entornos políticos y de seguridad complejos. Mantener un enfoque basado en principios y, al mismo tiempo, garantizar el acceso a las poblaciones necesitadas puede implicar disyuntivas difíciles y exige una gestión cuidadosa por parte de los actores humanitarios.

Entidades clave de las Naciones Unidas que prestan asistencia humanitaria

Varias entidades de las Naciones Unidas desempeñan un papel crucial en la prestación de asistencia humanitaria en todo el mundo. Estas organizaciones trabajan juntas para dar una respuesta coordinada, eficaz y basada en principios a las crisis humanitarias.

• Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) : La OCHA es responsable de reunir a los actores humanitarios para garantizar una respuesta coherente a las emergencias. Trabaja para superar los obstáculos que impiden que la asistencia humanitaria llegue a las personas afectadas por las crisis y proporciona liderazgo en la movilización de asistencia y recursos. ^[12]
• Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD): Si bien no es principalmente un organismo humanitario, el PNUD desempeña un papel fundamental en la respuesta a las crisis y la recuperación. Su labor consiste en ayudar a los países a reconstruirse después de desastres y conflictos, centrándose en el desarrollo y la resiliencia a largo plazo. ^[13]
• Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) : El ACNUR tiene el mandato de dirigir y coordinar la acción internacional para proteger a los refugiados y resolver los problemas de los refugiados en todo el mundo. Su objetivo es garantizar que todas las personas puedan ejercer el derecho a solicitar asilo y encontrar refugio seguro en otro Estado, con la opción de regresar a su país de origen voluntariamente, integrarse localmente o reasentarse en un tercer país. ^[14]
• Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( UNICEF) : UNICEF trabaja en más de 190 países para salvar vidas de niños, defender sus derechos y ayudarlos a desarrollar su potencial. En situaciones de crisis humanitarias, UNICEF brinda ayuda de emergencia centrada en el agua y el saneamiento, la nutrición, la educación y la protección infantil. ^[15]
• Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) : El UNFPA es el principal organismo de las Naciones Unidas centrado en la salud reproductiva, la igualdad de género y la dinámica demográfica. En contextos humanitarios, el UNFPA trabaja para proporcionar servicios de salud sexual y reproductiva, prevenir y responder a la violencia de género y abordar las necesidades de las poblaciones vulnerables, como las mujeres embarazadas y las adolescentes. ^[16]
• Programa Mundial de Alimentos (PMA) : El PMA es la organización humanitaria más grande del mundo, que brinda asistencia alimentaria a millones de personas en situaciones de emergencia y trabaja con las comunidades para mejorar la nutrición y aumentar la resiliencia. Además de entregar ayuda alimentaria, el PMA también brinda apoyo logístico a la comunidad humanitaria en general. ^[17]
• Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) : La labor de la FAO en situaciones de emergencia se centra en ayudar a las comunidades y los hogares vulnerables a estar mejor preparados y en condiciones de responder a las crisis. Esto incluye el suministro de insumos agrícolas, apoyo para el ganado y transferencias de efectivo para ayudar a restablecer la producción alimentaria y los medios de vida. ^[18]
• Organización Mundial de la Salud (OMS) : La OMS es responsable de proporcionar liderazgo en cuestiones de salud mundial, establecer normas y estándares, brindar apoyo técnico a los países y monitorear las tendencias de salud. En las crisis humanitarias, la OMS trabaja para proporcionar servicios de salud esenciales, prevenir brotes de enfermedades y fortalecer los sistemas de salud. ^[19]

Estas entidades de las Naciones Unidas trabajan en estrecha colaboración y con otros actores humanitarios para prestar asistencia de manera coordinada y eficaz. Si bien cada una tiene su mandato y área de especialización específicos, comparten un compromiso común con los principios humanitarios y con la prestación de asistencia oportuna y vital a quienes la necesitan.

ONG internacionales que prestan asistencia humanitaria

Las organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales son actores cruciales en la prestación de asistencia humanitaria a las regiones afectadas por crisis como conflictos, desastres naturales y otras emergencias. Estas organizaciones pueden clasificarse en tres tipos principales:

ONG centradas en la salud

• Médicos Sin Fronteras (MSF): organización ganadora del Premio Nobel de la Paz que brinda asistencia médica de emergencia y servicios de atención médica en zonas de conflicto, áreas afectadas por epidemias, desastres naturales y otras crisis.
• Médicos del Mundo (MDM): organización humanitaria internacional francesa que brinda ayuda médica de emergencia, servicios de atención médica y defensa de las poblaciones vulnerables en situaciones de crisis.

ONG globales

• Oxfam: Una confederación de organizaciones benéficas independientes centradas en aliviar la pobreza mundial, proporcionar ayuda de emergencia y abogar por cambios de políticas para abordar las causas fundamentales de la pobreza y la injusticia.
• Save the Children: una ONG líder dedicada a promover los derechos de los niños, brindar servicios de socorro y apoyo para niños en situaciones de emergencia y garantizar su acceso a la educación, la atención médica y la protección.
• CARE International: una organización global que trabaja en más de 100 países, abordando la pobreza, las emergencias y la injusticia social empoderando a mujeres y niñas y promoviendo el desarrollo sostenible.
• Action Contre la Faim (ACF, también conocida como Acción contra el Hambre): una organización global que trabaja en más de 50 países, abordando la seguridad alimentaria, la nutrición, la resiliencia, el desarrollo de medios de vida, la salud y el agua, el saneamiento y la higiene en los contextos más frágiles.

ONG de origen de un solo país

• Consejo Noruego para Refugiados (NRC): organización humanitaria noruega que brinda asistencia a refugiados y desplazados internos, centrándose en ayuda de emergencia, educación y asistencia legal.
• Concern Worldwide: una organización humanitaria irlandesa que trabaja en más de 25 países y se centra en la respuesta a emergencias, el alivio de la pobreza y el desarrollo sostenible.
• ACTED (Agencia de Cooperación Técnica y Desarrollo): ONG humanitaria francesa que brinda ayuda de emergencia y asistencia para el desarrollo a largo plazo en regiones afectadas por crisis, centrándose en el empoderamiento económico y las soluciones sostenibles.

Estas ONG colaboran con comunidades locales, gobiernos y otras organizaciones para prestar servicios esenciales, defender los derechos de las poblaciones vulnerables y promover el desarrollo sostenible en entornos difíciles y a menudo peligrosos. Sus esfuerzos son cruciales para aliviar el sufrimiento de las personas afectadas por las crisis en todo el mundo.

ONG nacionales y organizaciones de la sociedad civil que prestan asistencia humanitaria

Además de las grandes ONG internacionales, existen numerosas organizaciones no gubernamentales y grupos de la sociedad civil nacionales y locales que desempeñan funciones vitales en la prestación de asistencia humanitaria y la promoción de iniciativas de desarrollo en sus respectivos países.

Las ONG nacionales operan únicamente dentro de los límites de un solo país y, por lo general, se centran en abordar cuestiones específicas o en atender las necesidades de las comunidades locales. A menudo, tienen un profundo conocimiento del contexto, la cultura y la dinámica socioeconómica locales, lo que les permite diseñar e implementar programas más específicos y pertinentes. Algunos ejemplos son el Comité de Progreso Rural de Bangladesh (BRAC) y la Asociación de Mujeres Trabajadoras Autónomas (SEWA) en la India.

Las organizaciones de la sociedad civil (OSC) abarcan una gama más amplia de entidades sin fines de lucro, como organizaciones comunitarias, grupos de apoyo, sindicatos y movimientos sociales. Las OSC desempeñan un papel crucial en la representación de los intereses sociales, la promoción de la participación cívica y la defensa de los cambios de políticas y la justicia social. Algunos ejemplos son Amnistía Internacional, Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Diferencias con las ONG internacionales:

1. Fuentes de financiación: Las ONG internacionales suelen recibir una financiación importante de donantes importantes, como gobiernos, organizaciones multilaterales y fundaciones internacionales. Por el contrario, las ONG y las OSC nacionales suelen depender en mayor medida de fuentes de financiación locales, como donaciones individuales, contribuciones comunitarias y pequeñas subvenciones.
2. Alcance y alcance: Las ONG internacionales tienden a tener un alcance global y operan en múltiples países y regiones, mientras que las ONG y OSC nacionales se centran principalmente en sus respectivos países o comunidades locales, aunque algunas pueden colaborar internacionalmente en proyectos específicos.
3. Gobernanza y rendición de cuentas: Las ONG internacionales suelen estar gobernadas por juntas internacionales y rendir cuentas a una red mundial de partes interesadas, mientras que las ONG y las OSC nacionales suelen estar gobernadas localmente y rendir cuentas principalmente a las partes interesadas nacionales.
4. Defensa e influencia en las políticas: si bien ambas participan en la defensa, las ONG y las OSC nacionales a menudo tienen una voz e influencia más fuertes en la formulación de políticas nacionales y la defensa de cuestiones locales debido a su profundo conocimiento de los contextos locales.

A pesar de estas diferencias, las ONG y las OSC nacionales colaboran frecuentemente con ONG internacionales y socios globales para aprovechar recursos, experiencia y redes para abordar los desafíos humanitarios y de desarrollo en sus países.

El Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja

El Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja es una fuerza humanitaria líder guiada por sus Principios Fundamentales de humanidad, imparcialidad, neutralidad, independencia, voluntariado, unidad y universalidad. Está formado por tres componentes principales:

1.Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR)

• El CICR es una organización imparcial, neutral e independiente que garantiza la protección y la asistencia humanitaria a las víctimas de la guerra y la violencia armada.
• Su mandato se deriva de las Convenciones de Ginebra de 1949.
• El CICR supervisa el cumplimiento del derecho internacional humanitario, visita a prisioneros de guerra y detenidos civiles, asiste a los heridos, restablece el contacto entre familiares y apoya a las sociedades nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

2.Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR)

• La Federación Internacional es la red humanitaria más grande del mundo, integrada por 192 Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. ^[20]
• Actúa antes, durante y después de los desastres y emergencias sanitarias para atender las necesidades y mejorar la vida de las personas vulnerables.
• La Federación Internacional coordina y dirige la asistencia internacional de sus Sociedades Nacionales miembros hacia donde más se necesita.

3.Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja

• Las Sociedades Nacionales actúan como auxiliares de las autoridades públicas de sus propios países en el ámbito humanitario.
• Su trabajo incluye socorro en casos de desastre, programas sanitarios y sociales y la difusión del derecho internacional humanitario.
• Muchas Sociedades Nacionales cuentan con Equipos de Respuesta a Desastres que pueden desplegarse en el extranjero para apoyar a otras sociedades durante las crisis.

Si bien el CICR trabaja específicamente en zonas de conflicto, la Federación Internacional y las Sociedades Nacionales se centran más ampliamente en responder a las emergencias y promover los valores humanitarios en todo el mundo.

Misiones a otros países

Se puede recurrir a las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para que ayuden a otras Sociedades Nacionales durante situaciones de emergencia o en programas de desarrollo a largo plazo. Esto puede implicar: ^[21]

• Desplegar personal de socorro, personal médico, expertos en logística, etc.
• Proporcionar asistencia material como suministros de socorro, ambulancias, refugios de transición, etc.
• Ofreciendo capacitación, desarrollo de capacidades y apoyo para compartir conocimientos.

Estas misiones en el exterior funcionan según los principios del Movimiento y el liderazgo de la Sociedad Nacional anfitriona. Su objetivo es apoyar los esfuerzos locales y fortalecer la resiliencia en las comunidades afectadas.

Ya sea que trabajen a nivel nacional o internacional, los componentes del Movimiento están unidos por su compromiso de prevenir y aliviar el sufrimiento humano.

Referencias

1. Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (2023). «Plan estratégico de la OCHA 2023-2026» (PDF) . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
2. Comité Internacional de la Cruz Roja (2015). «Los principios fundamentales del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja» (PDF) . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
3. Comisión Europea (2021). «Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la acción humanitaria de la UE: nuevos retos, mismos principios» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
4. Comisión Europea (2021). «Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la acción humanitaria de la UE: nuevos retos, mismos principios» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
5. Asamblea General de las Naciones Unidas (1991). «Fortalecimiento de la coordinación de la asistencia humanitaria de emergencia de las Naciones Unidas» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
6. Comité Internacional de la Cruz Roja (2015). «Los principios fundamentales del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja» (PDF) . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
7. Comité Internacional de la Cruz Roja (2015). «Los principios fundamentales del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja» (PDF) . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
8. Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (2023). «Plan estratégico de la OCHA 2023-2026» (PDF) . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
9. Comisión Europea (2021). «Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la acción humanitaria de la UE: nuevos retos, mismos principios» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
10. Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (2023). «Plan estratégico de la OCHA 2023-2026» (PDF) . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
11. Comité Internacional de la Cruz Roja (2015). «Los principios fundamentales del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja» (PDF) . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
12. Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (7 de febrero de 2023). «Quiénes somos» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
13. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. «Respuesta a las crisis» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
14. Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. "Lo que hacemos" . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
15. Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. "Lo que hacemos" . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
16. Fondo de Población de las Naciones Unidas. «Acción humanitaria» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
17. Programa Mundial de Alimentos. «Descripción general» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
18. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. «Emergencias» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
19. Organización Mundial de la Salud. «Emergencias sanitarias» . Consultado el 28 de marzo de 2023 .
20. Sigrid, Mehring (febrero de 2016), "Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja", Enciclopedia Max Planck de Derecho Internacional Público , Oxford University Press , consultado el 28 de marzo de 2024
21. "Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR)", Enciclopedia de salud global , 2455 Teller Road, Thousand Oaks California 91320 Estados Unidos: SAGE Publications, Inc., 2008, doi :10.4135/9781412963855.n645, ISBN 978-1-4129-4186-0, consultado el 28 de marzo de 2024{{citation}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )